阮亭回到府裡，淨手換了常服後，去到貴妃榻上，攬上甄玉棠的腰肢，“玉棠姐姐，你的腰怎麼還是這麼細，一點兒都看不出裡麵還裝著一個小人兒。”
甄玉棠戳了他一下，“羞不羞呀，還叫我玉棠姐姐呀？等寶寶長大了，若是被寶寶聽到了，她跟著你學可怎麼辦？”
阮亭低低哂笑一聲，“隻能我一個人這樣稱呼，放心，不會讓寶寶聽到的。”
“我現在才一個多月的身孕，自然不明顯，再過幾個月，我就會胖起來了。”甄玉棠解釋道。
說著話，她幽怨的歎了口氣，鼓了鼓唇，到時候小仙女就要變成胖胖的小仙女了。
甄玉棠沒有說出來，看她的表情，阮亭卻猜出來了她的想法，“玉棠姐姐什麼樣子都好看，瘦一點纖細婀娜，胖一點閉月羞花，嬌憨雍容。”
甄玉棠嗔了他一眼，“合著我是楊貴妃不成？”
她又道：“今個柳姐姐還有唐苒她們都來了府裡，給我送了好多東西，柳姐姐有經驗，她說讓我們請一個懷過孕的婆子，這樣子不至於出岔子。”
阮亭早有準備，“照顧過我的奶娘，姓賀，她為人不錯，在我幼時伺候我的時候頗是用心。前幾年她出了陸府，我派平時走了一趟，把她請過來了，明天就能進府。”
甄玉棠點點頭，而後道：“表哥來到京師也沒閒著，天天去城東義診，每天早出晚歸。對了，皇上的病情如何，你什麼時候休沐啊？”
提起皇上，阮亭眉頭微皺，“聖上時昏時醒，情況不太妙，太醫院院使和所有的禦醫一直待在宮裡。皇上常年來縱情聲色，又飲了不少丹藥，身子徹底虧空，朝中的事情由高首輔和楊大人處理。往年這個時候已經封印了，可今年皇上龍體欠安，與外敵還打著仗，說不準何時封印。”
趕在過年前一天，終於封了印，阮亭得以在府裡陪著甄玉棠。
除夕那夜，甄玉棠邀了唐苒過來，還有林知落，幾個人熱熱鬨鬨的過了一個新年。
京師一派熱鬨喜氣，長街上的花燈點亮了半邊夜幕，然，距離京師不遠的薊州，卻是爆發了一場瘟疫。
瘟疫蔓延十分迅速，不過短短半個月時間，便有不少人染病。
薊州官員向朝廷上了奏折，請求支援，高廬那一派的官員，趁著皇上病重、朝堂內外動蕩的機會，把去薊州處理瘟疫一事，交到了阮亭手裡。
阮亭的能力毋庸置疑，也是年輕一代官員中升遷最快的臣子，他又與楊清和亦師亦友，高廬黨派自然把他視作眼中釘、肉中刺
這件事情本與阮亭無關，以防阮亭推脫，高廬黨派背地裡籠絡不少臣子，讓那些臣子聯名舉薦阮亭去薊州治理瘟疫。
高廬的侄子高宏找到陸遇，聽聞來意後，陸遇半垂著眼眸，思緒十分複雜，最終並未出聲反對。
外人總說他性情溫潤，隻有他自己清楚，他是嫉妒阮亭的，他的心裡有許多的不甘和怨言。
朝中臣子舉薦，事關薊州百姓安危，阮亭隻得聽令行事。
這日，回到府裡，他交代張管家準備出發前的事宜，交代過後，阮亭去到臥棠院，把這件事告訴了甄玉棠。
甄玉棠眉頭微蹙，“還未到上元節，你就要去薊州了？前世沒有這一遭！”
“我記得”，甄玉棠頓了頓，一顆心突然快速跳起來，“我記得上一世薊州發生瘟疫，朝廷也派了人過去，可是並沒有解決疫情，瘟疫不斷蔓延，城中百姓死了大半，為防止京師還有周邊百姓染病，皇帝下了屠城的命令。”
此行頗是棘手，對於阮亭而言，需要擔心的，不僅是去了薊州會不會被染上瘟疫，也不是他能否力挽狂瀾解決疫情。重點在於，如果皇上依然下令屠城，所有的罪名，會落在阮亭身上。
甄玉棠心跳如鑼，徹底感受到官場上的陰暗與可怕，高廬那一派的官員，可謂是下了死手，想要借此機會徹底除掉阮亭！