四月底的夜已有些潮熱, 謝雲初的孩子已快六個月，小腹圓滾滾的，每到夜裡孩子愛動，謝雲初便睡不安穩。
她無意識地哼起了搖籃曲, 試圖哄肚子裡的孩子睡, 就在這時, 身後突然伸出一隻手覆在她小腹，肚子裡的孩子突然就不動了。
謝雲初稍稍驚醒, 轉過身來。
撞入他幽黯的視線裡。
“孩子在吵你嗎？”王書淮聽得出來謝雲初在哼搖籃曲。
“二爺回來了？”她神情很是意外。
“對。”他沒說為什麼回來, 還不習慣直白得表達自己的情意，
謝雲初說著便要起身,
“你躺著便是。”王書淮抱著她不想鬆手。
謝雲初推開他手臂，坐起身來。
王書淮隻得鬆開手, 陪著她屈膝坐好。
他打量謝雲初，妻子雖說懷了身子, 背身依舊婀娜纖細，麵容也不見絲毫變化, 十分水嫩瑩潤。
“你平日也這樣嗎？”王書淮擔心問。
謝雲初失笑道, “孩子夜裡動得厲害，我被鬨醒了。”
王書淮瞥了一眼明顯大了幾圈的腹部, 麵色沉沉,
謝雲初道，“二爺的信我收到了, 綢緞莊的事這麼快都弄好了？”
王書淮頷首, “是，長公主殿下給的莊子我也遣人去看了，方圓四百畝, 佃戶十多戶，不僅產桑也能織錦，我把這裡富餘的人手派去綢緞莊，又給采購了一批織機，對外雇了些長工在綢緞莊裡當差，給他們發放月銀，他們無需回去務農。”
謝雲初露出訝色，“這麼說，您這是特意雇了一批人做織工？”
“沒錯，每年一到務農時節，那些佃戶農戶均要回鄉，綢緞莊的織錦便跟不上，我想過，如果專雇一些人做織工，便可保證織錦的生產，有了銀子家裡那廂也可交代了。”
謝雲初聽著也跟打起精神，“不是還有賦稅勞役稅麼？這些人若是不回鄉服役，朝廷能不管麼？”
王書淮露出一笑，“去年我不是在江南開展清丈田地麼，如今人口田地陸陸續續清出來，再造冊歸朝，這隻是我要做的第一步，第二步便要推行新的稅法，過去朝中征稅有十幾種名目，如今除了人頭稅，其餘所有稅種並入田地征收銀子......”
王書淮耐心跟謝雲初講述他的新稅改革。
以前王書淮從不跟她說這些，謝雲初也聽得入神，
“二爺，那為什麼不乾脆把人丁稅也並入田地征收？”
王書淮稍稍失笑，這個念頭在他琢磨稅法變革時，便有過，隻是廢除人頭稅沒有那麼簡單，他既然已提出合並各類苛捐雜稅並入土地稅，再廢除人頭稅，必定遭至蜂擁的彈劾，一口吃不下一個大胖子。
不過妻子能有這樣的見識，著實令他驚異。
“曆朝曆代當政者均要將人丁捏在手中，如果並入田地征收，意味著廢除人丁稅，難度頗大。”
謝雲初笑道，“可你想過沒有，還有許多農戶沒有地，你讓他們如何繳納人丁稅？”
“重新丈量田地和人口，便是讓有戶者有地。”
謝雲初也不太懂朝政那一套，“我方才在想，若是不繳納人丁稅了，農戶是不是便自由了，若是我的綢緞莊缺人手，便可隨時雇人，二爺，我鋪子裡的訂單都排去明年了，可是真絲供應不及，我們也是巧婦難為無米之炊。”
王書淮突然想起一事，“番禺和泉州便有百工之肆，那裡的雇工均是逃匿的人口，若是清查人口，這些人少不得又要重新登記造冊，重新征稅，如此一來，百肆必定受到衝擊，嚴重者怕是得倒閉，如此也影響商貿出海以及互市....”
“你的想法是好的，隻是這會與整個權貴豪族為敵，”王書淮說到這裡露出一絲苦笑，“一旦我折子遞去內閣，必定引起百官彈劾，畢竟這是冒天下之大不韙。”
“不過，雲初，沒想到你有這麼多奇思妙想。”
他的妻子比他想象中要聰慧敏達。
謝雲初道，“若事兒能成，百姓可隨意出工，商戶也更加大膽用人，百肆齊興，大晉商貿隻會更加繁榮，國庫也能越發充盈，這叫什麼，這叫舍小節而取大利。”
王書淮看著眉目飛揚的妻子，第一次在她身上看到一種彆樣的神采，心裡仿佛有什麼東西破土而開，“你說的沒錯。”
就在這時，謝雲初突然哎喲一聲，被孩子結結實實踢了一腳，而王書淮也明顯察覺到她隆起的肚皮發生了波動，他滿臉不可思議。
“疼嗎？”王書淮麵露擔憂，“孩子平日就這麼踢你？”
謝雲初覆上小腹，搖頭道，“沒有，興許方才聽到你的聲音，覺得陌生便踢得狠了些。”
王書淮又問，“孩子從什麼時候開始會動？”
“從懷孕四個月開始，到生下前，足足要動幾個月呢。”
王書淮聞言心裡湧上一股難以言喻的愧疚，他從來都不知道養育一個孩子這麼辛苦，
“對不起，雲初....”
方才融洽的氣氛莫名之間冷淡下來。
謝雲初對著他的道歉沒有半分波動，隻吩咐他，“二爺幫我取一杯水來。”
等到王書淮伺候著她喝了水，她便躺著睡下了。
翌日晨起王書淮照樣進了宮。
夜裡早早回了來，竟還給她捎了一包零嘴，大約是不知道她喜歡吃什麼，各式各樣都買了些。
謝雲初不動聲色地看了一眼王書淮，王書淮抱起朝他撲過來的女兒，沒往她身上看。
因王書淮回府，薑氏那邊傳話留膳。
夫妻二人牽著孩子往寧和堂走。
入了夏，寧和堂裝飾又煥然一新，原先的布簾全部撤去，用了新的軟煙羅，十分涼快，丫鬟在廊廡下擺了好幾盆驅蚊的香草，院子裡蟬聲鳴動。
王書淮抱著女兒，林嬤嬤攙著謝雲初相繼踏進堂內。
薑氏瞧見兒子，眼神便有些迫不及待。
其餘人均起身過來行禮。