江善善不知為何，腦中突然閃過這樣的念頭。還好，那隻是個少年。男的，至少不會生孩子，總比女的來的好。看來，她必須得好好查一查了。
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馬球賽結束後，霍寧珘用完膳回到自己的寢房，藺深便上前道：
“七爺，國公的信，又來了一封。”
藺深心道，這從行宮到東津衛不過三日，可見前麵那封信寄出後，興許是夫人知道了此事，便對七爺做出一定的安撫。父嚴母慈，不少夫妻在對待子女上，都是如此搭配。
果然，國公的信這回溫和了許多，大意為——七郎，爹也並非忘卻你的付出，之所以來信，僅僅是想提醒吾兒記住，霍家沒有不擁戴皇上的理由。雲南那邊本就在生亂，這時不能再橫生枝節。否則戰禍一起，又是蒼生罹難，百姓好不容易過上安穩日子，絕不能讓霍家背負不該也不能背負的罪名。
信中最後又道，你娘對你甚為思念，問你在京中可曾遇到中意的姑娘……
藺深彆開眼，皺了皺眉，若說七爺在世上最在意的人，那一定是四爺與夫人……
中意的姑娘？霍寧珘卻是在琢磨這個，便問：“陸禦史呢？還在辦理公務？”
“七爺料事如神。” 藺深忙笑著道。他也不禁佩服，陸禦史這儘職勤勉的作風，著實不遜於男子。
霍寧珘想了想，這的確是禦史之責，便沒有去找她。
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第二天，陸蒔蘭也一直在營房中，清查打造船隻相關的卷冊及賬目。
她翻看卷宗的速度快，先查對了工部和兵部來的公文，又開始看戶部撥錢及工部，物料采買的流水。
一晃又到晚上，一個小個子的男人突然叫她出去，在光線昏暗的廊下遞給她一物，道：“陸禦史，這是咱們蒲副總兵的小小心意，不成敬意。”
陸蒔蘭明白，這是銀票，她也認出來這是蒲副總兵身邊的參將，沒有收那銀票，隻道：“無功不受祿，請你轉告蒲大人，下回勿要再如此。”
這小個子男人又勸了幾次，陸蒔蘭還是不要，並微微沉了臉，請他離開。
那參將便笑了笑，眼底卻是凶光閃過，道：“陸禦史就來這麼一趟，咱們自有好處孝敬您，您接著就是……何必這般不近人情……”
陸蒔蘭哪會聽不懂對方的威脅，嚴聲道：“李參將，你是否不知道，如今親自掌管都察院的人是誰？正是當今首輔，現下也在東津衛！”
那李參將不料陸蒔蘭看起來像個女子似的，竟有如此氣性，略思索，他們的確也是害怕霍寧珘，便道：“陸禦史勿要生氣，蒲副總兵也沒有彆的意思，純粹地孝敬，你若不喜，那我先走了便是。”
陸蒔蘭等那人走了，便進了屋。實則各方將領在外，俘獲的資物等，多多少少會扣留，朝廷對此都是睜隻眼閉隻眼，隻要打了勝仗，一切好說。
但你不能既在外麵撈了油水，在找朝廷報銷軍餉時還要想貪一筆，做些假賬，或是偽造兵丁名冊來騙朝廷的軍費。更不能，以次充好，劣造軍需物品，尤其是戰船這等攸關將士生死的重要軍備。
陸蒔蘭又開始核查一筆筆記錄，突然發現案前立了一道男子的身影，抬頭看向對方：“首輔？”
“嗯。”霍寧珘道：“今日也該休息了。帶你去摘棗子吃。”
“啊？好。”她知道首輔不會容許她拒絕地，便收拾了桌案，跟上去了。
霍寧珘帶著陸蒔蘭來到一片棗樹林，是當地的一種小棗，已然成熟，晶瑩如瑪瑙的棗兒掛在翠綠枝頭，小是小，霍寧珘嘗過了，卻是水多肉甜。
有些棗子掛得低，霍寧珘直接伸手就摘到，喂進陸蒔蘭嘴裡。她見的確好吃，便想給阿眸摘些過去。
霍寧珘卻是掐住她的腰，不讓她動，低頭問：“想不想離開京城，到更廣闊的地方去看看？”
陸蒔蘭一怔，以為被首輔察覺了她想離京的打算，在試探她，背心險些出了冷汗，她潛意識也知道，霍寧珘對她的掌控欲很強。便道：“我沒有過這樣的想法。祖父特地請首輔幫我調回京中，當然是待在京裡的。”
“是麼……”霍寧珘打量著她道。
藺深這時在不遠處的樹後道：“七爺。”
霍寧珘到藺深處去了一趟，回來卻見陸蒔蘭約莫是仰頭拿竿打棗子時沒注意到腳下，跌進草叢中。
他上前伸手將她拉起，卻發現陸蒔蘭粘了一身的刺球果，不禁好笑：“片刻功夫，陸禦史怎麼就成刺蝟了？”
陸蒔蘭臉紅了紅，哪有功夫理會首輔的打趣，趕緊低頭摘著自己一身的軟刺球。
霍寧珘便也幫著她一起摘，摘著摘著，指尖遊移，卻想起前幾天晚上，他壓在她身上時，感受到的那豐盈彈軟的觸感，目光漸漸變化。
霍寧珘看著陸蒔蘭那被裹得扁平的胸前蹙眉，突然問：“有毛刺球鑽到衣裳裡麵去了？”
“嗯。”陸蒔蘭點點頭。她今日穿的圓領衫，等他不知不覺解開她肩頭扣子，青色的外裳垂下來，男子的手探入她的中衣底下，找到她那綢帶，她才反應過來，他這樣問是什麼意思。
陸蒔蘭便發現自己被首輔藏在了他高大的身型與樹乾之間，在她耳邊道：“我幫你。”