藺承佑仰頭想了想,滕玉意雖然脾氣大又愛記仇，見識和手腕卻不俗，明知這是他人的法器,沒理由不打招呼就偷偷昧下。
那她為何遲遲不還？
該不是那日他把東西給她時說得不夠明白,叫她誤以為這鈴鐺送給她了。
可就算滕玉意不懂道術，也應當能看出玄音鈴是世間罕有的法寶，他與她非親非故,怎會無緣無故送她異寶。
興許被什麼事絆住了,然而都一日一夜了,她縱算自己抽不出空,總能抽派出底下的人來送東西。
他琢磨來琢磨去，好奇心簡直壓不住，可惜今日不能出宮,不然還可以親自找她問個明白。
罷了,待明日出宮再說吧。不過如此一來，他又得跟她碰麵了。哎,有點煩人呐,本以為不會再有與她交集了，怎料還得去趟滕府。
小宮人半晌沒聽到藺承佑開腔，小心翼翼問：“世子殿下？”
“知道了，讓寬奴不必管了,我自有計較。”
他說罷回了身,身後卻有人喚他：“阿大。”
藺承佑扭頭望過去,廊道儘頭走來一個人，端正的相貌，溫和的神態，正是太子。
“阿麒。”
太子關切的表情與聖人一模一樣：“阿爺給你瞧過沒,傷口有沒有大礙？”
藺承佑笑道：“瞧過了，傷口淺得很，白浪費了伯父的藥粉。”
太子作勢要輕懟藺承佑一拳：“我還不知道你嗎，天塌下來也像沒事人似的，頭幾日總也找不見你，我本想著，見了麵必定跟你好好打上一架，今日看在你受傷的份上，暫且先放你一馬。”
藺承佑側身躲過太子的拳風，揚眉道：“太子這是學了新招了？這還沒比劃上呢，怎知到時候誰放誰一馬？”
“好狂的小子，受了傷也不老實，你也不必激我，今日我絕不跟你動手。”
宮人們抿嘴偷笑，太子平日最是寬和穩重，可一見了成王世子就免不了打架吵嘴，這也不奇怪，宮裡這一輩的孩子不算多，兄弟隻有四人，聖人和皇後生了阿麒阿麟兩位皇子，成王夫婦則生了阿大和阿雙兩兄弟。
四兄弟裡，就數剛被冊封為太子的阿麒和成王世子年齡最相近，兄弟倆自小一處長大，吃穿住行就沒分開過，這架從小打到大，哪回見麵不過兩招那才叫稀奇呢。
那邊早有宮人稟告皇帝了，昌宜和阿芝欣然從廊道拐角跑出來：“太子哥哥。”
晚上的家宴就設在皇後平日起居的大明宮，皇後劉冰玉負責菜譜，尚食局負責烹飪，等到盤饌上桌，果然樣樣新奇有趣，幾道點心均做得柔滑如膏，羹湯也是質白如玉。小輩們歡然雷動，吃得大汗淋漓。
膳畢，皇後自稱吃多了要消食，帶著阿芝和昌宜到碧波池前喂魚，太子則與藺承佑在迎翠亭下棋，皇帝在旁靜坐，一邊飲茶一邊觀棋。
溫柔的夜風伴著花香，輕輕拂動水亭四周的酪黃綃紗，皇後立在一團皎皎月光下，彎腰把手中的魚食遞給兩個孩子。
忽聽迎翠亭裡爆發出一陣爽朗的笑聲，皇後起身看過去，原來是藺承佑故意要悔棋，太子一本正經將其拿住，卻敵不過藺承佑的胡說八道，聖人聽了幾句撐不住，頭一個笑了起來，他這一笑，惹得藺承佑和太子也丟開棋子大笑。
皇後望著丈夫的笑容，由衷覺得高興，承佑估計是早就看出皇伯父為政事煩憂，想法子哄伯父開心呢，這孩子最會妙語解頤，這才進宮多久，都逗聖人笑多少回了。
她揚聲笑道：“我和聖人巴不得日日舉辦家宴才好，可孩子們一日比一日大了，哪能整日承歡膝下。去年靜怡嫁了駙馬，宮裡本就冷清了不少，你們兄弟四個又輪番去軍中曆練，阿麒和阿大才回來不久，今年又輪到阿麟了，阿雙雖沒到隨軍曆練的年紀，頭年卻跟他爺娘出去遊玩了，我算是想明白了，還數女兒貼心，阿麒，阿大，你們給我看好妹妹，日後阿芝和昌宜得晚幾年再挑駙馬才好。”
昌宜仰起粉嫩的小圓臉：“阿娘，你和阿爺為何突然要開雲隱書院？”
昨晚她聽阿爺和阿娘閒聊才知道，雲隱書院明麵上是女子書院，實則暗藏給宗室子弟選妃之意，若是阿麒哥哥和阿大哥哥從書院裡仕女中相到了合意的妻子，就更不會帶她和阿芝玩了。
皇後把魚食交給身後的宮女，牽起女兒和阿芝的手在蜿蜒的遊廊上漫步：“這事並非阿娘臨時起意，頭年就與你嬸娘她們商量過，雲隱書院最初是由開朝的穆皇後所創辦，旨在培育秀中之傑，書院裡的教典並非‘女訓’‘女誡’之流，而是與男子所學的一樣，以教讀經史子集為要義。雖說後世因種種緣故屢屢中斷辦學，但經年下來也培育了不少閨中丈夫，若能在阿娘手中重開，實是惠舉一樁，而且這一回，所招的女學生不拘兩京高官的千金，外地官員的女兒也在其列。”
皇後的話聲透過紗簾斷斷續續飄入亭中，藺承佑先還聽得心不在焉，聽到“外地官員”時卻一頓。
噫，伯父竟是因為這個緣故答應重開書院麼。凡是本朝官員，無有不知道雲隱書院的淵源的，若能借著招攬書院學生將幾位節度使的女兒留在京中念書，再在恰當時機為其挑選幾樁高門婚事，這對幾位強蕃來說無疑是一種製衡之術。
太子也問：“阿爺打算趁這回百官入京述職擬定此事？”
皇帝神色凝重了幾分，揮手屏退亭中的宮人：“已經令中書省擬旨了，今晚再與幾位老臣商議一回。你晌午去進奏院，都見到了哪幾位節度使？”
太子回道：“兒子見到了淮南道的滕紹和淮西道的彭思順。滕紹率軍運送了十萬石江米進京，正好解了關中四鎮的兵糧之急。彭思順身子骨已經不大好了，頭童齒豁，出入皆離不開肩輿，依兒子看，恐怕活不過今年了。”
“難為他了。”皇帝歎氣，“彭思順自從接管淮西道，從不曾辜負朝廷對他的期望，這些年他外牧黎庶，內檢軍戎，把偌大一個淮西道治理得清平有序，不隻阿爺，文武百官都對其稱服異常，昨日他請旨要將兵權轉給長子彭震，阿爺已經準了。”
藺承佑撫了撫下巴，似乎頗感意外。
皇帝朝藺承佑望去，每回說到朝政，這孩子從不胡亂插言，這便是皇權害人之處，連骨肉摯親都受其桎梏，他因早年的經曆深恨親情受皇權荼毒，尤其不願孩子們在他麵前拘束，於是歎道：“在伯父麵前有什麼好忌諱的，想說什麼儘管說。”
藺承佑想了想說：“彭思順極善治兵，淮西道如今雄踞一方，鄰蕃皆畏之，若再由彭家人接管兵權，隻怕會養癰貽患，等彭家的勢力一代代滲入中原，朝廷再想收回兵權恐怕就難了，伯父何不等彭思順病逝之後，將其長子彭震調回京中，委以官位，許以厚祿，如此既能撫恤忠臣之後，又能避免彭家人起異心。”
皇帝目露讚許之色：“此事說起來容易，做起來卻甚難。先說一點，多年來彭思順從不曾向朝廷討要過糧餉，你道是為何？淮西道的十來萬官兵，平日吃什麼用什麼？
藺承佑道：“這個侄兒倒是知道，正所謂‘急則為兵，閒則耕地’，彭思順麾下的忠義軍且戰且耕，頗能自供糧餉。”
“正是如此。此外彭思順為了穩定軍心，還有意令軍士同當地豪強和百姓結為姻親，多年下來，忠義軍在淮西道盤根錯節，早已是軍民一家。若朝廷擅自將彭家後人調走，又有哪位將領能順利接管這樣一支軍隊？如新帥不能鎮服當地牙將，嘩變是早晚的事。”
太子眉頭微蹙：“若將忠義軍拔離淮西道呢？”
藺承佑捏著棋子暗忖，這樣也不成，強行拔營的話，忠義軍非但不能繼續自耕自足，還平白多出來幾十萬張要吃飯的嘴。
皇帝：“遷往他地的話，大批將士的妻孥也將隨行，朝廷光是填補十幾萬忠義軍的糧餉已非易事，這多出來的將士妻孥更需大批口糧。”
“所以伯父才想到重開書院？那……彭思順可願將孫女送入雲隱書院念書？”
皇帝欣慰道：“伯父令人征集朝臣意見時，彭思順是頭幾個表態的，恰好彭震的妻女正在來長安的途中，彭震也極力表示讚成。”
太子和藺承佑對視一眼，彭氏父子主動把妻女留在朝廷眼皮子底下，也算是對朝廷表忠心的一種姿態。日後朝廷給彭家女兒和高門子弟指婚時，彭家想來也不會有異議，都做到這份上了，怪不得阿爺這麼快同意彭震接管兵權。
“至於滕紹……”皇帝又道，“正好江南西道的程守安告病辭官，阿爺打算將江南西道也交給滕紹統領。”
藺承佑有些吃驚，他早就知道伯父對滕紹信重，但沒想到這般信重。淮南道不僅把控著江淮賦稅，轄內的壽州也至關重要，此州北連陳穎水路，南聯廬州，正是中原通往江淮的一條重要“中路”。
況且壽州富庶，年年有大批茶稅收入，光此一州，供養滕紹的鎮海軍便毫不費力。
如果再把江南西道劃給滕紹轄管，就連江夏交界處也交出去了，此地扼守著漢水運路，可謂重中之重。
皇帝問藺承佑：“你且說說，伯父為何這樣安排。”
藺承佑笑說：“伯父的安排自是再妥當不過。江夏交界處統歸一人轄管，滕紹便能借夏口水運防遏淮西，往後彭家每有動作之前，首先需顧忌鄰旁的鎮海軍，兩蕃互相牽製，對朝廷利多弊少。隻是……侄兒聽說江南西道的武寧軍自李長青死後不服管束，短短三年便幾度易帥，程守安突然告病辭官，隻因他在任上不能服眾，若貿然由滕將軍接管此軍，不知又將如何。”
太子溫聲道：“交給旁人轄管恐生滋擾，交給滕紹卻無此慮，阿大你未與滕將軍深交過，我卻親眼見過滕紹治軍，此人義薄雲天，軍中上下對其無有不欽服的。”
藺承佑頷首，他倒忘了，太子去歲曾去滕紹的軍中曆練，認真說起來，滕紹算太子的半個老師。太子每回提起滕紹，都是心折首肯的模樣。
皇帝：“這隻是其一。阿爺讓滕紹兼管武寧軍，還因為武寧軍的幾個老將早年曾在滕紹的父親滕元皓麾下從軍，這些人見了滕紹，先得恭恭敬敬稱其一句‘三郎’，縱算再驍悍難馴，也不敢找滕紹的麻煩。你們兩個該聽說過滕元皓其人其事。”
太子和藺承佑正色道：“自然聽說過，此公實乃英雄人物。”
皇帝點點頭：“當年胡叛圖謀江山，若不是滕元皓率軍死守南陽和睢陽，江淮的糧運絕難保全。朝廷當時一心奪回兩京，對滕元皓的軍隊施援不夠及時，滕元皓帶著兩個兒子守城長達數月，曆經大大小小兩百多戰，斬敵近十萬人，終因兵竭城破，父子三人都死在了胡叛手中。
說到此處皇帝慨歎道：“細說起來，朝廷虧欠滕家良多。滕元皓和長子次子殉國後，滕家的男丁便僅剩滕紹了，滕紹那年才三歲，未能上戰場，滕元皓臨難前夕手疏辭表，誡幼子以忠孝守節。滕紹成年後未曾辜負父兄的期望，早年率軍戍邊，近年又駐守江淮，如今江淮民安物阜，滕紹厥功甚偉，江南西道的帥職一空，再也找不到比滕紹更合適的人選了。”
藺承佑暗想，鎮海軍和武寧軍這一彙，滕紹麾下的軍士便有近二十萬之眾，伯父即便再信任滕紹，也會在朝臣們的建議下采取些防患之舉。雲隱書院複開是個好法子，就不知道滕紹肯不肯將女兒送入書院念書。
忽又想起滕玉意那雙水靈靈的狡黠雙眸，以她的性子，怎會願意讓朝廷擺布她的婚事？
果聽太子問：“阿爺，雲隱書院複開一事，滕將軍是如何答複的？”
皇帝道：“幾位節度使先後都表態了，隻有滕紹未作聲。他女兒自小與鎮國公府的段寧遠訂親，但前些日子滕段兩家已經退親了，我想他之所以踟躕，是不願意將女兒的婚事交與皇室來定奪，但朝廷雖說重開雲隱書院，卻也不願強行指婚，回頭我私底下召見滕紹與他好好聊聊，告訴他這隻是權宜之計，等他明白了朝廷的苦心，也就不會顧慮重重了。”
這時昌宜和阿芝跑進來拖拽藺承佑：“阿大哥哥快出來，那魚一直不肯上鉤，你快幫我們瞧瞧。”
藺承佑不得已放下棋子起了身，剛走到門口，皇後進了水榭：“說起王氏姐妹，當年我與她們有過一麵之緣，姐姐嫁給了名門杜氏之後，妹妹嫁給了滕將軍，隻是我沒想到小王氏走得那麼早。今日才知滕將軍膝下隻有一個女兒……他這些年竟一直未續弦麼？”
藺承佑腳步一頓，昌宜和阿芝愣了愣。
“阿兄，你怎麼了？”
藺承佑牙疼似的嘶了一聲，指了指自己胳膊上的傷：“疼。”
昌宜和阿芝一下子慌了手腳：“呀，忘了哥哥的傷還沒好呢。”圍著藺承佑要看他的傷口，哪還記得去外頭釣魚的事。
就聽皇帝道：“小王氏過世後，不少人勸滕紹續弦或是納一房妾室，可滕紹情願把女兒交付給妻姐照管也不續弦，恰好他姐夫杜裕知被貶謫至揚州任文官，滕紹的女兒此後便一直住在揚州了。幾年後滕紹終於被調任淮南道任節度使，鎮海軍的治所卻一直在壽州，因此父女倆雖說同在一地，也是聚少離多。滕紹常年住在治所，又不肯續弦，自然無從添兒添女了。”
皇後歎息道：“前日我聽人說，滕將軍不到四十就華發早生，想來他這些年沒少思念亡妻。”
太子扶著母親落了座：“對了，兒子今日在進奏院還見到一人，此人名叫李光遠，兒子去時，此人正與滕將軍寒暄，聽到雲隱書院重開一事，滕將軍不肯接腔，李光遠倒是滿麵榮光，說他女兒若是也能有幸進書院念書，便能與滕將軍的女兒做同窗了。兒子覺得此人麵生，打聽才知是浙東都知兵馬使。”
皇帝笑道：“你不認識此人也不奇怪，李光遠原是滕紹手下的一名副將，五年前還在鎮海軍任營田支度和行軍司馬（注1），浙東豪強作亂時，滕紹撥派一支軍隊前去平亂，領兵的就是李光遠。李光遠用兵神勇，僅一月就平定了浙東之亂，滕紹上奏為其表功，阿爺任命其為蘇州刺史。前年江浙水災，李光遠又立奇功，朝廷擢其為浙東都知兵馬使，後又令他兼任杭州刺史。當時天下苦旱蝗，獨李光遠的江東免於蝗災，為人精明強乾，也不擅自邀功，上任數年，浙東縑帛、船塢日益繁茂，這回他進京述職，朝廷少不了對其嘉獎。”
皇後忽道：“我說這個李光遠的名字為何這般耳熟，前幾日我恍惚聽說此人有個能預知災禍的女兒，李光遠屢次鎮災立功，全賴他女兒事先提醒阿爺做防範。”
皇帝一愕：“這些人竟撥弄到你麵前去了。天下的能人異士這些年我也見過不少，哪怕隻是預知今年的雨水豐寡，尚且要費不少功夫，李光遠的女兒聽說才十五六歲，哪能預知吉凶？李光遠不比滕紹這些功勳子弟，他本是草芥出身，這幾年因為能力出眾比許多人擢升得快，招來不少人的嫉恨，這些人是怕他留任長安要職，故意在你麵前散播謠言。”
皇後往丈夫口裡塞了一枚碩大的杏脯，笑眯眯道：“上回我就痛斥了她們一頓，下回再敢在我麵前使這些鬼蜮伎倆的話，我令人把她們打出宮去。”
皇帝含笑吃了，柔和的目光與妻子地糾纏在一起。
藺承佑聽到李光遠時就已經提不起興趣了，這時透過軒窗瞧見帝後二人情狀，笑著倒退了兩步，隨後一扭頭，對阿芝和昌宜說：“帶你們去麟德殿外的蓮花池釣魚啊？那裡的魚機靈點，比這裡的呆頭魚釣起來有意思多了。”
“哥哥能走動麼，你的傷剛才還疼得不行呢。”
藺承佑麵不改色：“方才是方才，現在是現在，反正現在阿兄是不疼了。”
皇帝卻在水榭裡道：“你臂上有傷，今晚老老實實待在伯父伯母麵前哪也不許去，後日國丈做壽，你幫著你伯母出些主意。”
***
次日一早，滕玉意托人去成王府遞帖子，名麵上想拜謁阿芝郡主，實則想把玄音鈴的事告訴藺承佑，不料藺承佑和阿芝郡主都不在府裡。
又去青雲觀遞話，觀裡的老修士和老道士也說世子未回觀裡。
滕玉意心想，藺承佑要麼在大理寺，要麼去了宮裡，這兩處她都不能擅自造訪，隻好暫時歇了去找藺承佑的打算。
眼看天色還早，滕玉意換了衣裳準備去西市轉轉，然而沒等她出門，小涯就爬出來告訴她近幾日最好莫要出門，他現在靈力低微，萬一她出門又遇到邪祟，彆指望他能護住她。
滕玉意才逃過一劫，當然不敢隨意冒險，索性留在府裡讓霍丘教她練習劍法，傍晚時又把程伯請來，一邊拭劍一邊說：“本以為端福還要養一陣，哪知他內力異於常人，方才我去瞧他，他傷口已經好得差不多了，明日就讓他同我去赴宴吧。”
程伯忙應了，當年老爺把端福派到娘子身邊，不僅因為端福身手出眾，還因為他是閹人，必要時可以跟隨娘子出入內院，而不必像尋常侍衛那般顧慮重重。
滕玉意又道：“對了，你可打聽清楚了，這回國丈壽宴，盧兆安可在應邀之列？”
“邀了。不隻盧兆安，今年的進士都會前去赴宴。”
滕玉意一愣：“盧兆安上回在成王府被屍邪卸了一雙膀子，這麼快就複原了？”
程伯：“上回成王世子特地請了尚藥局的餘奉禦給盧兆安診視，估計已無大礙了，即便身子還有些不利索，國丈相邀也是一定要去的。”
滕玉意諷笑道：“好個假清高的大才子。阿姐的信雖然取回來了，盧兆安的嘴卻還長在他身上，此人心術不正，若任其留在長安，早晚會生禍端。”
程伯：“娘子是想……”
滕玉意想了想說：“前陣子我沒空理會盧兆安，程伯你把他這些日子的行蹤都列出來給我瞧瞧。”
第二日天還未亮，程伯就派人催滕玉意起床，說老爺已經在中堂候著了，禦宿川在長安遠郊，車行至少要兩個多時辰，既是去赴壽宴，當需早些出發。
過不多久，杜家人也來了，滕玉意睡眼惺忪妝扮好，出來上了犢車。
杜裕知拉著滕紹寒暄，杜夫人帶著滕玉意和杜庭蘭同坐一車，端福坐在簾外，幫著車夫趕車。
車裡杜庭蘭幫滕玉意正了正頭上的碧羅冠子，又低頭看她身上的蓮子白煙雲錦襦裙：“這顏色我以前也看彆的小娘子穿過，還是阿玉穿得好看。”
杜夫人輕輕捏了把滕玉意的臉頰：“越矜貴的衣料越是挑人，這孩子一身肉皮兒水似的通透，再刁鑽的顏色也不怕。方才你阿爺同我說，近日他政務繁忙，今日賀過壽之後，興許會連夜趕回長安，又說你難得同我們出來玩，要你留下來儘興玩幾日……好孩子，彆打嗬欠了，你要是實在困得慌，就靠著姨母睡一會。”
滕玉意揉了揉眼睛，把腦袋靠上杜夫人肩頭，哪知這一動，袖袋裡掉出好幾樣東西。
“這是什麼？”杜庭蘭把那幾樣東西撿起來，“阿玉，你在身上藏藥罐也就算了，怎麼還藏了支禿筆？”
滕玉意眼睛微微睜開一條縫，很快又閉上眼睛：“那藥罐是阿爺給我的胡藥，據說能止血防毒。禿筆是東明觀的道長給的，彆看它其貌不揚，上回在彩鳳樓我用它擋過那禽妖呢。我被那屍邪嚇怕了，這回到禦宿川一住就是兩夜，不多帶點防身之物不放心。”
杜庭蘭神色一凜，忙將東西小心翼翼放回滕玉意的袖袋：“哪來那麼多妖邪，再說這回壽宴人那樣多，即便真有邪物，也不敢前來冒犯的。”
車行足足兩個多時辰，晌午才到禦宿川，此地依山傍水，向來是寄興幽雅的極佳處所，除了皇家林苑，另有不少公卿大族建造的彆業，掀開窗帷往外看，遠可見晴嵐聳秀，近可聞泉流石淙。
滕玉意攬景於懷，漸漸連瞌睡都沒了。
她聽說劉國丈的樂道山莊本是劉家祖上留下來的恒產，山莊占地雖不小，陳設卻破陋得很，前幾年聖人送皇後來此省親，見裡外都寒鄙得不像話，便下旨加以修葺，匠作們為討聖人和皇後歡心，著意對莊子進行雕琢，經過一年多的修繕，此地一躍成為禦宿川一帶彆業中的翹楚。
今日樂道山莊熱鬨非凡，香車寶駒絡繹不絕，犢車到了近前，連個落腳之處都不好找。
滕紹和杜裕知父子在門前下了馬，另有仆從引滕家女眷的犢車從側門而入。
一路往裡行，隻見曲沼環合，氣象萬千，除了竹館荷亭，另有萬株花樹，或隨山勢起伏錯落，或隨水流蜿蜒曲折，因水生色，變幻無窮。
杜夫人一邊輕搖團扇一邊隔窗賞景，忽聽不遠處傳來話語聲，她訝道：“這聲音恁的耳熟。”
定睛望了望，像是有些吃驚，旋即回過頭疑惑地打量滕玉意。
杜庭蘭和滕玉意奇道：“怎麼了？”
兩人把腦袋挨在一起朝外看，一下子也怔住了。就見一幫貴族子弟說笑著路過，藺承佑和淳安郡王並肩而行，那道漂亮的嗓音，正是藺承佑發出來的。
藺承佑腰束青綠玉帶，腳下穿著一雙如意雲紋纏金絲赤色長靿靴，靴子顏色鮮紅奪目，向來女子穿得多，穿在他身上竟絲毫不損英邁之態，那高挑挺拔的好身段，在驕陽下尤為倜儻出眾。
關鍵藺承佑今日也穿了件蓮花白煙雲錦圓領襴袍，儘管前胸繡了一團蛟龍銜珠的金銀絲暗紋，但任誰都能看出顏色與布料都與滕玉意的襦裙一模一樣。
杜夫人和杜庭蘭詫異不已：“這、這……可太巧了。”
藺承佑五感異常敏銳，餘光一瞥，扭頭朝滕家的犢車望過來。
滕玉意往後一仰躲過他的視線，的確太巧，活像跟藺承佑約好了似的，可惜帶來的裙裳在後頭車上，不然馬上換了才好。
“不必急著換，男賓與女眷是分開的，今日人又多，沒人會留意這些。待會下了車，回房先找機會換就是了。”杜庭蘭和杜夫人道。
“也對。”滕玉意安下心來，忽覺袖中小涯劍發燙，想是聽說藺承佑在附近，小涯提前就躁動起來了，她拍了拍劍柄，示意小涯彆急。
杜夫人望見淳安郡王的身影，又道：“上回若不是淳安郡王幫忙，蘭兒也不能那麼快進入紫雲樓解毒，前幾日老爺帶著紹棠上門答謝，郡王不但不肯收禮，還設酒款待老爺和紹棠。老爺說回來後讚不絕口，說郡王殿下詞學富瞻，學問竟不比國子監的鴻儒差。”
滕玉意前世就知道郡王殿下的大名，聽說他不苟言笑，但品行端正，連父親都誇他輕財善施，然而直到她死前，也沒聽說郡王與哪家的娘子結親。
她好奇道：“淳安郡王一直未定過親麼？”
杜夫人含糊道：“淳安郡王雖與成王是親兄弟，卻是繼室所生，前兩年那位繼室去世，郡王殿下為了守孝也就沒擬親。”
滕玉意一頓，忽地想起前世有一回聽人背地議論過，淳安郡王的生母崔氏比瀾王小十幾歲，雖說嫁給了瀾王，娘家卻另有情郎，有一回崔氏夥同情郎陷害當時的瀾王世子藺效，被瀾王抓了個現形。
瀾王既恨崔氏不貞，又恨她陷害長子，大怒之下將崔氏逐出了瀾王府，然而為了顧全皇室顏麵，對外隻說崔氏患了重病。
此後數年，崔氏一直被軟禁在彆院，彆說親自撫養兒子，連兒子的麵都見不著，頭幾年瀾王因病去世，崔氏也鬱鬱而終。
有這樣一位生母，淳安郡王的婚事難免會艱難些。
杜夫人又道：“郡王殿下年歲也不算小了，近來長安不少朝臣往宮裡托關係，有意把女兒嫁給郡王殿下，聖人和皇後卻說親事全看郡王自己的意思，郡王殿下潔身自愛，人品也貴重，也不知最後誰家的女兒有這樣的好福氣。”
那邊藺承佑遠遠覷了眼滕家的犢車，昨日他臨時有事沒顧上找滕玉意討要玄音鈴，今日她人都來了，總該不會拖著不還了，為這事他都好奇兩日了，非得當麵問問她才罷休。
淳安郡王順著望過去，奇道：“阿大，你在瞧什麼？”
藺承佑：“在找南詔國的顧憲，這小子說要來找我，到現在還不見人影。”
忽覺幾道視線落在自己臉上，抬頭一望，隻見滕家的犢車前方另有幾輛犢車，犢車的窗帷還在微微擺動，顯然剛被人放下。
藺承佑自小到大沒少被小娘子偷偷隔窗打量過，看是幾輛女眷的犢車，也懶得理會，邁步進了垂花門。
***
滕玉意果然來不及換衣裳，才與姨母表姐下了車，就有下人引她們去與眾女眷相見。
國丈明日才過壽辰，今日並非正宴，午膳較隨意，就設在秋林園。
女眷席位分作兩撥，一撥是各府的夫人和老夫人，食案設在寬闊的林榭內。另一撥則是各府的小娘子，食案擺在外頭的花樹下。
仕女們端坐在席間，間或有花瓣從樹上飄落下來，不是落到點心上，就是飄到少女們的發髻上，遠看如下著一場粉色的花雨，為宴席平添一份野趣。
杜夫人帶著兩個小輩獻過禮，很快被請到夫人們的席上去了，滕玉意和杜庭蘭則在仆人的引領之下相偕進入林中。
貴女們本在喁喁細語，一下子安靜下來，聽了下人稟告才知道，左邊那個氣質如蘭的溫柔美人是國子監杜博士的千金，右邊則是滕紹的女兒，姐妹倆都生得奇美，一來就把滿林春色壓下去了。
眾女好奇端詳滕玉意，見她冰肌玉骨，光輝動人，目光竟有些挪不開，等滕玉意和杜庭蘭到了近前，女孩們便在席上欠身行禮。
這些女孩中，滕玉意頂多認識一半，比如前世就見過的中書舍人鄧致堯的孫女鄧青鸞，以及禦史中丞武如筠的次女武綺。
不過她為了此次筵會，提前就讓程伯弄了份女眷名單，當即借著還禮的機會，暗中把這些人的名字和模樣對上，忽聽有人含笑道：“滕娘子，杜娘子，過來坐。”
抬頭一看，卻是鄭仆射家的千金鄭霜銀，上回她和滕杜二人在成王府的詩會上見過，彼此也算熟了。
杜庭蘭有些遲疑，滕玉意卻欣然拉著表姐去入席。
膳畢，管事們過來安排眾女眷的寢處，一部分安置在白露軒，一部分安置在月明樓。
杜夫人帶著滕玉意和杜庭蘭住在月明樓的一間廂房，鄰房皆是各官員的女眷。
滕玉意在廊上憑闌遠眺，遠處山水婉約，近處花樹如火雲一般映照著澄澈的天幕，麵對這等曠麗景色，再多沉重心事也暫時拋卻腦後了，若不是她還得替小涯弄浴湯，真想放下所有顧慮儘興玩幾日。
碧螺找出條煙蘿紫的襦裙，滿臉遺憾問滕玉意：“娘子，這條蓮子白的新裙子還隻穿了半日呢，真要換衣裳麼？”
“換。”滕玉意回房道，“咦，我的布偶呢？”
碧螺往裡一努嘴：“春絨已經給娘子塞到枕下了。”
“我去瞧瞧。”
杜夫人笑著搖頭，畢竟年歲大了，坐了一日車隻覺得渾身骨酸，等下人們安置好，便要上床午憩。
忽聽房門外有人敲門，卻是杜夫人身邊的管事娘子桂媼回來了。
杜夫人溫聲問：“老爺和大公子沒喝多吧？”
桂媼附耳對杜夫人說了幾句什麼，杜夫人神色一變：“這孩子！”
“姨母，出什麼事了？”
杜夫人揮退房裡的下人，含怒道：“老爺帶紹棠在廂房裡安置，結果發現紹棠在行囊裡偷偷藏了一個布袋，逼問才知道，紹棠聽說盧兆安也來了，要尋機會把盧兆安蒙起頭來打一頓呢。幸虧老爺及時發現了，今日各府人都來了，這要是鬨將起來可如何是好。”
杜庭蘭咬了咬唇：“此事全因我而起，我去說說阿弟。”
滕玉意拉住杜庭蘭：“阿姐，紹棠在你和姨母麵前總有些小孩兒心性，有些話你們說他未必聽得進去，還是由我來說吧。”
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