一個舉子道：“小兄弟可是要下賭注？”
“是。”平時手裡拿著厚厚一遝銀票。
那人興致勃勃, “小兄弟，我給你個建議，賭了這麼多銀子, 到時候不可打水漂。你投給宋舉人的話, 保你翻個幾番。在場的大部分人，也是投給宋舉人, 我不會坑你的。”
平時翻了個白眼, “什麼宋舉人，沒聽過, 我投給阮舉人。”
“阮舉人？”那個舉子詫異的看著平時，“小兄弟, 我看你年紀不大, 好心勸你一句，行事不可衝動, 看好阮舉人的沒幾個，你瞧瞧阮舉人名字前麵的籌碼, 都沒多少。
我瞧你衣著打扮，不像是世家權貴府裡的小廝, 你若是執意投給阮舉人，隻是竹籃打水一場空，到時候, 你主家也會埋怨你的。聽我一句勸, 你去和你主家商量一下, 投給宋舉人，保管你虧不了本！”
夫人才不會埋怨他呢，平時笑了一下，“ 多謝, 不過我家夫人交代了，這些銀票是要投給阮舉人的。”
平時不再多說廢話，直接下了賭注，他還從身上摸出來幾塊碎銀，數一數有十兩銀子。
這些碎銀是他的積蓄，為了給阮亭充排麵，他也一並投了進去。
等平時出去酒樓，方才那個舉人一個勁的搖頭。
在他身邊的一個年輕舉子打聽著，“嗨，你作何搖頭？”
“現在的小兄弟，不聽勸！剛才那個小兄弟，說是主家夫人的吩咐，硬生生把兩千兩銀票投給了阮舉人。等著看吧，最後一個字都拿不到，全打水漂了。”
“兩千兩？乖乖！”那個年輕舉子嘴巴都合不上了。
參與打賭的，多是外地過來的舉子，京城本地的考生，有自己的人脈圈子，並不會和他們這些外來考試摻和在一塊。
外地來的舉子，不乏宋昌那樣家世顯赫的郎君，可更多的是家世一般的舉子。
況且，即便是宋昌，他也不敢一下子投注兩千兩銀票。
一則，他手頭沒有那麼多流動的銀子。二則，兩千兩銀子快可以在京城買一座一進的小宅子了，若是這些銀子打水漂了，他肉疼得緊。
是以，聽到甄玉棠給阮亭下了兩千兩的賭銀，那個舉子驚訝半天。
半晌，他也跟著搖頭，“ 也不知下賭的主家是何人，不聽勸，等著最後一場空吧。”
平時去到馬車旁，“夫人，事情都辦妥當了。有個舉子一直攔著奴，不讓奴投給少爺，非要讓奴投給宋舉人，奴沒答應。”
甄玉棠的笑了笑，清和的聲音傳到馬車外麵，“好，回府吧。”
＊
回到府裡，阮亭還在書房溫書。其實，他不是整日閉門不出，國子監的一位大儒，曾經教導過他，是阮亭的老師。
阮亭隔三差五會去向大儒請教，那位大儒也會布置一些策論題目，檢查阮亭的成果。
甄玉棠讓櫻桃準備幾碟果脯與糕點，送到書房裡。
聽見動靜，阮亭放下狼毫，甄玉棠嫋娜的身姿映入他的眼瞼。
甄玉棠走進來，“你在書房裡待了大半天了，休息一會，養精蓄銳。”
阮亭應道：“好。”
甄玉棠坐在圈椅裡，傾著身子靠近梨木書桌，雙手擺在桌沿，眸裡閃著狡黠的光，“你猜一猜我給你買什麼好東西了？”
幾縷日光透過軒窗，落在甄玉棠簪著的玉石步搖上，她臉頰生出來的笑靨，格外的明媚。
望著她的笑靨，阮亭苦讀多日的疲憊，頃刻間如雲霧般散去。
好東西？阮亭唇角噙著笑，“莫不是給我買玉佩去了？”
甄玉棠眼睛一亮，不再故弄玄虛，“被你猜中了。”
她把雕刻花紋錦盒拿出來，打開紫檀木盒子，裡麵躺著一塊上好的和田玉玉佩。
從軒窗傾瀉而下的日光，同樣照映在這塊玉佩上，散發著瑩潤細膩的光華。
雖不知具體價錢，阮亭能夠看出來，這塊玉佩價值不非。
他微微怔愣，緊握著那塊玉佩，觸感是涼的，他的心卻是暖融融的。
阮亭眸子裡漾滿了笑意，“ 我很喜歡。”
雖是他主動在甄玉棠麵前提起了玉佩，可甄玉棠還是給他買了回來。
君子無故，玉不去身，甄玉棠送給他的玉佩，他會日日佩戴在身上。
甄玉棠彎了彎眸子，她突然“呀”了一聲，“你還欠我一塊玉佩呢，阮亭，你可欠我不少銀子了。”
陸遇送給她的玉佩，前不久經由阮亭的手，落到地上，碎成兩半，這下子甄玉棠可虧大了。
顯然阮亭很習慣當一個小白臉了，“ 我夫人長得好看，又會做生意，又有銀子，還給我買了玉佩。”
“我手裡確實沒有太多銀錢，不過，我有多少銀子，都是你的。玉棠，不管是欠你的銀錢，還是其他東西，你要留在我身邊，讓我慢慢償還給你。”
甄玉棠抿唇笑了下，這人真是好心機，不愧是未來的首輔，見針插縫表明心跡，讓她留在他身邊。
她對上阮亭幽深的眸子，語氣輕快，還透著一股靈動，“欠我的玉佩，是要還回來的。其餘的，看你表現。”