第五十九章
村裡人辦事的速度很快,尤其是大家夥兒齊心協力為了一件事努力的時候。
邵哲回家不用進城門，於是師兄倆在城門外便分開了。
於是等到沈伯文告彆了師兄，帶著妻子與堂弟終於踏上長源縣的地界的時候,村裡都已經把流水席該籌備的都籌備好了，就等著正主回家了。
自家人更是心急,見不得自家男人每天都心不在焉的模樣,趙氏乾脆專門雇了個認識沈伯文的少年，這幾天什麼事兒都不用乾，就在縣城的城門口蹲著,要是看見他們回來了，就趕緊來報信，到時候再多給他幾個銅板。
這不，為了這事兒,少年每天都兢兢業業地在城門處的街邊守著。
這日,他正原本正百無聊賴地蹲在路邊，嘴裡叼著根草,剛一抬頭，就瞧見一張熟悉的臉,下意識將沈伯文的臉轉換成了幾個銅板,也不顧上打招呼，轉身就往沈家食肆的方向跑去。
看得沈伯文滿頭霧水，還當自己是什麼洪水猛獸,怎麼這小子看到自己就撒丫子跑？
少年腳程快,他們還沒走幾步路，他就已經跑到食肆中了,彎腰撐著膝蓋,氣喘籲籲的：“掌櫃的,你們家沈老爺回來了，剛進城門……”
趙氏聞言，立馬急匆匆地從櫃台後頭走出來，滿臉喜意，提高了聲音問他：“真的？”
“真的，我看的真真的！”少年立馬道。
“行行行。”趙氏一聽，拿出幾個銅板塞到他手裡，問他：“還跑得動嗎？”
聽這意思是還有活兒，還能拿錢，少年立馬直起腰，斬釘截鐵地說：“當然了！”
“行，那你再跑一趟桃花村，把這個消息告訴我們家老爺子，哦對了，知道沈家在哪兒吧？”
“掌櫃的放心，小子知道。”
趙氏滿意地點點頭，“行，知道就去吧，路上彆耽誤啊。”
少年話都顧不上說，擺了擺手就跑了。
“這小子。”趙氏笑罵一聲，然後高聲招呼店裡雇的小夥計：“彆忙活了，去把店門關了，早點兒回家去。”
現在不是飯點，店裡也沒有客人，正好不影響關門。
夥計是知道東家的大哥考中了進士的，縣裡最近幾天流傳最廣的就是這件事兒了，但凡碰上個人，都要問問，知不知道咱們縣裡這次出了兩個進士老爺？要是沒聽說過，就要被人家拉到一旁好好說道說道了。
這可是咱們縣裡這些年來最值得誇耀的事兒了，你怎麼能不知道呢？
所以他聞言就嘿嘿地笑：“進士老爺回來啦，大喜呀掌櫃的！”
趙氏此時心情好，不同他計較，擺了擺手道：“是啊，到時候來村裡吃席啊。”
“一定一定！”
嘴裡說著話，也沒耽誤夥計麻溜兒地乾活，關門的時候，隔壁有人問，“怎麼今兒這麼早就關門了？”
夥計麵帶嘚瑟地道：“東家進士老爺回鄉啦！”
隔壁人一聽就明白了，“那是該早點兒回去。”
說完就縮回了頭，心裡又是羨慕又是酸，心道自家家裡也多少賺了點銀子，要不回頭跟家裡的商量一下，也送小孫孫去私塾念書？
萬一將來也像沈家和邵家的兒子一樣考中進士了，那不就光宗耀祖了？自己也能得意一番。
隔壁老板想的什麼，趙氏是一概不知，她讓夥計關了店門，又回了後宅，麻利地收拾好了馬車，還有回家要帶的東西，然後就打開後宅的門，等著大哥大嫂上門了。
先前走的時候就已經說好了，到了縣城先到店裡來，正好坐馬車回去。
因而等到沈伯文敲開門，看到的就是已經整裝待發的二弟妹和她旁邊的馬車，不由得語塞。
還是周如玉主動上前同她打招呼：“二弟妹，許久不見。”
看著眼前這個明明穿著也沒怎麼變，但總覺得氣質看上去不一樣了的大嫂，趙氏居然還有點兒不太敢認，分明樣貌跟以前也沒什麼區彆啊，怎麼就看上去不一樣了呢？
好像是比從前更大方了點兒？
趙氏也想不明白，乾脆不想了，臉上掛了笑，也開口道：“大哥大嫂來了啊，還有四堂弟，那咱們這就回去吧，老爺子和老太太還在家裡等著呢。”
“那好，那便麻煩二弟妹了。”
沈伯文頷首，客氣地道。
“大哥也太客氣了。”
坐了好幾天的船，沈杜隻覺得身上都要被搖散架了，見狀便自告奮勇地要負責趕車。
沈伯文自己趕車的技術不怎麼樣，隻能說勉強會，自然是比不上人家趕車的老手，便從善如流地答應了。
周如玉和趙氏進了馬車裡頭，沈伯文陪著沈杜坐在外頭，馬車的車輪在青石板路上轉動起來，一行人說著話，就往桃花村的方向趕去。
……
縣衙裡，長源縣的黃知縣也通過城門口的手下，收到了本縣新科進士回來的消息，不由得叫來了自己的師爺，皺著眉問道：“依你看，本官什麼時候去拜訪他們合適？”
師爺捋了一把胡子，沉思了片刻，才斟酌著道：“大人，若是論資曆，您比他們二人更深厚，但您是舉人出身，那二位卻是進士及第，一個是二甲進士，另一個更是陛下欽定的榜眼，還被點了正七品的翰林院編修……”
聽到這兒，黃知縣懂了，雖然都是七品，可一個是年近四十，小地方的芝麻縣令，另一個是年紀輕輕，前途無量的清貴翰林官，這裡頭的差距，是個讀書人都明白。
於是便點了點頭：“行，那邊去準備吧，先給沈家那邊遞個帖子，本官回頭親自上門拜訪。”
“小的明白。”
師爺聞言便躬身應下。
師爺出去之後，黃知縣心裡真是百感交集，同是讀書人，怎麼自己寒窗苦讀這麼多年，也隻是個舉人，人家年紀輕輕，便考中了進士，心酸之中又透著幾分羨慕嫉妒，可隨即又想到自己管轄的縣裡出了兩個進士，對自己來說又是難得的政績，說不定下次升官有望，又頓時喜從中來。
……
另一邊，去桃花村報信的少年雖然腳程快，但是更機靈，心思一動，仗著嘴甜，蹭上了人家回桃花村的驢車，總算是趕在沈伯文他們前麵到了沈家。
因而沈伯文他們還沒進村子，就先看見了結伴等在村口的沈家眾人。
為首的便是沈老爺子，眼中儘是欣慰與激動。
沈杜勒停了馬車，沈伯文立馬跳下車，三步並做兩步走到沈老爺子跟前，看著雖然隻是數月未見，麵容卻明顯蒼老了幾分的爹娘，心中酸澀極了，眼眶微紅，想說什麼，嗓子卻像是被什麼堵住了一般。
乾脆一撩袍角，雙膝下跪，給沈老爺子與沈老太太行了個大禮。
“爹，娘，不孝兒，回來了！”
沈老爺子雙手顫抖著上前，將長子扶起，父子倆視線相對，老爺子心中又是動容，又是驕傲。
這是自己的兒子，他們沈家養出來的兒子！
能出人頭地，光宗耀祖的好兒子！
從送長子去讀書開始，他就沒少聽過那些閒言碎語，沒少被人在背後說他傻，說他異想天開，成天淨做白日夢，說什麼他們這種泥腿子出身的莊戶人家，能識得幾個字就夠了，就算再往上，頂天了也就是個童生，難道還指望家裡能出個官老爺？
有這功夫，還不如多種兩畝地，給家裡的孩子攢點錢娶個媳婦兒呢。
後來長子一路過關斬將，過了縣試，府試，院試，順順利利地考上了秀才，那些閒言碎語才漸漸地少了。
可當兒子鄉試落榜，那些見不得人好的碎嘴子們就又開始了，說什麼沈家老大也就到這兒了，能考上秀才都是祖墳冒青煙了，這不鄉試就落榜了？還當他多有本事，多會讀書呢……
沈老爺子從來不放在心上。
因為他明白，就算長子這輩子都隻是個秀才，也比那些隻會說人小話的村口閒漢們強出十萬八千裡去，讀書能明理，單憑這一點，他就不後悔，把子孫們教好了，比什麼都要緊！
不過他不放在心上，不代表老太太聽得了這些，每次聽到，都把她氣個夠嗆，糾結了一票鄰居嬸子們，氣勢洶洶地衝過去，就站在那家說閒話的人家門口罵，罵的他不敢出來，來回次數多了，那些閒漢們再也不敢說的讓正主聽見了，隻敢偷偷在沒人的地方議論。
如今，長子考中了進士，甚至能留在京都當官兒，沈老太太每天都是揚眉吐氣的，任誰見了都要誇一句，您家裡養了個有出息的兒子啊，老太太就愛聽這些話，整日裡都是樂嗬嗬的。
如今，誰還敢說他們家的閒話？
這件事兒，讓老爺子近來幾日連做夢都會笑醒，日日夜夜盼著長子回鄉，親人得以相見。
此時此景，不禁沈老爺子與沈伯文父子倆眼眶微紅，沈老太太也早已忍不住眼淚，趴在女兒肩膀上哭地停不下來，洇濕了一小片布料，沈蘇一邊輕輕地替阿娘拍著後背，一邊看著大哥和阿爹，卻沒發現自己也已經快要哭出來了。
沈仲康和沈叔常兩兄弟默默地站在旁邊，心情激動，眼神灼灼，也是為自家大哥高興。
最後打破氛圍的還是沈珠，扯著自家哥哥的手跑了上去，一把抱住沈伯文的腿，“哇”的一聲就哭了出來：“爹！你終於回來了！我還當你不要阿珠和哥哥了……”
方才傷感的氛圍頓時一掃而空，大家夥兒都忍不住笑了起來。
沈伯文瞧著難得哭出聲的女兒，還有她身邊雖然沒說話，但也目光灼灼，眼裡滿是期盼的自家兒子，心頭百感交集，又是高興又是欣慰。