西川,益春城，秋汛漸漸過了，官道卻依舊有些泥濘,有些路邊被蔓延的洪水衝垮的地方還未修繕，過往的車馬人群須格外留意小心。
這日,官道處有一輛簡陋的馬車緩緩駛來,車中的人從破損的車簾往外看去,卻見路旁田野之中，有許多人影忙碌,看打扮，有的是當地百姓，有的卻似是士兵模樣,隻是往日拿刀的手，如今人人一把鐵鍬，跟百姓們一同破堤導水，扶挽稻秧，忙碌非常。
宋昭看著這幕場景，向前問道：“這些官兵可是益春城的士兵？為何竟在此務農？”
趕車的老者回了回頭,笑說：“公子有所不知,我們益春可是有福了,今年遭的這場汛本以為沒了活路，不料天降了救星，就是咱們國主之妹安國公主殿下，您聽說過吧？”
宋昭一笑：“但凡西川之人,上到八十老翁，下到三歲孩童，誰不知安國公主？當初濮水擊退東平宋炆,也少不得公主的功勞。”
老者聽他這樣說，更為高興：“可不是麼？隻是濮水的事我們沒親身經曆過，所以也不知如何，但益春的事自然我們最清楚，那個原先是我們益春土皇帝的周三爺，在益春禍害了這麼多年，期間換的官員總也有幾十個，又有誰能夠動他的？偏偏被公主拿住，連同他那些狐朋狗黨一並肅清，官兒都也換了不少……說句不虛的，周三爺被公主審訊明白，定罪處斬的那天，益春城裡好像過年一樣，炮竹從早上放到晚上。”
宋昭默默地聽著：“看樣子公主很得人心啊。”
老者道：“什麼得人心，公主是益春的再生父母才是，她除去周惡霸不提，更且把罰沒的那些不義之財都分毫理清，儘數用在了修繕堤壩清理河道上……公子您看。”
老者揮著馬鞭往東一指：“每次發大水，都會在東清河那裡堵住，然後漫灌，隻因東清河河道狹窄，從月前公主下令改修河道，可知百姓們何其喜歡，紛紛拿了家夥前去幫忙，這才能修的如此之快。還有，您有沒有聞到一股味？那就是這清河河道裡的淤泥，正也在清除，隻要把這清河治理好了，沒了水患侵擾，又沒了惡霸欺壓，咱們這益春城才真正稱得上是春城，這可都是公主的功勞。”
宋昭從話語中便聽出了老者的舒心之意，不禁又笑了笑：“老丈如此盛讚公主，可見過公主真容麼？”
提起這個，老者略覺遺憾：“這倒沒有，上次聽說公主在東清河查看河道，我活兒都沒接趕緊跑去看，可惜到的時候公主已經離開了。可又聽他們見過的說，公主生得跟天仙一樣，真是老天給咱們西川降下來的救苦救難的神仙也說不定。”
宋昭沉默，不料自他對麵有個聲音道：“我也是這麼覺著！安國公主長的確實比天仙還好看，更比那個什麼王後好看多了。”
車外老頭驚奇：“小公子難道見過公主？”
那“小公子”一臉傲然，正要回答，宋昭忙製止了他，隻說道：“聽他小孩子隨口一說呢。”
老者歎息：“我覺著也是，再怎麼著也是公主殿下，身份何等尊貴，又豈是我們這些人輕易見著的？”
車中坐在宋昭對麵的，是個看著麵嫩清秀的少年，穿一領淡藍袍子，此刻正撅著嘴看著宋昭。
宋昭小聲道：“不可隨意暴露身份，以免節外生枝。”
少年卻道：“哼，你不用指使我，我是奉了國主的旨意跟著你的，你要敢有什麼壞心思，我就先叫小玉咬你一口！”話音未落，他的袖子裡窸窸窣窣鑽出一條綠色小蛇，向著宋昭吐了吐芯子。
原來這少年，竟正是當初在西川宮中想要為姐姐報仇的小朝。
宋昭歎道：“我若有異心，以國主之精明，豈會放了我？”
小朝想了想，便摸了摸玉兒的腦袋：“這我可不知道，你最好彆做壞事就成了。”
此時漸漸地臨近城門，宋昭不再跟少年拌嘴，他若有所思地透過車窗往外打量，竟見田間有一隊人正自忙碌。
他本以為仍是那些軍民人等，誰知無意中掃了眼，卻見到一道熟悉的身影。
宋昭心跳驟停，忙叫老者停車，卻不等車停穩了便跳了下地。
趕車的老者不明所以：“公子、您是……”
小朝也嚇了一跳：“你乾什麼！”
“等、在此稍等！”宋昭倉促拋下兩句，腳不沾地地往前。
若不是看他相貌談吐不凡，老者幾乎以為他是要賴賬逃走了，眼見宋昭慌不擇路一樣，腳下打滑，老者叫道：“您有什麼急事，且慢些彆摔了。”
小朝也跟著一躍而下，一邊嚷嚷著要挾：“你要敢逃就死定了！”
宋昭滑下路邊斜坡一直往前，田間的水還未全退，他深一腳淺一腳，原本乾乾淨淨的衣袍上泥點亂飛。
越來越近了，那人的樣貌也漸漸清晰，宋昭屏住呼吸“辛……”
才叫了一個字他就及時打住。
那邊的人卻也看見了他，其中一個忙走到那身材嬌小的人身旁，低語了幾句又指了指宋昭。
那正自揮鍬的人抬頭，看見是宋昭的時候，小臉上露出驚愕之色，然後她把鐵鍬一拋，快步向著宋昭走來。
此人不是彆人，正是辛野裳，隻是今日她是一身男裝打扮，而且不是公子王孫的衣袍，而是販夫走卒的粗布短打，袍子一擺還掖在腰間。
宋昭兩隻腳站在泥水裡，呆呆地望著辛野裳越走越近，他看的越發清楚——她的臉更小了一圈，下巴都尖了起來，兩隻眼睛大而清澈，像是天上皎月，最清明溪。
膚色顯然黑了不少，眉宇間多了幾許堅毅，而少了幾分先前的懵懂。
一頭烏發在頭頂挽了個髻，用青布裹著，額前被汗打濕的散發隨著她的走動微微晃動。
她的臉上還有幾個泥點，身上更不必說了，甚至連那雙小手，——宋昭有意盯著看了會兒，雖然她的手上沾著泥水，但細看仍能發現手上帶傷，亦比之前粗糙不少。
若非最熟悉她的人，這般楞眼一看，幾乎以為是個相貌秀麗的小小少年而已。
短短數月，她已經大大變樣。
辛野裳的眼中是驚愕跟惱怒交織，她奔到宋昭麵前：“你為何在此？！”
辛野裳沒想到會在此地見到宋昭，第一個念頭是——他一定是從西都逃出來的。
方才過來之前辛野裳已經打量過，宋昭身後隻跟著一個有些傴僂的老者，還有個看著幾分眼熟的少年。