橘貓一出門就在外麵待了大半夜，第二天江荇做好了早飯，它才臊眉耷眼地回來。
江荇看它兩爪空空，脖子上那一圈威武的長毛都打濕了，顯得格外沒精神，不由好笑地問：“你昨天捕什麼去了，弄得那麼狼狽。”
橘貓垂頭喪氣地說道：“廣陽魚。”
“廣陽魚？”江荇不確定地重複了一遍，這才記起來，“《馭獸經 》上說的那種晝伏夜出，渾身熒光廣陽魚？”
“嗯。可惜它們溜得太快。喵，我已經看清它們的老窩在哪了，今晚我再去抓，一定能抓到。”
江荇拿了毛巾出來幫它擦毛：“跳水裡去抓？”
“我在岸邊守著。”橘貓仰起腦袋方便江荇擦水，“廣陽魚在水裡的力氣太大了。”
江荇幫橘貓擦乾淨身上的水後，給它端出留好的早餐。
橘貓吃完早餐舔好毛，跑進窩裡，很快睡得四仰八叉，粗壯的尾巴時不時還勾動一下。
江荇看它一眼，去雜物間拿鋤頭，出門種菜去了。
春陽生發，現在正是種蔬菜的季節，茄子、辣椒、冬瓜、南瓜、土豆……幾乎萬物可種。
江荇家的田荒得差不多了，現在還得再開一次荒。
好在祖上一直種下來的熟田，開起荒來也不算麻煩。
他穿著襯衫，戴著草帽，除草、起壟、下種、埋肥，累了便在田埂上坐一坐，吹著風看他們這座小山村。
活了二十多年，他從未像現在一樣，感覺寧靜而自由。
江荇吃完晚飯，又去看了一眼尚未發芽的河萬草種子，這才去睡。
橘貓以它那與龐大體型不符的靈活，鑽出窗戶，抓廣陽魚去了。
夜風和暢，江荇裹著毯子睡得極香，窗外微弱的星光伴著他的呼吸一閃一閃。
睡到半夜，他忽然驚醒，翻身坐起來一看，卻是落湯貓大橘正挺著胖胖的肚子，從窗外的防盜鐵條間吃力地擠進來。
它長長的毛全濕了，貼在身上，江荇才發現它是真壯，而不是長毛帶來的虛胖。尤其那胖乎乎的小肚子，有種難言的可愛。
江荇不厚道地笑了：“今天也掉水裡去了？”
“喵！”橘貓氣得喵喵叫，“河裡有尾幾十年的廣陽魚想吃我，我尾巴上的毛都被它咬禿了！”
它說著，將粗尾巴舉到身前讓江荇看。
那條大尾巴的長毛濕成了一條線，末端露出一截光禿禿的尾巴尖，給雞褪毛都褪不到這麼乾淨。
江荇忍者笑問：“那條魚有靈智嗎？”
沒有靈智的獸都可以作為食物，捕殺生了靈智的獸做食物，便有傷天和。
橘貓道：“沒有，它就是凶，特彆凶！”
江荇招手：“過來，我幫你吹毛。”
橘貓挪動著腳步，走到江荇跟前，用腦袋頂了頂他的小腿：“明晚我再去抓它！”
江荇笑了笑。
接連幾天，橘貓都在和廣陽魚鬥智鬥勇。
廣陽魚實在厲害，橘貓連片魚鱗都沒拿回來不說，貓還被咬掉幾綹，活活從威風凜凜的大橘貓變成了斑禿貓。
江荇看不下去，給橘貓上完藥後勸它：“要是實在抓不到就算了。”
橘貓氣得磨牙：“我能抓到。這是我十年來看到的第一條成了氣候的靈獸呢，我一定能抓到。”
江荇摸摸它的長毛：“要不等你長大一點？”
橘貓甩甩尾巴，隻道：“我能抓到它！”
江荇勸說一翻，勸不住，便不再管橘貓。
據他觀察，橘貓雖然抓不到大廣陽魚，但大廣陽魚也奈何不了橘貓，頂多啃掉橘貓一些毛。
橘貓的毛被啃掉後，慢慢又會長回來，想來也不是很要緊。
江荇不管橘貓的行動，家裡的夥食倒是日益好起來，雞鴨魚肉水果蔬菜，每餐四菜一湯，每周不重樣，直把橘貓喂得肚子又圓了些。
橘貓屢敗屢戰，每天都去挑戰大廣陽魚。
它抓不到大廣陽魚，有大廣陽魚護著，它也抓不到小廣陽魚。
幸好有江荇這個飼主，橘貓不至於挨餓。
江荇發現橘貓沒危險後，轉而專心種菜。
河萬草的草芽終於發出來了，它的種子外殼烏黑油亮，發出來的草芽卻又細又弱，活像頭發絲，整體帶著一種淡黃色。
江荇小心將苗移入後院，怕燒苗，他不敢在土裡放任何肥料，隻將發芽的種子移到土裡，上麵蓋上一層薄土，又用噴壺灑了水。