緣一斬殺了盤踞在神社中的惡鬼,得了一袋糙米和一枚銀判。
“五條大人，幫了大忙啊！”神官鞠躬謝，“是我們大意了，未曾想到住吉神的神像會被掏空,裡還藏著惡鬼。本以為信徒失蹤是神隱,沒想到……”
沒想到是被惡鬼拖入神像內吃了。
眼前的孩子一刀劈開神像,零落一地的人骨與殘渣讓見者毛骨悚然！
他們居然與惡鬼同住了那麼久,想想都覺得頭皮發麻。
“我也沒想到……”緣一握著半簇淡綠色的妖氣結晶,沉吟片刻，抬眼看向神官，“如果可以的話，請把供花與熏香換成紫藤,惡鬼厭惡紫藤花的氣味。”
“是、是！”神官,“馬上辦妥，萬分感謝大人！”
緣一下山後，天已經亮了。
遠離了人類，冥加才從緣一的領口鑽出來,一見他繳獲的戰利品，即大呼小叫：“真是久違了,是長在不妖壁邊的晶石啊。”
“不妖壁？”
“是一塊能消除妖氣的寶玉，為山妖嶽山人有。”冥加,“嶽山人的本體是一座山,它把不妖壁藏在體內，難免會伴生出一些礦石。”
“那些礦石與不妖壁的作用類似,都能消除妖氣，有限。”
“老爺曾在機緣巧合下得過一些，做成禦守後送懷孕的十六夜夫人防。後來爺出生,也是靠禦守消了妖氣，才沒有引來追殺的怪物。”
能消妖氣，也能消惡鬼的氣息……
“嶽山人在哪裡？”緣一問。
“不知。”冥加，“被老爺找過一次後，嶽山人換了地方。他持有不妖壁，還是座山，這可不好找。爺為什麼問這些，是想要不妖壁嗎？”
緣一搖頭：“不，隻是懷疑無慘在那座山裡。”
“誒？”
要真是這樣，難找了。
緣一收起結晶，不多想。他走向大城的街市，冥加識相地鑽進他的衣領。
一枚銀判，讓緣一入了新的鍋子和風爐，兩頂蝶形膳桌和不碗勺。在交易完醬料後，緣一手裡隻剩下幾枚銅板了。
“爺，我們不是有鍋子嗎？”
緣一輕笑：“已經沒有了。”
他循著殺生丸的氣味來到新的歇腳處，彼，大妖靠在樹乾上，阿吽趴在樹底下，獄門疆躺在背簍裡，一派歲月靜好。
冥加小小聲：“我記得好像不是這兒……”
緣一伸出手，捏扁冥加：“兄長，我回來了。”
大妖閉目養神，不語。
緣一上手獄門疆，倒出裡頭的家清點一番，發了鍋也缺了肉。他掏出新的鍋子，洗刷、生火、架起，又取過竹筒放入洗淨的糙米，吊在火上烤。
倆兄弟誰也沒提缺鍋肉的，仿佛它不曾存在過。
他們用了飯，度啟程，一路靜默。直到夜幕降臨，冥加與阿吽呼呼大睡，窩在樹下的狗兄弟才提起了鍋的。
“兄長，可以答應我一件嗎？”
熟悉的措辭，熟悉的語氣，讓殺生丸蹙緊了眉頭，他直覺幼崽嘴裡吐不出象牙。
他垂眸：“什麼？”
緣一伸出小手抓住絨尾，蓋住狗頭防挨揍：“兄長，鍋和風爐很貴，值半枚銀判。以，算做出了糟糕的料，也不要輕易拿鍋出氣。”
成本太高了，鍋子很無辜。
他懷疑兄長是做出了難吃的料，為了不在弟弟前丟臉，是連鍋也一起毀屍滅跡。
“兄長，答應我吧。”不要遷怒鍋。
殺生丸：……
大妖不語，他能感覺到絨尾之下，半妖頭頂的兩隻犬耳在不安地抖動。顯然，幼崽知對自己的兄長說教會挨揍，為了一個鍋，他選擇鋌而走險。
為了一個鍋，便認定他殺生丸料無能？
“犬夜叉。”殺生丸的語氣稱得上十分“溫柔”，他看向幼崽，平靜，“在提條件之前，先答應我這個哥哥一件。”
“是什麼？”不祥的預感油然而生。
“把我的絨尾放下。”他的指關節蠢蠢欲動。
“……”
片刻後，頂個小包入睡的緣一決定收回前言，他覺得兄長是個特彆小心眼還愛記仇的人。
……
偏僻的荒郊野外，不妖壁的結晶洞中。
一個逃竄的詛咒·腦花與一個苟命的鬼王·無慘，見了狗的緣分相遇，被狗追殺的共同經曆達成了共識——同是天涯苟命人，相逢一處便同居。
者雖各懷鬼胎，誰也不信誰，在吐槽狗兄弟這點上，真是大輸出，不罵不快！
“多管閒的狗！”無慘罵罵咧咧，他被削了兩次，如今有屑肉團在一起，也隻能組成一個五寸高的人形。
他坐在結晶上，渾戾氣：“我吃的是人，又不吃狗，莫名其妙地追殺我！雖然我打過半妖的主意，不是沒有得手嗎？至追殺我到出羽境內嗎？”
腦花讚同：“我要的容器是人，又不是狗。算我度把詛咒的世界帶來人間，也跟狗沒什麼關係，可他們還是毀了我的計劃。”
他唏噓：“我倒是不知，妖怪之間也會有兄弟情義。隻是打了半妖的主意而已，居然被那隻大妖惦記上了。”
也不知裡梅在哪兒窩著，不過，估計百年之內不會出了。
“他們不死，對我們很不利。”腦花開始無慘挖坑，“也不想在這裡呆一輩子吧？”
無慘冷笑：“說的像是能殺死他們一樣。”
“未必不能。”腦花裂開嘴，兩排森白的牙開開合合，“是鬼王，的血可以讓人類變成惡鬼，對吧？”
“怎麼？”
“聽過兩宿儺的傳說嗎？”腦花，“我有辦法能讓詛咒之王複活，前提是能造出一副耐毒的惡鬼容器。”
他還沒試過用惡鬼做手指的容器呢！
無慘眯起眼：“複活他對我有什麼好處？”
腦花咧嘴一笑：“在出羽境內，宿儺短暫地複活過一次。，他隻用了五根手指的量，與那兩隻狗戰成了平手。想，如果宿儺徹底複活，想殺死那兩隻狗不是易如反掌的嗎？”
他忙著逃竄，沒注意宿儺後續是怎麼“死”的。要是推算不錯的話，應該是容器崩潰的緣故。
想來要是能多撐上一會兒，殺生丸和犬夜叉不是問題。
“真的？”無慘也開始腦花挖坑，“既然他這麼強大，跟合作也沒關係。是……”
“是什麼？”
“我不能消耗了。”無慘，“我需要人，活人的血肉！隻有我恢複到鼎盛，我才能造出合適的惡鬼容器。”
簡言之，他需要看到腦花的誠意。要是真心想合作，拿活人喂飽他。這也減了他外出獵食的風險，免得又撞在狗兄弟手裡。