提起小顧氏, 方戰更是心疼：“你娘當年本來和我約好了，要給你生好幾個弟弟妹妹，到時候我們家人多起來, 就熱鬨了，結果到最後，她隻給我留下了你一個，這麼多年，我們父女兩個一直相依為命, 你覺得爹不疼你嗎？”
他看著方楚楚，頹然歎息，仿佛老了好幾歲：“但這一次，爹若依了你, 將來你出了什麼岔子, 留下爹孤零零的一個人了，楚楚, 你就忍心嗎？”
方氏亦是傷感地揩淚。
方楚楚終於不敢再調皮了, 她從方氏身後出來, 慢慢地走到方戰麵前，跪了下去，她老老實實地低著頭, 但聲音依舊是堅定的：“爹, 我讓你打, 打了以後我還是要留下來，這個時候若是離開了, 我的良心就不得安生了, 我會後悔一輩子的。”
方戰既憤怒又無力：“你是鐵了心不聽爹的話了？這麼多年, 我都白疼你了, 那個人才一年就把你哄得死心塌地的，方楚楚，你真是個沒良心的妮子！”
方楚楚抬起臉，她認認真真地道：“大道理我不會講，我隻知道，阿狼對我很好很好，他的情意，我放在心上，是定然不能辜負的，他心裡隻有我一個，我心裡也隻有他一個，無論前路是風還是雨，我都會陪著他一起走，便是和他死在一處，我心裡也是快活的。”
她聲音清脆嬌柔，卻帶著斬釘截鐵的意味：“他是太子，我要嫁給他，他是死囚，我一樣要嫁給他，誰也不能攔我！”
她在地上磕了三個響頭，叩地砰砰有聲：“爹，請恕女兒不孝。”
方戰咬牙，舉起了板子，停在空中抖了半天，又舍不得落下，最後隻有一聲長歎。
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刑部和大理寺奉了肅安帝的旨意，徹查雲都公主中毒一案，於知行和林崇正兩人，一個老奸巨猾、一個雷厲風行，不知道用了什麼手段，居然查到了馮皇後身邊的心腹宮女身上，馮皇後這才驚覺，自己到底還是小覷了賀成淵在宮中的勢力。
她倒是當機立斷，馬上尋了個由頭將那個宮女賜死了。
而後，過了兩天，張美人懸梁自儘，臨死前留下遺書一封，直言因呂昭儀曾害死她腹中的胎兒，故而她在千秋壽宴上毒殺了雲都公主，亦要讓呂昭儀嘗嘗這錐心之痛。
這封遺書，又扯出了呂昭儀和張美人背地裡的恩怨，直令人咂舌不已。
事涉宮闈陰司，肅安帝立即把於知行和林崇正按壓下去了，不令張揚。
又有裴姓廚娘誣告未來太子妃一事尚未查明，顯然是有人藉由此事趁機構陷太子，但是，肅安帝已經不願繼續追究了，刑部和大理寺隻能暫且收手，當作一樁懸而未決之案了。
因著雲都公主之死，呂昭儀被貶為才人，關入掖庭宮，她的兒子韓王因為替母親求情，受到遷怒，被肅安帝痛斥了一頓，除去所有職權差使，責其禁入皇宮。而馮皇後，因管束後宮不力的罪名，被肅安帝勒令禁足於坤寧宮。
此案似乎就此了結了，至少，在朝野上下看來便是這般了。
而這天夜裡，長信伯趙英遣人密送了一封信給馮皇後。
馮皇後在燈下揭開了，卻是一紙空白。
身邊的嬤嬤不解其意：“趙伯爺這是什麼意思？”
馮皇後淡淡地笑了笑：“他這是在指責我過河拆橋，不便明說罷了，且瞧著吧，韓王想要再出頭，那是難了，趙英選的這個好女婿，終究不能如他所願。”
她一邊笑著，一邊歎氣：“虧他是多年的老狐狸，這幾年是不是過得太順當了，竟如此輕狂起來，我們鬨出這麼大動靜，他以為皇上心裡沒數嗎，我若不把呂昭儀和韓王交出去，皇上豈會輕易放得過去？”
嬤嬤歎息道：“但是，皇上連娘娘都一起責罰了，禁足坤寧宮，六宮之權都被收了，這、這也太不值當了。”
“那又能如何，皇上終究是念在多年的夫妻情分上，從輕發落了。”馮皇後恨恨地咬牙，“隻要能把太子拉下來，這點事情算什麼，可憐我的魏王，當日死得那樣慘，我就不信太子是清白無辜的，彆人不能替我兒子伸冤，我這個做母親的，少不得要為他拚一把。”
嬤嬤還是有點惋惜：“但眼下這事就這樣過了，太子脫了罪，我們豈不是做了無用功。”
馮皇後這會兒才真心地笑了起來：“你懂得什麼，當日太子在陛下麵前直接動了手，差點連刀都□□了，這不就是我想要的嗎。當年姬家為什麼被滅了滿門，說到底，還不是因為姬揚霆那一刀，如今眼看著太子就要步他舅舅的後塵了，你且等著看吧，下毒一案已經無關緊要了，現在皇上頭疼的是怎麼處置他這個好兒子，我就不信了，他會輕易放過這一遭。”
馮皇後微微地笑著，將那一封空白的信紙湊到燭火上燒掉了，紙張化成了灰燼，在明亮的燭光中，如同飄忽的霧霾，落了下來。
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肅安帝正在禦書房中，翻看著一疊文書，他的眉頭緊鎖，在燈光下，眉心間帶著濃重的陰影。
這些文書本應當是各府的軍報，通過驛站快馬八百裡加急進京，但是，但上麵所書卻不是各地軍務，而是江都諸府領軍都尉的陳情書，願以身家性命為擔保，力陳太子赤膽忠君。
這莫約是因為時間緊急，江都靠近京城，故而先到了，想來後續淮北、滇寧、安西等地會有同樣的軍報呈送。