朱綠芸在接待外國使節的筵席上當眾鬨出許嫁之事，京中氣氛陡然變得沉悶壓抑。
當年中原大亂，黎民慘遭屠戮，朱氏不願南遷避禍，勸說北方門閥世家聯合起來共同抵禦異族，挽大廈於將傾。
謝家正是在看到朱氏的血書後才舉族北上，助朱氏抗敵。
朱氏滅國、末帝南逃時，李家和大臣都選擇袖手旁觀，即使他們百般遮掩，也難以抹去這一點汙點。
所以不論朱綠芸這個朱氏唯一的血脈怎麼折騰，朝中大臣依然對她報以同情，因為新朝從皇帝、宰相到地方官，都曾對朱氏稱臣。
朝中大臣不能坐視朱綠芸遠嫁，讚同太子提出的代嫁之策。
禮部很快挑選出適合的宮女，個個都貌美如花，畫像送至葉魯酋長麵前，他哈哈大笑，斷然拒絕。
金銀珠寶，絲綢錦緞，馬匹牛羊，地盤，奴隸……不論禮部大臣許諾什麼，葉魯酋長不為所動。
葉魯部落信奉祆教，大臣花重金賄賂他們的祭司薩保，請他前去勸說葉魯酋長，酋長仍然堅持不改口。
李德怕朱綠芸再鬨出什麼禍端，把她軟禁在公主府。
沒幾天京中就傳出流言，說朱綠芸已經被秘密處死，一時之間舉世嘩然，南楚的細作趁機散播謠言。
葉魯部落立刻煽動其他部族勢力，要求馬上見到朱綠芸，否則他們立馬攻打長安！
李德意識到朱綠芸身份特殊，牽涉太多，讓朱綠芸露了一次麵，穩住了局勢。
朝廷投鼠忌器，左右為難。
裴都督怒道：“我去殺了葉魯酋長父子，一了百了！”
鄭瑜把裴都督罵了一頓。
葉魯部落曾誅殺漢人，葉魯酋長敢帶著兒子進京和漢人王朝結盟，就是有十足的把握李德不敢下手害他，裴都督真把人殺了，葉魯騎兵轉眼就能殺到長安城外！
而且魏朝誅殺前來歸附的異族，失信於天下，以後還怎麼懷柔戎狄？
大臣隻能繼續尋找替代朱綠芸的人選。
在一派山雨欲來的緊張局勢之下，李瑤英心情沉重。
書裡並沒有發生這場風波。
魏朝確實送出過和親女子，但是那些女子不是公主，而是禮部從俘虜中挑選的賤籍女子。
葉魯部落也沒有為娶公主和魏朝作對，他們娶了漢女，拿到金銀財寶，助魏朝拉攏其他胡族，之後就回到草原去了。
不久之後，葉魯部落被其他勢力吞並，那些漢女落到其他部族手裡，慘遭□□，不到半年就香消玉殞。
瑤英心裡很不安。
朱綠芸的事和她無關，可她卻感覺到一種強烈的命運隻能任由他人擺布的無力感。
她吩咐翠芳宮和王府上下謹言慎行，無事不要外出。
朱綠芸最厲害的本事就是掀風攪雨，最後全身而退，苦果都是彆人替她承受。
長史建議瑤英住在王府裡。
如果真出了事，王府護衛總能堅持一段時日。
瑤英放心不下謝貴妃，想了想，乾脆把謝貴妃接出宮，母女倆都住進了王府。
……
與此同時，東宮屬臣也焦頭爛額。
不管他們怎麼利誘、勸哄或是威脅，葉魯酋長就是要娶朱綠芸。
這一日都尉秦非親自前去和葉魯酋長交涉，回到東宮，氣憤地道：“殿下，葉魯酋長還是不答應換人！”
李玄貞眉頭輕皺。
魏明立在窗前，朝李玄貞拱手：“殿下，事到如今，隻有一個人能讓葉魯酋長鬆口。”
屋中其他幕僚期待地看著他：“誰？”
魏明眼簾抬起，直視李玄貞，一字字道：“七公主。”
眾人目瞪口呆。
書房裡靜水一般的岑寂，落針可聞。
魏明胸有成竹地道：“殿下，七公主國色天香，冠絕中原，我們隻需讓葉魯酋長見上七公主一麵，酋長一定會同意換人，此其一。其二，七公主是聖上親女，母妃是謝貴妃，身份高貴，以她代嫁，葉魯酋長沒有借口胡攪蠻纏。”
其他人回過神來，點頭讚同。
七公主麗質天成，葉魯酋長雖然是異族人，又年老，但那也是男人，隻要是男人就好辦。
李玄貞怔忪片刻，眼前浮現出那天在城門口遇見李瑤英的情景。
華服盛裝的嬌娘子騎著一匹烏孫馬，從浸潤著暮春繁花濃香的夕光中緩緩馳出，抬手掀開帷帽輕紗，漫天潑灑的金色輝光落在她烏黑豐澤的發鬢間，她淡淡瞥一眼天際處迎風招展的旌旗，展顏一笑。
一刹那，道旁盛放的叢叢花樹黯然失色，熙熙攘攘的城門口鴉雀無聲。
柔軟的春風吹起她鬢邊一縷發絲。