蘇傾抓緊時間翻看他的課本，硬著頭皮道：“你要是不將我叫起來替你寫作業，我怎麼會現在問你要錢。”
“……你缺錢嗎？”蘇煜反問一句。
忽然想起來自己問的是廢話，蘇傾不像他，她平日裡是沒有零花錢的。
雞啼遠遠傳來，一呼百應，再叫一遍，天就該亮了。
他煩躁跺腳：“你要錢有什麼用？”
“媽過生日，我想攢些錢給她買個鐲子。”
蘇煜麵色緩和了一下，還是不大情願地嘟囔：“那你問她要錢買去，找我乾嘛。”
蘇傾“啪”地合上課本：“怎麼能這樣說。”
這些年來，原身哪兒像個姐姐，簡直是家裡的一房丫鬟，驟然拿出大姐兒的款來，還是有幾分新鮮。
蘇煜忌憚蘇太太，低頭嘟囔著什麼，聽不清楚了。
蘇傾怕嚇著了他，又柔聲道：“我買了鐲子，就說是咱倆一起送她的禮物，媽聽了一定很高興。”
對。媽一向疼我，一高興，零花錢還能再加。
蘇煜好像被她說服了：“那你要多少錢？”
燭光照在她的臉上，睫毛的陰影如同花須伸展，他往常倒是沒有注意過，這雙瞳子原來這樣亮。
“十個銅錢。”
幾碗豆腐腦的錢。蘇煜沒猶豫，把錢塞給她，長舒一口氣往床上一躺，被子蒙住了頭。
蘇傾帶著一點私心，如願以償地坐在弟弟寬敞的書房裡，熟稔而小心地攤開紙。
油煙，皂角，都比不上這股刺鼻的油墨味親切，她將鼻子湊近書頁，慢慢地嗅著，仿佛聞到了悠遠的鬆香。
蘇傾寫得一手漂亮的簪花小楷，倒也不是全無用武之地。
誰能料到此時的學校仍在教著《左傳》，而古文卻已式微。
*
每天清晨蘇煜的上學都是一場硬仗。因為他起得晚，起床氣極重，撚起蘇傾熱好的小點往嘴裡胡亂塞了兩個，就要抓起書包往外跑了。
蘇太太像個八爪魚伸出觸須纏住他，給他整理領子：“兒啊，在學校要用功讀書。”
蘇煜“嗯嗯”地應著。
“我們下九流從商的，不管再有錢，見了官老爺也要哆嗦。什麼時候能考上個舉人，也慰勞了你爹在天之靈……”
“媽！”蘇煜莫名其妙地瞪著眼睛喊，“什麼科舉，什麼官老爺，早就完蛋了！”
蘇太太一怔：“阿彌陀佛，官老爺怎麼能完蛋呢？”
“跟你說不清楚。”蘇煜不耐煩地一推眼鏡，甩開她的胳膊跑了。
“新褲子倒是合適。”蘇太太心情很好，見了蘇傾忙裡忙外，心裡湧上些愧疚，“過年都沒給你裁新衣服，委屈你了，年底見了好料子，媽給你也裁一身。”
蘇傾笑一笑：“舊的能穿。”
她這麼一笑，蘇太太就不吭聲了，又打量了她幾眼，那眼神裡有幾分獨屬於女人的窺探和意味深長。
防不住地，越長越標致了。
蘇傾從老宅出門時，與匆匆趕來的信客擦肩而過。蘇太太還未走出屋，聲音已經響起來：“來來！快進來。”
家裡種不了田，信客捎來的平京茶葉鋪的抽成，就是一家人半年的生活費。
蘇傾小時候時常幫忙跑出鎮子去取，自從蘇太太燒掉了蘇傾的衣服，這錢就再也不讓她過手了。
這些錢對於孤兒寡母吃穿足夠，蘇煜每個月總有與同齡人相當的零花錢，而蘇傾則一分沒有。
蘇太太的想法很簡單，想要將她拴住了，就不能給她錢和自由。
蘇傾站上石階敲敲窗，隔壁家的大門打開，遞出一盆滿當當的臟衣服來，頂上拿半片紙隔出幾枚銅錢。婦人懷裡抱著哭鬨不止的小孩兒上下顛著，笑道：“實在是忙不過來，辛苦你了。”
蘇傾笑著搖搖頭，將銅錢收進荷包裡，抱著盆往溪邊走了。
揣在懷裡的荷包裡沉甸甸的，發出零星的叮當聲。
原身在家裡養到十五歲，沒有什麼一技之長，注定是依附於彆人的菟絲子，心裡也從沒想過離開。
就算換了芯子，她既吃著人家的，又怎好計較人家如何待她。
現在她能做的，好像隻有儘全力攢些錢，以防有朝一日那個家，她再也回不去。
瀑布的水聲越來越近，她在湖邊蹲下，冷不丁有人叫她：“蘇小姐！”
蘇傾回頭，一張堆滿討好笑容的陌生男孩的臉。
他瘦得像猴。眼一彎，年紀輕輕就拉出了笑紋。眼睛滴溜溜地轉，兩道精明油滑的光。
他眼角添了一道新鮮的疤痕，很長，蜈蚣一樣。蘇傾盯著它遲疑了兩秒：“你……”
他笑得更燦爛了：“您忘啦，我們見過的，上次您把少爺救上來的時候……”
蘇傾下意識向他身後看去。
瀑布下的大石塊上坐著一個清瘦的少年。
他正仰頭看著瀑布。側麵看去，一叢睫毛橫出，鼻梁極挺，唇瓣和臉一樣缺乏血色。
瀑布周圍的細小水霧折射陽光，形成無數道放射的光斑，周圍的灌木綠得透光。
他梳簡潔的分頭，嶙峋的骨架子卻藏在舊式綢衣長衫裡，垂著一雙腿坐在光影裡，任憑風吹亂他的頭發，像林中的精靈鬼魅。
蘇傾飛快地端起了盆，賈三兒還未發話，那少年敏銳地側過了臉，眸光極利：“蘇傾。”
瀑布的水聲巨大，他的聲音並沒有凸顯出來，但他唇形一動，就知道是在叫她。
“蘇小姐，去呀。”賈三拿身子擋住了她的退路。
蘇傾躊躇片刻，隻得小心地踏過了長滿青苔的石頭，到了另一邊。
蘇傾靠近了，終於聽清了他的聲音：“賈三……”
他睨過來的眼神有些陰沉。
蘇傾手裡的盆即刻被跟上來的賈三奪了：“喲喲，蘇小姐真客氣。”
他看起來還是嬉皮笑臉的，隻是不經意間瞥過去的眼神，顯出了對主人的十分敬畏，“您來見少爺，還帶個盆做什麼？”
蘇傾在驚惶中一把拉住了盆邊：“我要洗衣服的……”
自家的也就罷了，她既已收了人家的錢……
賈三搶得更歡：“這種活兒哪能讓您親自動手？小的在家就是專洗衣服的。”
蘇傾望著他跑走的身影，背後傳來一聲簡短的吩咐：“洗乾淨。”
“是是，保證乾淨——”賈三單手抱著盆，遠遠地比了個拍胸脯的手勢，擠到那群婦女中間去了。
蘇傾轉過身來，有些不自在地理了理袖口。
少年瞭她一眼就不再看她，擱在膝頭的線裝書讓他拿捏著書脊，在膝蓋上不耐煩地一磕一磕。
磕了半晌才得出結論：“見我就跑。”
瀑布水流奔騰不息，嘩啦啦的水聲很吵。
他看見蘇傾先是茫然看著他，隨後遲疑地朝他走了幾步，蹲下身來將耳朵貼近了他，近得能看輕她尷尬得泛紅的耳朵和脖頸：“……您說什麼？”
他盯著那塊發紅的皮膚默了片刻，口齒清晰地重複：“冰糖甜嗎？”