班德納也正式走了出去，接觸到了外麵的世界。
班德納在族人中宣揚外麵的世界，說著帝國的科技、文化、教育等等的時候，長老們冷眼旁觀，不反對，但也從來不支持。
“長老，我們不能夠再在地下生活下去了。”長老說了那麼多，無外乎讓他們安於現狀，就算是軍方和海盜鬥得你死我活也不好冒頭，軍方成功了他們就享受成果，軍方失敗了他們也不會有什麼損失……可是世界上哪裡有不勞而獲就能夠獲得的果子？
長老笑了笑，他眯著的眼睛裡看到了安居樂業、看到了和平安詳，“哪裡過不下去，幾百年了，我們不是過得挺好的嘛。”
長老們有生活的經驗，有年齡帶來的閱曆，卻也因為年齡消磨掉了骨子裡麵的銳氣和拚搏，隻看得到眼前的一點點東西。
班德納殘忍地讓他們睜開眼睛看到更多，“基因序列失衡，從二三十年前的二比一驟然升高了現在的五比一，我們以後要一妻多夫製嗎？”
大長老張了張嘴，嗬嗬的聲音從喉嚨裡發出來，卻說不出半個字，其他幾位同樣沉默。
班德納繼續說：“生產導致的死亡比例也在升高，最近一兩年生育孩子幾乎是一命換一命。大長老，各位長老，就這樣我們的族群真的能夠持續發展下去嗎？到最後，我們不是死於黑暗……”
基因序列X越來越少了，每一位X都值得保護和追求，十幾個適齡適婚的Y追求一位X是現在的常態，還出現了同序列在一起的情況和一位X多個Y在一起的情況……他們的小社會會變得越來越混亂，最後淪為野獸一樣，直到消亡。
長老們繼續保持沉默。
遠方，傳來了喧鬨聲，大人的歡呼，小孩子熱烈的尖叫，如同有大量的物資運回來時眾人表現出來的喜悅一樣，是溶洞小鎮次數不多的熱鬨場麵。
班德納站起來看了過去，長老們也睜大了眼睛往傳來喧鬨聲的地方看。長老年紀大了，視力不好，哪裡看得清楚，忙詢問班德納究竟發生了什麼事情，班德納翹著嘴角說：“是萊恩抓到了白魚，抓到了兩條……第三條了。”
溶洞小鎮有個傳承了幾百年的習俗，有孕婦要生產前一定要準備白魚，白魚的營養價值小鎮沒有科學儀器檢測不出來，但懷孕的人吃了後身體變得健康、生下的孩子健壯是有目共睹的。家中有人懷孕，那就要時常……不，應該是天天蹲守在河邊想方設法地捉魚。
就算是日日蹲守，白魚性情狡猾，體態靈活，加上河水湍急，也很難捕捉到，一個人兩個月就抓到一條已經是非常好的成績了。
萊恩新認識的小朋友秦豐·阿米莉亞就想捉魚，他的媽媽有小寶寶了，但是小寶寶的爸爸不見了，秦豐也沒有爸爸，所以幼小的孩子自覺自己是這個家庭的男人，應該照顧好媽媽和小寶寶，捉魚給媽媽補身子是應該的。
小小的孩子蹲在河邊，用最原始的方式抓魚——一根釣線下麵一枚釣鉤，魚鉤上穿著他舍不得吃的食物。經過前輩的經驗積累，想要在湍急的、布滿暗流的地下水中抓到了白魚，隻能夠采用這種笨拙的方式，願者上鉤吧。
小朋友運氣非常非常不錯，魚餌放下去不到二十分鐘就動了，興奮地歡呼，但魚掙紮的力道太大，他人小力弱，眼見著要被魚反釣進水裡，奮力掙紮間他感覺到自己身後傳來了穩重的力量，抱著他連帶著水裡麵的魚一同帶了上來，一條白魚離開水，生命力頑強的它不斷動來動去，拍打著地麵發出啪啪的聲音。
秦豐小手上還抓著釣線，他抬頭看，看到“雷尼”，看到這張熟悉的臉上露出了不熟悉的溫和笑容。
萊恩是來抓魚的，他倒要看看這種困擾了小鎮居民幾百年的魚究竟有多難抓！事實證明，魚難抓，湍急的水流造成的影響更大，秦豐剛剛垂下釣餌就能夠抓到魚，真是運氣爆棚，人品超佳。困難不會阻擋萊恩，他有先進武器的輔助——兩個小機器人——再大困難也不是困難。
在原初和代號零又抓了一條白魚上來，人群沸騰的時候萊恩的肩膀被拍了一下，是班德納。
萊恩看到他，臉上的神情未變，壓低了聲音說：“溶洞二十年後坍塌。”
班德納神情驟變。