靈岩寺風光秀美，佛音繚繞，趙瑀也想去走走，母女二人便興致勃勃地商量起出行事宜。
正說到興處，喬蘭慌慌張張進來，“太太，後園子出事了……曹先生和玫姑娘打起來了！”
趙瑀驚訝得倒吸口氣，“誰？曹先生怎麼會到後院子去？”
王氏滿臉焦灼，來不及細問，頃刻間已急步跑出屋外。
趙瑀趕緊跟著，剛踏入後園子的月洞門，就聽趙玫尖利的嗓音叫道：“好你個曹無離，癩蛤……想吃天鵝肉，也不照照鏡子看看你什麼模樣，就敢妄言娶我！”
話到最後，趙玫的嗓音已帶了哭腔。
趙瑀心頭一驚，幾步奔過去，但見趙玫被母親攬著，眼睛通紅通紅的，滿臉憤恨瞪著曹無離。
趙瑀上下打量幾眼妹妹，見她衣衫齊整，鬢發絲毫不亂，懸著的心方落下來。
再看曹無離，臉如豬肝，嘴唇發白，這樣涼的天，額頭的汗珠劈裡啪啦往下滾。
他不敢看趙玫，一個勁兒作揖道：“全都是曹某的不是，是曹某唐突了姑娘，求姑娘勿怪。”
趙玫指著他鼻子待要再罵，轉眼看見趙瑀，登時哭道：“姐姐，他竟敢羞辱我，你快叫姐夫將他打出去。”
趙瑀命園內丫鬟婆子退下，“曹先生，到底怎麼回事？”
曹無離頭也不敢抬，隻喃喃說是自己的錯。
趙瑀皺皺眉頭，不悅道：“如果你不願意和我說實話，我隻好請老爺過來和你談。”
曹無離更是羞愧，以袖遮麵，“彆彆，李大人對我有提攜之恩，我卻肖想他的妻妹……唉，太太，我……我想著我現在也是六品官身了，就動了非分之想……慚愧，慚愧！”
趙玫狠狠啐他一口，“我好好地逛園子，你又突然跑出來嚇我，還說什麼仰慕我……你個醜八怪，看你一眼都惡心，你也配？”
“玫兒，住口！”趙瑀厲聲喝道，曹無離行為不妥不假，被她罵幾句也不為過，但如此折辱人可要不得。
趙玫委屈極了，“你胳膊肘往外拐，向著彆人說話，不心疼我！”
王氏一扯她袖子，低聲道：“你姐姐是為你好，想想你剛才罵了什麼，一旦傳出去，你蠻橫潑辣的帽子就摘不掉了。”
趙玫一怔，一把推開王氏，幾步走到曹無離麵前，豎起眼睛喝道：“我剛才的話，你敢說出去半個字，我就……就再也不理你了！”
趙瑀愕然，什麼叫再也不理你了？你們這是乾什麼呢？
曹無離的頭幾乎垂到胸口，“不、不敢……”
趙玫冷哼一聲，“你方才的話也不許再提。”
“不、不敢……”
“行了，你走吧。”趙玫吸吸鼻子，忽然打了個噴嚏。
曹無離忍不住抬頭看了她一眼，又迅速低下頭，僵硬地轉過身子，慢慢往外院走。
“誒，你等會兒！”趙玫叫住他，趾高氣昂吩咐道，“聽說你要到京城任職，你看看京城流行什麼首飾，什麼衣服料子，給我捎點兒……錢麼，就朝我姐夫要吧。”
誰都知道，曹無離不可能伸手向李誡要銀子。
曹無離卻說：“是。”
是？！
趙瑀左右瞅瞅這二人，再看看同樣丈二和尚摸不著頭腦的母親，忽然覺得自己前來就是多此一舉。
這兩人，當真是周瑜打黃蓋呐！
第二天，李誡拎著兩包紅糖薑片回來，納悶道：“曹無離說天涼易感染風寒，非要送我這個，我不要還不行，他塞我手裡就跑了。”
趙瑀一想就明白怎麼回事，將昨天花園子的官司告訴他，無奈歎道：“玫兒對曹先生無意，偏又愛使喚他，我覺得這樣不好，可看曹先生似乎並不反感。我是束手無策，不知道該不該管。”
李誡琢磨了會兒，越想越樂，忍不住笑得前仰後合，“我們覺得他受折辱，沒準兒他還樂在其中呢！雖說大男人憑本事闖蕩，可他那副尊榮……唉，我不是說他醜……”
“他治河有功，無數百姓都感激他，可就這樣，也沒一個女子主動和他說過話。”李誡搖頭笑道，“你還記得木梨嗎？她倒是對曹無離和善，但存的是利用的心。小妹對他不假顏色，沒準人家還感激涕零小妹對他真誠呢！”
趙瑀失笑：“照你這麼說，這事咱們不用管了？可他總和玫兒見麵，我擔心有人說閒話。”
“不用管，過不了多久，曹無離上京赴任，倆人見不著麵，關係自然慢慢疏遠。至於閒話……”李誡冷笑道，“山東地盤上，還沒人敢說咱家的閒話！”
趙瑀莞爾一笑，“我的巡撫大人，托您的福了。”
有李誡的話做定心丸，趙瑀和母親漸次把這事拋在腦後。
隔日，天氣晴好，趙瑀母女三人便登上馬車，說說笑笑的去靈岩寺禮佛。
本是出來散心，趙瑀卻覺得一路上的情形不大對勁兒。
討飯的人太多了！
而且拖家帶口的，一家子一家子的蹲在街邊，大人哭，孩子鬨，手裡的破碗敲得叮當亂響。
街上巡邏的衙役也多了很多，手裡揮著鐵尺劍，驅趕討飯的人群，“去去，都去城外頭的窩棚子，內城不準進！”
人群不情不願地往外挪，有幾個愣頭抱怨道：“憑什麼不讓進，逼死我們得了！”
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