掃了一台機器人，機器人是圓筒狀，估計設計者是古地球時期係列電影《星球大戰》的愛好者，研究所的引路機器人與電影裡麵的彆無二致。萊恩在機器人帶領下進入了灰色的六角形建築，這幢大樓被外界戲稱為六角大樓。
“上午好，萊恩。”麥克亞大師的聲音從機器人的身上傳出。
萊恩說：“上午好，高斯。”
他拿著編號003的準入證進入大樓的那一刻，高斯·麥克亞的個人終端就收到了提示，自己邀請的客人來了。
“我非常期待與你的見麵，我現在在C區1-003實驗室，等你過來。”
“稍等，我正在A區穿過隔離門，馬上就到。”
六角大樓每一個角都對應著一個字母，以此劃分為7個區，六角的AB…F以及中間的O，大概是覺得O與中間更配哦。
各個區功能不一樣，去每一個區之間都有隔離門，一路上萊恩見到了許多行色匆匆、沒有言笑的工作人員，見到了許多不同型號的機器人，速度同樣不低，曾經有人說過工作人員的步率側麵體現了一個地方工作情況和欣欣向榮的程度（絕對不是秦鋒·安德森說的），按照這個標準來判斷的話，帝國機甲研究所無疑是最好的。
路過B區，這裡的的主要功能是對外展示，走廊內就鑲嵌著許多玻璃櫥窗，陳列著許多機甲部位，甚至有戰場上下來的，依舊帶著硝煙的痕跡和蟲族啃咬的傷痕。
萊恩對這裡感興趣，但沒有多做停留，自己目前能夠接觸到的密級最高的實驗室等著他呢。在機器人的引領下，萊恩二十分鐘後走到了位於C區地下三層的1-003實驗室門口，果然如他所料，研究所不是表麵呈現給世人的那麼簡單。地上的三層矮小建築不過是給人看的冰山一角，地麵之下的空間肯定更大、更深，藏著的秘密更多。
1-003實驗室的灰色大門在萊恩眼前打開，門扇有兩層，左右兩邊收回，進入後還不是實驗室，是個更衣室，機器人帶著一點兒童音的合成聲音說：“史密斯先生，實驗室內不允許靜電的出現，請在這兒換上實驗服。牆上衣櫃內就有新衣服，您踩一下牆角的氣門就好，櫃門會自動彈出。您不需要憂慮自己的隱私受到威脅，在您換衣服期間，我會處於待機狀態，更衣室內沒有監控設備，等您換完衣物後拍我一下就可以喚醒我，要輕輕的喲，小六會疼的。”
機器人還知道賣個萌。
“您的衣物和行李換完衣服之後請放入櫃中，我們會保管您攜帶來的一切貴重用品。”
童言童語很可愛，萊恩甚至動心思以後給孩子做一個會賣萌的保姆機器人，就用這樣的聲音，哼哼，然後把原初導入進去。
實驗服是淺藍色，質感很好，不輸於任何大牌衣料，更加奢侈的是這衣服竟然是一次性的，萊恩感歎，果然是用“帝國”開頭的，就是有錢，經費大大的有啊，要是當年他有現在的設備，彆說原初了，他還能夠做一個原二郎出來。
往事不多說，換好了衣服的萊恩在圓筒形狀的機器人腦袋上拍了一下，激活了機器人，乖巧的童聲重新響起，“史密斯先生好，小六很高興再次為您服務。換好實驗服後，您可以進入下一道門了，在那裡你要接受一次一個小小的身體表麵清潔，時間約二十秒，二十秒後就可以正式進入實驗室了。小六會待機在這兒等您歸來，要記得喚醒小六哦，小六很期待為您繼續服務。”
“謝謝小六。”
機器人小六腦袋頂上的指示燈閃爍了一下，“不用謝。”本以為程序就此結束，沒想到小六的腦袋燈閃爍了兩下後說：“史密斯先生是第一個對小六說謝謝的人，小六很高興，謝謝你。”
說完，小六移動到牆邊，和另外一些形狀差不多的機器人待在了一起，待機狀態的它頭燈有一個紅燈長亮。萊恩看了一眼小六，若有所思思。他沒有在此多逗留，轉身走到了下一層門邊，在清潔室內接受了二十秒的體表清潔，就是輕柔的風包裹住自己，風的味道有些像甜品，等清潔結束，通往實驗室的大門終於打開。
巨大的、擁有暗色金屬麵的實驗室進入萊恩的視野中，目測實驗室六百平米、五十米高，牆麵擁有不規則的起伏和凸起，凸起部位會有淡色的藍光閃爍，整個實驗室呈現出來的科幻和高精尖讓初入此地的土包子萊恩感覺到驚奇不已，很想特彆沒有品位地與牆壁合影，回家後給奧斯頓看。
先忽略牆壁，看看房間裡有些什麼。
三個直徑有十五米的低矮實驗台，兩個實驗台空著，其中一個實驗台上放著一台身高超過十米的半成型機甲，機甲的形狀不是人形，是一頭被架起來的、後爪著地的狼，狼型機甲的身上插著一次性數不清楚數量的連接線，連接著各種機器，有許多科研人員在機甲的腳下、身上工作著，在地下的一群人中就有麥克亞大師，眾多科研人員圍著他聽候指令。
萊恩掃了一眼人群後就把目光放在了機甲上，他曾經在工作手劄上寫過——機甲的外形完全不用拘泥於人形，猛獸各有各的特點，比人類更加擅長捕獵的它們絕對能夠給機甲製作帶來更多的靈感。
靈感是很有，但如何克服與駕駛員的同頻率紊亂是個大難題。
七百多年前的秦鋒·安德森隻是提出了一個構想，數百年後有人將之實現，不得不說萊恩心中非常滿足和喜悅。
“萊恩。”
萊恩看向被研究員圍著的麥克亞大師，他正朝著自己招手，邁步走了過去，有外人在的情況下，萊恩保持了一些自身的神秘感，所以他說：“麥克亞大師。”
高斯·麥克亞眼中劃過笑意，“看到狼型機甲是什麼感受？”
“很震撼。”一頭狼後腿直立站著，畫麵太美，但他願意為了機甲事業多看幾眼。
周圍的科研人員打量著萊恩，心中紛紛揣測，這個麥克亞大師親自喊來的年輕人究竟是誰。
···
套用一句非常普遍適用的話，“花開兩朵各表一枝”，萊恩在機甲研究所探秘的時候，奧斯頓正在家中安閒地享受著好時光，有腹中的孩子陪著、有大福在腳邊鑽來鑽去，坐在窗邊曬太陽看書的他覺得整個人因為懶怠沉重了幾分，但內在的靈魂輕了許多。放下手上的工作，不去考慮那麼多原來是如此的輕鬆。
兩個多月以後就是國慶日，要進行全軍大閱兵，金十字軍團被挑選出來的戰士在一個月後會陸陸續續來到首都星的閱兵營，在戰士們具體訓練前，長官們需要提前布置好工作。奧斯頓總領了主要工作後將工作分給多位副將，由他們負責具體執行，他隻要看一些彙總報告，等訓練時偶爾去一次現場就好。
在家裡麵的日子非常安逸，已經知道自己不足的老家人們開始重新認識了自己的小主人，提供的照顧就越來越貼心，特彆是有了萊恩的安排，家裡麵不缺顏色漂亮又沒有刺激性氣味的鮮花裝點。勞拉和自己的兒媳婦充分發揮了女性的優勢，給家中添加了許多可愛、漂亮又和整體環境不突兀的小裝飾，一隻歪著頭的陶瓷小黑貓站在花架邊緣、一排李子大小的金屬小裝飾藏在桌沿……椅墊仔細看，上麵的花紋竟然是綠色的小士兵。
不經意間就能夠發現這個家的改變，再也不是沉悶的、單調的黑白色。
而奧斯頓的手邊永遠有一盤草莓的存在，E69的草莓植株還沒有送來，首都星的小個子草莓味道也不錯，草莓的香味濃鬱、果肉緊實、不容易磕碰壞，酸酸甜甜的非常適合當零食，一口一個地吃根本就停不下來。
廚師做中餐的手藝隻是起了個步，就不拿出來獻醜了，但是他做西餐是老手，給奧斯頓烤了一個磅蛋糕，質地密實的蛋糕體上麵澆淋了一層蜂蜜，裝點上了切碎的草莓顆粒，最後切成片，和味道微苦的奶茶一起吃，絕對是最好的。小甜點有了，當然不缺主食，奧斯頓提出想要吃意麵，廚師就做了一鍋番茄肉醬麵，裡麵還放了蘑菇片，兩麵煎得焦黃的鱈魚片有著淡淡的香草味道、上麵點綴了一些白鬆露，南瓜玉米蔬菜濃湯裡有兩顆粉嫩的蝦仁，一節甜玉米、一段紫薯、一半土豆都是蒸的，切片的秋葵和雞蛋在一塊兒變成了口味清淡的炒雞蛋，邊緣放上了一點番茄醬。
這些是符合奧斯頓口味的飯菜，不再是傳統的紅酒牛排、色拉濃湯……
知道懷孕後，身體的各項症狀都變得明顯，奧斯頓變得嗜睡，吃完午飯不久就忍不住哈欠連天，他強迫自己站立了二十分鐘後才上樓進入夢鄉，枕著萊恩的枕頭，睡夢裡都是萊恩的味道。
道爾頓家老宅的門外，兩個人推推搡搡地靠近，他們身後二三十米遠處，拖拖拉拉地走著一群人，大致地數一數估計有十四五個。夏娃市午後的太陽正好，曬得人昏昏欲睡，不允許地麵駕駛車輛的眾人隻能夠慢慢吞吞地往目標走。
走得最快的是兩個男人，一個臉上皺紋明顯，染過的頭發根部已經長出了白色，是個年齡肯定超過250歲的老年男子。在抗衰老麵前人類已經走出了很遠，但依然沒法和自然作對，年齡超過二百五十歲臉上的皺紋就會越來越深刻、頭發不可抵抗的開始脫落變白、牙齒鬆動、鈣質流失、味覺退化等等等，科技無能為力。另一個臉上微帶風霜，額角有幾根白發，淡棕色眼眸、黑青色眼底的男人，這人奧斯頓和萊恩昨天還見過，是奧斯頓的大伯畢維斯·道爾頓。
“你們家孩子一窩一窩的下，那麼個小破房子住得下？”老男人指著老宅厚重威嚴卻非常樸素無華的大門，咬牙切齒地說：“你看看，你睜大了眼睛看看，這裡麵十多畝地呢，房子特彆大，隨便你們怎麼住，不不不，住我們所有人都行，彆忘了，我們都姓道爾頓，我的曾祖父是大將軍詹姆·道爾頓最小的弟弟！你呢，你可是奧斯頓的大伯，上一代的長子，這個家本來應該是由你來繼承，最後哪裡會落到奧斯頓這個不近人情、不敬長輩的混賬手裡！”
畢維斯彆看眼睛，低頭看地。
老者心裡麵輕蔑地嗤笑了一聲，扶不上牆的爛泥，孬種，道爾頓家怎麼會這樣的蠢貨。心裡麵輕視，但老者臉上表情是受到不公正待遇的悲憤，摸著自己的胸口聲嘶力竭地說：“這些話我跟你說過多少遍了？許多許多次，次數多得已經數不過來，但是你呢，一點點作為都沒有，奧斯頓他老子、你那個好弟弟剛死的時候，你可不是現在這樣子，當年的豪情呢？你們家的現在的日子可是比那時候難過多了。”
“不是的，不是的。”畢維斯訥訥地說：“那時候我年輕，被金錢權勢晃花了眼，做了錯事，
已經對不起奧斯頓了。叔，我就不去了，我和娜娜回家。”
老者：“……”忽悠了半天，臨門一腳的時候縮回去了，天哪！”
“不能走，混……”老者猛然收回即將脫口而出的唾罵，連忙改口，“混到我們現在這個慘樣已經夠可憐了，我們也姓道爾頓，本家應該好好優待我們。奧斯頓四十多了，時間過得很快的，眼看著五十要到來，他還沒有適配對象，沒結婚怎麼生孩子，就算是結婚了，哪裡那麼容易就有孩子，記得詹姆·道爾頓的遺訓嗎，年過五十無子他就要失去一切，道爾頓家族的榮光就無人繼承，你能夠忍心眼睜睜看著這一切發生？”
“叔……”
“你要知道現在你做的一切都是為了道爾頓家族未來。”老者循循善誘，不斷地給畢維斯洗腦，“你經常看新聞的，應該知道現在的形勢吧，對我們道爾頓家族可不是很樂觀，哪個大家族像我們家一樣本家人丁稀少的。畢維斯，你家孩子多，過繼一個給奧斯頓，奧斯頓能夠從困境中走出來，以後家族的繼承人也有兄弟姐妹幫襯，多好。”
“我……”畢維斯的性格沒有遺傳到父親的果決和堅定，道爾頓家族的標誌性黑眼睛他也沒有遺傳到，自卑是從一出生就帶來的，他做不了決定。而且，畢維斯耳根子軟，猶豫不決，很容易被說動。
“就按照我說的辦，我們這就進去。”老者拍板做了決定，不給畢維斯繼續猶豫的機會，“你想想自己一大群孩子蝸居在六十平米大的房子裡，想想娜娜，那麼有天賦的孩子想上帝國藝術學院卻沒有辦法，不就是缺錢少人的嘛，隻要你以後住進老宅裡，想要什麼沒有，想讓孩子們完成夢想就能夠完成夢想。”
畢維斯低下頭，他想起的弟弟去世的時候，他被另外一位族人說動，企圖威逼才二十多歲的奧斯頓，自己以長輩的姿態入住老宅，管控道爾頓家族以及奧斯頓的生活……當然是沒有成功的，隻是二十歲的道爾頓就表現出了相當老練的手段，平複了家族內部的騷動。他不過是被有心人推出來的小醜和靶子，明白這一切的畢維斯羞愧難當，就沒有和奧斯頓再聯係過。而那位在族人中上躥下跳的族人，畢維斯再也沒有見過。
有人說，那人被奧斯頓派人做掉了。有人說，那人被扔到了偏遠星球做苦力，此生再無出頭之日。有人說……
無論是真是假，奧斯頓都展現出他的冷酷手段，讓有小心思的族人不敢妄動。十多年過去，有些人按捺不住了，利用詹姆·道爾頓的遺訓開始做文章。
畢維斯抬頭看了一眼大門，他年輕時意氣用事，不顧父親的反對投身入繪畫行業，走出這道門時他以為自己很快就會在藝術界嶄露頭角、揚眉吐氣，可是沒有，父親說得對，他對自己的認識不夠，在繪畫上沒有天賦，畫出來的東西匠氣十足，毫無靈氣，這樣的作品滿大街都是，星網上隨便買一張隻要十幾二十星幣。
“爸爸。”
胳臂被攬住，畢維斯拍了拍女兒娜娜的手，“我們走吧。”
道爾頓家族的大門被撬開，嚴肅的紳士鮑爾斯接待了這群人。禮貌周全地送上了茶水點心，打開光屏電視給眾人看，就是不提邀請奧斯頓下來會客的事情。老者有些怵鮑爾斯，努力昂著頭使自己看起來理直氣壯，其實色厲內荏地喊著，“長輩來了，奧斯頓怎麼還不來？當了帝國上將難道就忘了本，不認窮親戚了？嗬嗬……嗬……”在鮑爾斯淡漠的注視下，老者漸漸說不出來了。
鮑爾斯滿意地收回了視線，淡聲說：“你們稍等。”轉身走了出去。
現在時間還早，怎麼可能去喊午睡的將軍起來，這些人等著吧。
等待是最消耗耐心的事情，一行人，八、九個大人，五六個孩子，很多人失去了耐心，特彆是一些年幼的孩子，在父母灌輸的理念下，已經開始把自己當成了這個家的主人。