季行之出生始，便一帆風順。幼年以才思敏捷聞於眾, 被冠神童之名。其後下場科舉, 又連中二元, 風光一時。河水縣人人皆謂他文曲星下凡。聽得久了, 他都快信以為真, 仿佛自己真是文曲星轉世。一眼可見錦繡人生, 步步高升至封王拜相, 至名垂千古。
這樣的少年意氣與抱負，終結在十餘歲那年。
那個不知姓名的老道士樂嗬嗬地捋胡子，說出的話, 成了從此懸於他頭頂的一把刀, 不知什麼時候會落下來。
虛無縹緲的命格, 定了生死。
老道士說, 他與薛成鈺命數相克，不能共事一朝。
一句話斷送了所有他曾經以為觸手可及的繁華前程。
少年得誌難免心高氣傲，但再如何，他也不敢去與那位遠在京城的長樂珠玉一較高下。薛成鈺之名，天下讀書人, 莫不耳聞。
母親以袖掩麵哭得上氣不接下氣, 父親暴跳如雷，指著老道士的鼻子說一派胡言。
老道士不為所動，還是捋著胡子, 隻笑道, 若是不信, 你且再等一年，季公子到時必有一大災。
一年後，冬至的那一天，他果真生了場大病，病到神智模糊，恍恍惚還看到了牛頭馬麵、黑白無常，一扇漆黑的大門。輾轉了三個月才康複過來，是母親去求那老道士得了解決的方法。
事已至此，不得不信了。
父親在家中日漸沉默，母親天天以淚洗麵。
當初被他光芒壓製的人聽了消息，個個笑得前仰後翻，等著看他笑話。
有什麼好笑的？他想。
從鬼門關走了一遭，心性反而靜了下來。他不再執迷於功成名就、高官厚祿。
對命格一事，也認了。隻是他的母親不認，不甘心，詔山謁水，尋訪山林，居然真從一隱士口中得出了破解的方法。
隻要他一輩子不娶妻。
母親惶惶不安，讓他選擇。
隻笑一聲，隻安撫母親，這樣已經是最好的結果了。
書院中交好的同窗皆來祝賀他，聚坐一堂，高談闊論。
明月高樓，談笑聲裡，他酹酒於地，心中微有悵惘，卻也不知道悵惘什麼。
之後也是一帆風順，蟾宮折桂，朝狀元郎，遊馬京城，意氣風發。
猶記那天，獻文路熙熙攘攘的人群，憑空散開的花一片迷了他的眼。
他無奈一笑，勒馬橋頭停下，視線卻隔著花、隔著柳、隔著人群，對上了長街對頭高樓上少女的眼。她憑軒，青綠羅裙荼白腰帶，黑發像水一般落下，一言不發，占斷風情。
他微愣。卻也隻是微愣。
笑著轉身，不動聲色彆開視線，與此同時心中斷定了她的身份。
一直在同輩人之間被廣為議論的京城雙姝。某種意義上，她們滿足了男人對妻子的所有幻想，才情、家室、容貌。
但這些，與他無關。
任職宣州是他自己的選擇，少時的野心冷淡下去，回到家鄉為民一方，也不愧初心。他對京城無渴望，也不知道有人等了他那麼多年。
宣州的雪，曆年都很大，昭敏來的那一年也不例外。她自轎中下來的那一刻，萬裡銀裝素裹瞬間蒼白寡。她笑著看向他，明豔奪目天地中央，目光是如此炙熱和決然。
他拿傘的手都不由一僵。
迎客石旁，她一字一句說出的話，夾雜在風雪裡。
至今他都覺得如夢。
——季行之，我若心慕於你，你可願娶我？
風聲雪落都淡了。
她滿足了天下男人的虛榮心。但那一刻，他隻覺得辜負和憐惜。
梅花傘曳向一邊，他為她擋落飄雪，聲音卻冷靜：“承蒙郡主錯愛。行之此生永不回京。”他垂眸，甚至不敢去看她的神情。
永不回京。
但到底還是回了京。
收到母親的來信時，他覺得驚訝又疑惑。母親說是前往大昭寺燒香，遇上蘇夫人，順道去蘇府做客，現命他去京城接。但他在京中便對蘇家有所耳聞，都是不好的名聲，母親怎麼會和蘇夫人交好？出於擔憂也出於顧慮，他還是上了京。上京前一夜輾轉難眠，心有愧意，適時宣州書府的學子也要入京趕考，他便以相送為由，不知道是在掩誰的耳目。
“季夫人倒是生了個好兒子，我越瞧越是歡喜。”
體型微胖的蘇夫人十指捏著繡帕，眉眼儘是笑意。
季行之暗中皺眉。
蘇夫人接著細細道：“說來呀，我府上的小女人如今初及笄，模樣也算過得去，隨她姐。一心想嫁個狀元郎呢。”季行之猛地抬眼，母親卻避開與他視線相對，笑吟吟回道：“夫人是謙虛了，隨貴妃娘娘，那容貌怎能說是過得去，怕是傾城之容。”
夜裡他與母親吵了一架。母親說，本以為你選擇為官是為了位極人臣光宗耀祖，誰知如今縮在一個小小宣州，還不如辭了這官娶妻生子，不絕我季家香火。最後在母親含淚的目光裡，他閉上眼，然後慢慢蹲下身，內心冰冷一片，“娘，我這輩子，死，也不會娶妻的。”
季夫人一愣，嚎啕大哭，最後被丫鬟攙扶著出去的。他也心煩意亂，不知怎麼過的那一夜。
他在蘇府呆的第二天，便見到了那位蘇家的四小姐。
蘇夫人說肖想她姐蘇貴妃。但他所見，沒有一處眉眼是相近的。甚至，蘇佩玉的長相，和蘇夫人蘇尚書無一處相像。
*
徐禾真是後悔死了，媽的 ，昨天早點走哪來那麼多事——他上輩子這輩子都沒認真喜歡過什麼人，當然不懂這種單相思的痛苦。
反正他現在都不知道昭敏那一腔深情來自什麼時候，對季行之他一點印象都沒有，也不知道季狀元有哪裡好，值得他姐惦記到現在。但這種事吧，也沒什麼對錯，難不成他還能把季行之綁過來不成，或者拿把刀架在季行之脖子上“要麼娶我姐要麼死”？
得，都不用他爹動手，他姐會先把他掐死。
她身為郡主，苦等那麼多年，還孤身往宣州表白，本來尊嚴臉麵儘失。現在還要靠家裡動手搶人、逼人，像她沒人要一樣。簡直能活生生被氣死。
徐禾大早上，先來到昭敏郡主居住的院子裡，敲門。
敲半天，才聽到他姐有點疲倦的聲音，“誰？”
徐禾：“我，讓我進來唄。”
他等了一小會兒，門開了。
昭敏郡主應該是一夜沒睡，依舊穿著昨日的衣服，精神也有些差。徐禾盯著她還有點紅的眼眶，問道：“你哭了？”昭敏掩飾都不想掩飾，翻白眼：“就你觀察得細致。”徐禾沒覺得自己說錯話，他難得的浪漫一回道：“寺外山茶花都開了，我帶你去看花吧。”
昭敏被他逗笑了，但一點都不想給他麵子，“行了，你自己去，操心我之前，先操心操心你自己吧。”被推攘出門前，徐禾還試圖掙紮：“真的很好看。”昭敏隻道：“那你給我摘點回來吧。”
徐禾：“......”哼，不解風情。
他哪來的心思去看那山茶花啊，現在滿腦子都是蘇雙戌。
一直到徐禾走後，昭敏才重新坐回鏡前。鏡子裡女子的眼睛紅紅的，像蘊了血，臉色蒼白無血色，如同女鬼。
她停了下，笑道：“真醜。”
手指剛剛打開胭脂盒，突然院子裡腳步聲傳來，一下子興致全無，昭敏扶額。有些頭疼，不知道又是誰來勸說。她對著鏡子稍作整理，瞬間氣質都變了，一掃剛才的喪頹之色。
昭敏回頭，想看是哪位舊友。結果回頭一看，整個人都愣著了：“你？”
兩個侍女在後拖著糕點茶水，楊婉兒一身杏黃，盈盈一拜，笑容可掬：“我來看望郡主姐姐了。”
昭敏勉力維持了下表情：“嗯。”
楊婉兒道：“早先三姐未出閣前，就與郡主是手帕交。常常聽三姐說起郡主，幼時我便對郡主極為仰慕。三姐如今嫁與他鄉，書信回府，也都會問起您的事。前些日子還托府上人好生照顧您來著。”
昭敏：“......你三姐，也常常與我說起你。”
說你和你娘和你弟的一堆極品事，在英國公府是如何作威作福，是怎樣把她氣得顫抖。如果不是剛剛徐禾來，門未關，她進都不會讓楊婉兒進來。雖然接觸不多，但楊凝雪跟她說的那些事，足夠她對這一家人避之不及了。瘋了吧，這楊婉兒。
昭敏揚手就要送客。
楊婉兒卻先開口，有些低落道：“郡主，我知道你可能對我有些無解。因為三姐不喜歡我......但我真的非常尊敬也仰慕三姐。您瞧，她說的關於你的話都不是對我說，但我都記了下來。她說您頑固不化、眼光還差......”