擊敗政敵的方式有很多, 但曆朝曆代屢試不爽的，就是在“貪腐”上做文章。
看李誡不順眼的人自然想到了這個法子。
也難怪, 他轄下一座明晃晃的金礦，開礦的又是他推薦的人，任憑誰也會認為有貓膩。
不止官員, 就是老百姓往往也認為“無官不貪”, 所以李誡貪腐的傳聞愈演愈烈。禦史又有風聞奏事的權力，不具名就能參他一本。
消息一傳開, 眾人是議論紛紛，其中不乏有看好戲的, 也有等著落井下石的, 還有人偷偷鬆了口氣——比如說楊知府。
年前，李誡讓他整理去歲的賦稅征銀明細, 他一直沒能拿出來。
不是他拿不出來, 而是他不敢拿出來。
賣糧換銀，涉及到糧價製定、銅銀兌換、劣銀假銀、火耗過重等諸多問題，從鄉裡到縣裡, 再到州府, 其中層層盤剝, 他就是閉著眼睛，也能說出十來條。
但賦稅征銀是溫首輔一力推行的, 先皇也對此大加讚賞，有先皇的金口玉言在，楊知府深知不能觸這個黴頭。
更何況楊家和溫家好歹還算拐著幾道彎的親家, 溫首輔對楊家也諸多提攜，他不能背後拆台。
而且李誡那麼精明，他更不敢拿假賬糊弄——這不是上趕著遞把柄麼？就像他的族兄楊通判，一個錢糧不符的差錯，就讓李誡打發到山溝溝裡放羊去了。
兩邊都得罪不起，所以他就一個字——拖！
拖來拖去，他終於見到了曙光。
巡撫大人終於被彈劾了！貪墨，嗬，隨便查查就能找到證據的罪名，這下李誡自顧不暇，總沒心思再管賦稅征銀的事情了吧？
楊知府想著，不由笑起來，然笑容沒展開到最大，便凝固在臉上了。
“呦，老楊！什麼事這麼高興，是不是你又當爹啦？”李誡晃晃蕩蕩從門外進來，嬉笑道，“你都快五十了，雄風不減啊！這勁頭用在當差上多好，賦稅征銀的明細呢？拖了快半年了，我說的話你是不是都當放屁了？”
“大人說笑了，下官不敢。”楊知府拭去額頭上的冷汗，強作鎮定說，“下官再去催催下頭的州縣，儘快整理好給您過目。”
李誡大咧咧往椅子上一坐，豎起食指在他麵前比了下，毫不客氣說：“今天我特意叫你過來，就是給你知會一句，再給你一個月。若是到時你再拿不出來……我也顧不得你老楊的臉麵，非把彈劾得你哭爹喊娘不可！”
楊知府眉棱骨一顫，欠身道：“下官明白，這就去督辦。”
李誡嗯了聲，忽笑道：“老楊，你親家兒子要來了。”
“大人許是記岔了，下官親家沒兒子，隻一女，就是下官的兒媳婦……”
“我是說溫鈞竹，溫家兗州旁支和楊家有親，溫鈞竹不就是你親家的兒子嘛。”李誡大笑道，“他奉旨來查我，你拖來拖去不給我明細，是不是就等著這個救兵，把我給參倒啊？”
楊知府又是一聲冷汗，隨即苦笑道：“大人，您這話下官可承受不住。”
李誡嗤笑道：“甭給我打馬虎眼，你們心裡的道道兒我都清楚得很。老楊，我看你處事也算公正，提醒你一句——擦亮眼睛，認清你真正的主子是誰，彆等事後再後悔！”
楊知府的心莫名抖了下，暗自琢磨這句話的意思，越想越覺得不安。待到從簽押房出來，涼風颯然而至，他從怔楞中驚醒，才發覺前胸後背俱又濕又涼，已是汗透內衣。
李誡望著他略顯佝僂的背影，慢慢道：“老子要開始發力了……”
聽說溫鈞竹奉旨查李誡，趙瑀麵上不顯，心裡卻有些著慌，“皇上怎麼派他來？他肯定會刻意為難你。”
“我巴不得他來！”李誡笑道，“我那個防治貪腐的法子，皇上沒有批複，我猜他也在衡量可行不可行。溫家想利用這次機會扳倒我，嘿嘿，到時看誰利用誰！”
聽他語氣，大有成竹在胸之意，趙瑀吊著的心稍稍放下來，臉上也帶了一絲輕鬆的笑，“那就好……我將家裡的東西都清點好，分門彆類拉個單子，到時敞開大門讓他們查，看看是咱們這個‘貪官’和他們那個‘清官’，到底誰家裡有錢。”
李誡眼神暗了下，握著她的手柔聲說：“總覺得虧欠你不少……我想法兒添置產業，做生意來錢快，我讓高掌櫃給看看做什麼生意好，我給你和嶽母買兩間鋪子，掙幾個零花錢。放心，朝廷沒禁止官員家眷從商，咱正經的買賣，不算以權謀私。”
趙瑀便把想說的話咽了回去，笑著說好，想了想又說：“娘那裡，你要不要提個醒兒？”
李誡立即想起周氏，扶額道：“我怎的把她給忘了，你說的對，娘那人喜歡奉承，又好占小便宜，萬萬不可馬虎，我這就派人把她接回來。”
驕陽漸熾，恍惚間已到六月，火辣辣的太陽曬得地麵蒸騰，岩如熱鍋，日頭還沒升到最高，人們已經熱得喘不過氣來了。
這麼熱得天，街上應少有行人才是，但今日不同往常，巡撫衙門前聚集了一大群看熱鬨的人。
聽說京城來了欽差，要查李大人是否貪墨。李大人也不含糊，滿城貼了布告——開府門，公開清點資產，平民可旁觀監督。
竟有當官的敢當眾曬家私？立時在濟南府掀起一陣熱潮，老百姓顧不得暑氣炎熱，紛紛趕來圍觀。
幸虧衙門口有兩株百年老槐樹，遮住融融夏日，留下畝大的清涼地方，讓他們不至於中暑暈倒。
巡撫衙門的朱漆銅釘門大敞著，兩尊石獅子旁，各站一排腰懸雁翎刀的兵勇，個個目不斜視巍然不動，威嚴的氣勢令圍觀者不由一噤，誰也不敢放肆說笑。
時近正午，李誡正優哉遊哉躺在涼塌上，臂彎裡橫著呼呼大睡的兒子。
趙瑀坐在他父子旁邊，輕聲說：“後宅都歸置清楚了，隻等你的消息一到，我就開二門。”
李誡嘻嘻笑道：“老實說，咱們就算開了二門，這幫兔崽子沒準還不敢進，皇上又沒定我的罪，老子還是二品巡撫呐！想拿我當軟柿子捏，今兒誰想叫我倒黴，明天我就叫誰倒黴。”
趙瑀怕他和人起爭執，忙叮囑道：“不吃虧就行了，彆太讓人家下不來台。他們都是天子近臣，咱們離得遠，到底不如他們說話方便，若是故意進讒言……雖說清者自清，但三人成虎，眾口鑠金，還是注意一些好。”
李誡心道，旁人都可以，那個姓溫的可不行，老子的刀磨了好久了，單等著他伸脖子！
“老爺，”蓮心隔著門簾稟報，“門上消息，京城的人就要到衙門口了。”
李誡小心翼翼把胳膊從兒子腦袋下拿出來，躡手躡腳下了地，“知道了，吩咐下去，州府官員去儀門迎接欽差！”
趙瑀拿過官服，幫他穿戴好，笑道：“願相公旗開得勝，凱旋歸來。”
李誡笑了笑，“瑀兒，我已經尋到梧桐樹苗，明天和你一起栽樹。”
也就是說，這事今天就能解決。
他一撩簾子昂然而去，趙瑀坐在兒子旁邊，手碰觸之處略略有些溫熱，正是方才他躺的地方。
靜默片刻，她喚蓮心，“按之前咱們商議的辦，不要驚動老太太和玫兒。”
午時，蠟白的太陽毫不吝惜散發著光芒，熱得人們個個是汗流浹背。老百姓還好，可以打赤臂，可以袒胸露懷，但官老爺就得顧及體麵斯文，再熱，官服也得整整齊齊穿著。
儀門處，一眾官員頂著大太陽，早就渾身臭汗，恨不得趕緊找地兒涼快涼快。但看溫欽差，冷峻的臉跟塊冰似的，再看李巡撫，儘管在笑，眼神和刀子也差不多，於是均識相地閉上了嘴。
溫鈞竹淡淡說：“我有旨意。”
若是常人，恐怕此時已誠惶誠恐跪下接旨，但李誡不，笑嘻嘻說：“我知道你奉旨而來，皇上提前告訴我了——叫我會同你查案。會同，不是聽你調遣，溫大人，香案已擺好，請聖旨吧。”
他鑽了言詞的空子，溫鈞竹一怔，卻不能說他錯，隻冷著臉捧出聖旨，“李誡跪迎——”
李誡伸手摁住他的肩膀，猛一用力。
砰！溫鈞竹雙膝狠狠跪在地上，青石板地麵，鑽心刺骨，疼得他幾乎昏過去。
“你！”溫鈞竹怒視道，“大膽，膽敢對欽差不敬，你實在藐視皇上嗎？”
李誡鬆開手，也跪下來，“溫大人，旨意是給咱倆的，理應一同跪接。”
又是讓人揪不出錯的理由，眼看欽差被巡撫弄了個大紅臉，濟南府大大小小的官員跪了一地，想笑又不敢笑，隻低頭拚命咬牙憋著。
溫鈞竹在京城已經跪過一回了，立時想站起來，然而膝蓋又疼又麻，掙紮幾下愣是沒起來。