這邊王氏已命人在門口擺上火盆，“姑爺, 快跨火盆！”
李誡撩起袍角, 穩穩一大步邁過去。
迎接他的是親娘沒頭沒腦的一頓抽。
周氏拿著一束艾草, 劈裡啪啦打在李誡頭上身上，“晦氣滾開，晦氣滾開！”
李誡護著腦袋，連蹦帶跳地躲，“娘誒，你兒子沒在大獄裡挨打, 回家倒被打了……行啦，彆弄壞我的衣服, 這可是皇上穿過的！”
此言一出, 四座皆驚。
周氏把艾草一扔，拍手大笑道：“這真是天大的榮寵，兒啊，你要飛黃騰達了！快脫下來讓娘看看……用不用供起來？”
趙瑀卻不似婆母那般興奮，皇上先前分明是要嚴加處置的作態，現今不但把人完好無損放回來了，還賞他舊衣——這比賞賜珍玩更顯得聖眷隆重。
昨日今朝, 天差地彆, 簡直是聖心莫辨！
王氏招呼李誡去後院歇息，卻聽李誡說：“暫且不行，皇上吩咐我今兒個穿這身去文廟磕頭，算是對讀書人賠罪, 這便走了。”
趙瑀問道：“也就是說扣押舉子的事情就此了結？”
“嗯，隻不過濠州的官職沒了……皇上說過幾天另外有旨意給我，應是去山東。”
趙瑀怔楞了下，也不說不出心裡是什麼滋味，隻覺得委屈又煩悶，皇上這算什麼，給一巴掌再給個甜棗？這次皇上又準備給他什麼難辦的差事！
似是看出她心中所想，李誡捏捏她的手，悄聲說：“等我晌午回來和你細說。”
但直到日頭過了申牌他才回來，雖還帶著笑，卻顯得有點無奈，匆匆沐浴後一頭躺倒，仿佛要驅散渾身疲倦似地伸了個懶腰。
趙瑀半靠在他身邊，輕聲問道：“有人給你難堪了？”
“不是，我穿著皇上的舊衣，誰敢看我笑話？我一跪，那些國子監的學生，翰林院的翰林，呼啦啦都跟著跪。哈，簡直像我領著他們拜祭孔老夫子。”李誡揉捏著她的小手，“就是沒想到二爺會特意找我。”
二爺，就是皇二子西河郡王，雖也算是李誡在潛邸當差時的小主子，但二人幾乎不來往，李誡也很少提起他。
趙瑀的心撲通撲通直跳，忐忑道：“他找你做什麼？你可彆卷到爭儲裡頭去。”
“我一個芝麻綠豆的小人物，想獻殷勤人家還瞧不上呢！二爺是問我如何查出來濠州田地有問題。”
李誡的笑容慢慢淡下去，若有所思盯著屋頂的承塵，“他問得很細，犄角旮旯的細節都問到了，農戶的田地有多少，士紳的田地又是多少，財主們怎麼反對，各級官員的反應……問出我一身白毛汗。”
趙瑀更不明白了，“郡王爺問這些作什麼？”
“私瞞田地始終是皇上的一塊心病，我猜皇上也不甘心就這樣收手，也許命二爺暗中繼續調查——二爺是天潢貴胄，查案沒那麼多阻力。說起來，皇上三個兒子，最疼愛的是三爺靖安郡王，最倚重的是二爺西河郡王。”
“三爺生性疏懶，根本不耐煩當差，二爺倒是跟著皇上辦了幾件大事，交給二爺辦也很正常。”
趙瑀默然了會兒，讓心裡那種惶惑的感覺過去，“皇長子呢？”
李誡也沉默了，好半天才說道：“難伺候的主兒，我也說不好這位，在潛邸時我最怵頭與這位爺打交道。”
“唉，我怎麼覺得你在京城的處境竟是比濠州還要艱難？”
“沒事沒事，過不了多久咱們就離開京城了。說起來還有件頭痛的，皇上令我去山東修河堤，在河工上我是個門外漢，擀麵杖吹火——一竅不通啊！”
趙瑀安慰道：“誰都知道管河務是個肥差，但凡這種修水利的工程，銀子就跟潑水似地花。皇上用你，興許是因為你不貪銀子，你隻管好賬目，剩下的交給懂行的人去做，也必能辦好這樁差事。”
李誡籲出口悶氣，“可我不知道誰懂行啊——算了，等皇上旨意下來再說吧，沒準兒皇上安排我挑石頭做苦力呢！”
趙瑀聞言不禁失笑，笑過卻又憂心忡忡，“你是個實心眼兒，總想著如何辦好皇上的差事，這固然沒錯，但伴君如伴虎，你也要為自己多想想。皇上對你忽好忽壞……”
“皇上罰我是因為我辦事不夠穩妥，賞我是因為我沒有私心。”李誡笑嘻嘻道，“你放心，不吃一塹，不長一智，我這次吃了個虧，下次再對付讀書人，我就知道怎麼辦了！”
趙瑀瞠目，怎麼他還有想有下次？
隔了三日，李誡的任命下來了：山東布政司兗州府同知，正五品，主管河務。
從七品到五品，連升四級，可謂破格提拔，李誡的聖眷之重，簡直令人咋舌。
按理京城怎麼也要議論兩日，然這個消息還沒來得及傳開，隆正帝緊接著又下了一道旨意——立儲！
他甚至都沒有與內閣商議，直接在大朝會上立皇長子為太子，皇二子西河郡王封為秦王，皇三子靖安郡王封為齊王。
但兩位親王隻給了爵位，沒有給封地。
隆正帝以迅雷不及掩耳之勢直接敲定了儲君，直接絕了某些人“擁立之功”的心思。
得嘞，您也彆想著如何鑽營了，下任皇帝都定下來了，太子也不稀得看您拋媚眼，您老就老實當差吧！