消息傳出，朝野震撼，地動山搖。
肅安帝驚怒萬分，難以言表，痛斥其為亂臣賊子，假冒故太子，其行可恨、其心可誅。
朝堂之上，有大臣附言，豈有父不識子之理，皇帝陛下既不認得，自然不可當真。前太子死於大火，明明確鑿，西川之人身份存疑，不能輕信。
但是，私下裡，多有大臣相互私語，太子那般神武，豈會死於火燭之災，當日便覺得荒謬，如今，果不其然……
一時間，眾說紛紜，人心動蕩。
而朝堂之下，從京都長安到邊壤西川，各處都在傳聞，皇帝陛下受了奸人的迷惑，對前太子再三迫害。太子忠孝，忍辱負重，幾番退讓，險些喪命，幸而逃出生天，如今，不忍見父君陷於奸人之手，故而才舉兵起事，其中曲折，令人歎息。
肅安帝聽這些傳聞，氣得當場吐血，幾乎暈厥。
但是，憤怒過後，他又生出了一種可怕的預感，他似乎在一步一步踏入賀成淵所挖的陷阱中，這個陷阱是從什麼時候開始的？是從他傳喚高敬澤入京開始，抑或是，更早的時候？
一直以來，肅安帝都覺得長子與姬揚霆類似，無論容貌、性子、或是行事的手段，完全一般無二，但是，時至今日，肅安帝卻驚恐地發現，那個人，終究是他的兒子，身上也流著他的血。
隱忍、殘酷、以及陰狠。
肅安帝猶豫了。
兵部火速征調兵馬，欲討伐西川叛逆，但各地的府兵行動遲緩，各種拖遝，遲遲不能抵達。在主帥人選上，肅安帝也犯了難，高敬澤為其肱骨，這個節骨眼上，輕易不敢令其離京，而其他人，又顯然無力與賀成淵一戰。
形勢一觸即發。
然則，不知是巧還是不巧，就在此機，有戰報自安西傳來，石破天驚，壓過了此前一切動亂。
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是夜，在太子營帳中，方楚楚津津有味地聽著唐遲給她說著西川戰事。
本是血腥殘酷的場景，但唐將軍口才很好，說得繪聲繪色、生動有趣，極力描敘了太子殿下的英明神武，尤其是說起太子親臨戰場之時，那般英姿颯爽、勇猛蓋世、皎若日月，簡直令人見而傾倒。
賀成淵在一邊正襟危坐，以目光表示嘉許。
方楚楚聽得吃吃直笑：“好了、好了，快打住，牛皮快要吹到天上去了，真不害臊。”
唐遲正色道：“太子妃此言差矣，唐某所言，尚難以表述殿下風采十之其一，太子殿下其人，實乃天降神將，當世之偉男子，天下無人能出其右……”
這馬屁越拍越離譜了，連賀成淵都聽不下去了，咳了一聲，把唐遲喝止住了。
唐將軍功成身退，收住了口，恭敬地告退了出去。
賀成淵看了方楚楚一眼，坐得更加端正了，姿勢高傲，神情矜持。
相處這麼久了，方楚楚還能不知道他在想什麼嗎？
她笑眯眯地蹭過來，坐在賀成淵的大腿上，在他的額頭上“吧唧”一下，響亮地親了一口。
“嗯，我們家阿狼還是那麼能乾，論起打架來，從來就不會輸。”
“那是自然。”賀成淵滿意了，摟住了方楚楚的腰肢，他的聲音淡淡的，言語卻是那麼狂傲，“你且看我，即刻揮戈南下，這一路誰人能阻？”
方楚楚卻有些奇怪：“你要和你的父皇打仗我是知道的，但何必這般大費周章？千裡迢迢地從長安跑到西川來挑事，可累死人了。”
“你卻不懂了。”賀成淵耐心地給她解釋，“唐遲和朱三泰是我多年的屬下，他們被調到西川時，暗地裡把我的大部人馬也帶過來了，西川本來就亂，李廣勝和高敬澤敵對了多年，雙方經常混戰，加上周圍的黨項人和羌人，我手下那二十萬兵馬才藏得住。何況，我若要舉事，免不得需要李廣勝和陳武藝幫我一把。”
他忽然笑了一下，慢慢地道：“大將軍高敬澤對父皇赤膽忠誠，當年，為了儘忠父皇，更是親手設下毒計，伏殺了我的外祖父和舅舅，如今，我便要讓世人知曉，高敬澤此人，不忠不敬、不仁不義，他才是謀反的逆賊。”
他說這話的時候，情緒微微地有一些變動，也隻有方楚楚這般心意相通之人才能發覺。
方楚楚在賀成淵的臉上蹭了兩下，溫柔地給他順毛：“嗯，我知道了，那個人很壞，對，不能輕易饒過他。”
“但是……”她又有點擔心，“你外祖父和舅舅那麼厲害的人，都死在那個高將軍的手裡，他定是不好對付的，你可千萬要謹慎從事。”
賀成淵頷首：“你說得不錯，高敬澤是個人物，我也未曾輕視於他，但若說他有多厲害，能勝過我外祖父和舅舅，那也不見得。”
他的目光轉為冷厲：“他若堂堂正正一戰，便是我外祖父和舅舅死在他手中，我也沒有話說，但是，他卻利用舊情欺騙了我舅舅，我舅舅一時不察，被這廝所害，含恨而死，若不然，以我外祖父和舅舅的神勇，縱然千軍萬馬亦不能匹敵，怎麼會落得一個滿門覆滅的結果，故而，高敬澤不但要死，還須死得身敗名裂。”
方楚楚偎依在他的懷中，軟軟絮語：“可是你父皇現在那麼看重他，你這清君側之計恐怕不得奏效呢，我看你父皇是斷斷不會把他清掉的。”
賀成淵啞然失笑，揉了揉方楚楚的頭發：“你可太傻了，這不過是尋個名目罷了，無名之師不可興，你當我之前種種忍氣吞聲是為了什麼，我以子伐父、以臣逆君，須得要一個堂而皇之的道理，高敬澤不過是個筏子，我借他之名，與我父皇對峙，使天下人心向我，這是一舉兩得之策。”
方楚楚又捶他：“我哪裡傻了，就你心眼多，就這麼短短時間，搗鼓出這許多花樣，看得我眼睛都花了。”
賀成淵淡淡地道：“父皇對我早有忌憚，我又豈會不知，這些都是多年來的布置，想給自己留個後路，隻是沒有料到這麼快就派上了用場。”
他說到此處，似乎微微地歎息了一下：“就是委屈你了，剛剛嫁給我，就跟著我東奔西走、擔驚受怕，沒過一天安生日子，當時叫你先避讓一段時間，你偏偏不肯，實在任性，叫人生氣。”
他口中這樣說著，眼裡卻是溫柔的笑意。
方楚楚笑了起來：“彆得了便宜還賣乖哪，我對你這麼好，你還生氣什麼，我知道你偷偷在心裡高興，是不是？”
“嗯，你說是，那就是……”賀成淵聲音輕了起來，低頭吻了過去。
親了又親，摸了又摸，然後，如同每一個夜晚一樣，不知不覺地就滾到一處去了。
方楚楚嬌氣起來，哼哼唧唧地嫌棄營帳裡的木板床不舒服，硌得慌，賀成淵乾脆一把將她抱在了自己身上。
他的手掌寬大，兩手合握，幾乎可以把她的腰肢攏成一束，柔軟又富有韌性，他簡直愛不釋手。
不過，好像、似乎……多了一絲絲肉，她是不是胖了？賀成淵覺得如今這般手感恰好，豐肌弱骨更撩人，他的舉動愈發大了起來。
方楚楚被折騰了許久，腰都快斷了，和之前一般，忍不住抽抽搭搭地哭了起來，在賀成淵的身上又抓又咬。
春水漫過山巒，旖旎不絕。
……
**方歇，彼時已經到了大半夜，賀成淵正摟著方楚楚睡了。
不意外麵寂靜的夜裡突然傳來了異樣的動靜，像是有人在急促地呼喊著什麼。
賀成淵醒了過來，睜開眼睛，雙目清明，立即起床穿衣。
這邊剛剛裝束完畢，就聽見唐遲去而複返，在營帳外用焦急的語氣道：“太子，有緊急軍報，請太子出帳。”
賀成淵大步出了營帳，沉聲道：“何事？”
那邊，左右攙扶著一員武將過來。
那武將十分年輕，一身風塵仆仆、滿麵風霜枯敗，看過去幾乎是奄奄一息的模樣，他看見了賀成淵，怔了一下，臉上露出了被雷劈了一般的神情，但是馬上又清醒了過來，在眼睛裡迸發出驚人的光亮來。
他推開攙扶的人，踉蹌著撲了過來，跪在賀成淵的腳下，嘶聲叫喊：“蠻人犯境，安西告急，常將軍有難，求太子殿下馳援，救安西於水火之中。”
這卻是個熟人，原青州刺史家的三公子鄭明義，如今在安西都護府任兵曹之職。
賀成淵心中一凜，麵上不動聲色，語氣卻愈發冷靜起來：“究竟出了什麼事情？速速道來。”
鄭明義一邊喘息著、一邊斷斷續續地道出緣由。
卻原來，北境的胡人部族聽聞大周太子賀成淵已死，儘皆狂喜，以回紇部為首，撕毀了此前盟約，糾集了黑水靺鞨、東胡室韋及匈奴殘部，有數十萬眾兵馬，以回紇親王安速答為主帥，皇子拔也朱邪為監軍，悍然南犯，強弓壯馬，氣勢洶洶，直逼安西都護府。
事出倉促，駐守安西都護府的忠武將軍常義山不及防備，節節敗退，庭州失守、伊州失守、弓月城失守，北境全線告急。
常義山命人飛馬向朝廷稟告此事，請求援軍，但長安距安西有萬裡之遙，這一來一去，加上調遣軍馬的時間，等到朝廷援軍到時，估計安西已然失陷。
而恰在此時，傳來了西川之事，已經故去的太子賀成淵竟重返人間。
西川毗鄰安西，賀成淵之威更是響徹北境，若能得他援手，則安西有救亦。常義山當時驚喜交加，但一時難以辨認真偽，故而想起了鄭明義。
當日就是太子暗中托了口信，將鄭明義調至常義山麾下，命常義山多加栽培，如今常義山急急喚了鄭明義趕往西川，找尋自稱太子之人，常義山也未多加解釋，隻告訴鄭明義，見到此人，自然就知道究竟是不是太子。
如今，鄭明義見到了當初的阿狼，再聯想此前種種，心裡還有什麼不明白的，汗水涔涔而下，說完那些話，就把頭伏在地上不敢作聲。
整個兵營都被驚醒起來了，一簇簇火把點燃起來，照亮了夜色，火光明滅搖曳，鬆脂油發出劈啪的聲響，所有人都沉默著，等待太子定奪。
營帳裡麵，方楚楚從睡夢中迷迷糊糊地醒過來，伸手一模，賀成淵卻不在身邊，她覺得有些冷，不禁清醒了過來，睜眼一看，營帳外麵亮光幢幢，卻十分安靜，她心裡有些忐忑，趕緊穿了衣服出去看個究竟。
她挑開營帳的門簾，到了外麵，左右看見了太子妃，皆躬身垂首以示敬意。
賀成淵的臉色看過去十分冷峻，方楚楚拉住了他的手，輕聲問道：“出什麼事了？”
鄭明義聽見了方楚楚的聲音，心中一震，百感交集，但此時此際卻不敢抬頭，緊緊地攢住了手心。
賀成淵握住了方楚楚的手，心裡慢慢地安定了下來，他環顧四周，部屬皆在，人馬嚴謹，待他發號施令。
他長長地吐出了一口氣：“傳令，即刻開拔，轉向安西都護府，迎戰回紇。區區蠻胡，焉能犯吾大周，必誅之，令其不能返！”
“必誅之，令其不能返！”眾將士轟然應諾，聲震夜幕。
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