大軍出征時, 顧然沒忍住哭了。鼻頭紅紅，這小大人一般的孩子一邊打著嗝，一邊竭力維持在父皇麵前的形象：“父皇, 嗝，兒子等您回來。”
大可愛了。
顧元白故意憂愁地抿了抿唇，“若是為父回不來了，然哥兒, 你要擔起為父身上的擔子。”
顧然一愣, 徹底忍不住, 仰頭嚎啕大哭了起來。
顧元白：“咳……朕逗你玩兒呢。”
等安撫好養子之後, 在百官含淚行禮之中, 顧元白看了最後一眼威武輝煌的京城, 毅然決然轉身離開。
後方的夾道百姓人頭躦動，手中揮舞著一個個平安符, 著急擠在一塊：“官爺官爺，我們求了平安符, 能把平安符給聖上和將士嗎？”
路邊攔著百姓的官差耐心道：“不能拿過去。”
許老漢一家就在其中看著大軍出去，嘴裡不斷念道著“凱旋、凱旋”。他的婆娘和幾個兒子兒媳都擠在這裡, 婆娘臉色紅潤, 比去年胖了許多, 不斷拿著衣袖擦著眼淚, 旁人有不知道的, 上前安慰道：“大娘，裡頭有你兒子啊？”
“裡頭有穿著我做的棉衣的兒郎！”許老漢的婆娘大聲道, 又擦了下眼角, “希望這些兒郎都能好好的跟著聖上回來。”
周圍的幾個今年也被朝廷召集做棉衣的女人雙手合十求著神佛，不斷喃喃, “聖上一定要安康，都回來，全都好好的回來。”
路邊的官差聽的多了，忍不住說道：“你們不去關心莊稼，也不去關心今個兒中午吃什麼，怎麼都在這關心士兵來了？”
幾個婆娘瞪了他一眼，人群中的爺們兒喊道：“你吃著官家的飯，怎麼能說這種話！”
官差隻好奇一問，頓時便人人喊打，他狼狽轉過了頭，一看，左右同僚都皺眉看著他，神色不善。
他訕訕一笑，回頭一看，大軍漸漸看不見影了。
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北風飄寒，二十日之後，十萬大軍在西北邊界處安營紮寨。
主帥是驃騎將軍張虎成，將領者數。到達地方之後，張虎成前來同聖上請示，隨即便安排人下去挖戰壕壘高城牆，做好戰前準備。
西北的城牆數座，顧元白在城牆之上俯瞰萬裡時，才恍然想起，原著之中西夏不就是從西北處攻占了大恒的五六座城池嗎？
而現在，一切都已經變了。
這場戰鬥的目的不是為了戰勝西夏，而是一舉入侵西夏。冬日的惡劣環境讓後續運送軍需和糧食的後勤線壓力倍增，任何一個環節都不能出現問題，後方的人要確保前線的士兵安全。
而留在後方的人，都是顧元白極其信任的人。
顧元白認為這次戰鬥的最大敵人，不是西夏，是環境和後勤補充。
稍後，薛遠帶著偵察兵前去丈量地勢，將探查結果上稟，將領和參謀們依據地勢進行攻占推演。將與西夏戰役中會發生的各種情況進行了不同應對。
孔奕林話少，但眼神極為尖利，每次一出口便是直戳要害。
顧元白的將領們，經過這兩年來接連不斷的勝利已經積攢了足夠的自信和戰意，他們信任自己的能力，信任自己的士兵和後方戰線。顧元白擔心驕兵必敗，但看完他們的狀態之後，這最後一點的擔憂也徹底落回了肚子裡。
他的將領們都保持了理智和清醒，要的是腳踏實地的勝利。
西北黃沙漫天，城牆都是泥沙的顏色。冬日寒冷，為了以防士兵們受了風寒，軍中日日都會督促人馬輪流燒熱水，衛生一定要乾淨，每日都要用熱水洗手洗臉和洗腳，火頭軍供薑湯，士兵們每日都要喝上一碗熱乎乎的薑湯。
士兵們開始還嫌麻煩，但等知道聖上會時不時帶著將領來到他們營帳巡視時，便捉急忙慌地開始搶著熱水洗腳。
總不能臭著聖上吧？
顧元白不知道他們的小心思，他親切溫和的巡邏了幾個大營，從營帳裡麵出來時，狠狠吸了幾口新鮮空氣。
薛遠在一旁，還有些納悶地道：“這群兔崽子還知道乾淨了，味兒都輕了不少。”
“……”顧元白揉了揉鼻子。
這叫味兒輕？那以前得是多重？
顧元白一想，也有可能是他的鼻子現在太過嬌貴的問題。他多吸了幾口沒臭味的空氣，道：“染病一事重中之重，一定要萬分注意！白日將營帳通風，薑湯日不可斷，吩咐下去，讓每一個伍長對手下士兵多加督促，一旦有了熱病或是風寒，即刻送往軍醫處診治。”
驃騎將軍與中郎將等人齊聲應道：“是！”
顧元白還未說完，“朕使萬民為西北戰士縫製衣物時，也使其縫製了數萬布囊，布囊之中已放有含止血療傷之用的藥物，明日便將這些布囊下發，上到主帥，下到士卒，都要將牢牢將其係於腰間，萬不可丟失。”
張虎成與諸位將領麵色一肅，沉聲：“臣明日親自監督其發放。”
顧元白頷首，往回程的方向走去，“張卿，你與諸位將領論起作戰，要比朕有本事得多。朕隻熟讀了幾本兵書，排兵布陣卻是不可。你隻管放心大膽的去做，攻防推演，眾人一心才能查漏補缺。”