至於地方官員，也就山東的楊知府、潘知府幾個舊部據理力爭，很是給昔日上峰說了不少好話。
但他們的呼聲，很快淹沒在討伐李誡的聲音中了。
李誡頭一次嘗到了孤立無援的感覺。
他對趙瑀苦笑道：“扯著幾個亂民說我濫殺無辜，真是荒唐，那時的情形，拿著鋤頭的未必是百姓，握著刀片子的也不見得是匪盜……唉，一團亂麻，簡直叫我辯無可辯。”
趙瑀奇道：“這彈劾來的莫名其妙，先帝都肯定了你的功績，這時候翻舊賬，溫鈞竹要乾什麼？”
“見我沒靠山了，變著法兒地扳倒我，好保全他們的利益！”李誡看得很透，“我辦了這麼多差事，最得罪人的，還是出在查兼並土地上頭。”
“從虎狼嘴裡奪食吃，惹得他們個個火大，早恨不得找我的茬兒。彆看溫鈞竹率先自查產業，其實心裡頭窩著火呢，當然是逮住機會就反咬我一口。”
“那可怎麼辦？皇上能和先帝一樣護著你嗎？”趙瑀越想越覺得不踏實，憂心忡忡道，“我看皇上的態度是模棱兩可，如果是先帝，早當朝駁斥回去，可他……”
李誡拍拍她的手，滿不在乎地笑道，“不用怕，其實這是君臣之間的較量，也可以說是皇上和世家權貴的較量。就是我比較倒黴，成了兩方勢力較勁兒的棋子。”
他心裡清楚得很，隻要他一倒，就是宣告清丈土地的失敗，一切將複歸原點，自己和先帝所做的努力就全白費了！
隻盼著皇上能頂住壓力，扛過這一關才好。
李誡牙疼般地吸了口冷氣，感慨道：“年關難過啊……”
還真讓他說準了，年根兒底下，皇上免了他的官職，不過格外開恩，沒把他一家從那座富麗堂皇的宅子裡趕出去。
無官一身輕，李誡索性在家抱孩子，還樂嗬嗬說：“總算能過一個悠閒的年節啦。”
他表現得若無其事，但趙瑀始終放不下心，想去張妲或蔓兒那裡打聽打聽消息，反被他給勸住了。
李誡坦然道：“這不是他們能插手的事，皇上就算另有打算，也不會告訴他們。你想，他們如果知道，肯定不會瞞我，那皇上還不如直接告訴我呢！沒事，過完年肯定有個說法。”
因先帝崩逝不久，年節過得極為冷清，京城有的人家連紅燈籠都不敢掛，更不要提煙火鞭炮，宴席廟會了。
年三十那晚，又是一場大雪，京城便在素白的天地中，迎來了景順元年。
孩子們不懂大人的難處，初一起來就跑過來磕頭要紅包。
李誡給兒子和阿遠一人兩串金裸子。
那枚龍紋玉佩，他交給了趙瑀，“先帝賞的，你拿著玩吧。”
趙瑀接過來，驚訝地發現他的手冰涼冰涼的，微微顫抖著。
他的眼中，竟劃過一絲蒼涼。
趙瑀揪得緊緊的心猛然一縮，不由自主抱住他，“彆管什麼朝政，什麼囑托，反正你現在都不當官了，咱們回直隸老家去，種田也好，經商也好，不比在京城快活？”
李誡雙臂環著她，默默地搖搖頭。
日子一天天過去，戶部好歹籌措到賑濟糧，勉勉強強過了冬。
錢糧是打借條借來的，債主是誰，不言而喻。
畢竟有錢有糧的，不是大地主，就是大世家。
而趙瑀最擔心的事也發生了。
二月初三，李實兩歲生辰的第二天，錦衣衛上門捉拿李誡。
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