青雲觀燈火通明。
經堂裡,餘奉禦正和清虛子道長合力救治嚴司直。
夜漏早已指寅時初，觀中卻無人歇息，所有人都在經堂外焦心等待著,成王和王妃也在。
成王素來敏睿,在得知嚴司直因為查案遇害後，立即派出大批護衛將嚴司直的妻子護送至青雲觀。
此刻嚴夫人安然無恙在廊下等候消息。
滕玉意和絕聖棄智坐在另一側長廊的台階上，自從進觀後視線就沒離開過經堂。
所有人都寂寂無言,連五道也比平日安靜,每個人的心裡都抱著一絲希冀,儘管知道希望渺茫。
近天亮時,廂房門終於發出“吱呀”一聲響，餘奉禦和清虛子道長一前一後出來了。
滕玉意三步兩步跑下台階，絕聖棄智也跟著一躍而起。
嚴夫人踉蹌著上前,哆哆嗦嗦問：“道長、奉禦,萬春他——”
餘奉禦疲憊不堪，清虛子也極為沉鬱,麵對嚴夫人的一雙淚眼,餘奉禦遲滯地歎了口氣：“恕餘某天乏術。”
滕玉意的心像被人狠狠揪了一把。嚴夫人麵色刹那間白得像紙，“不……不可能。”她身軀搖晃輕絮，惶惑推開眾人要進房看丈夫，剛一邁步就昏死過去。
成王妃一驚,忙和滕玉意扶住嚴夫人：“嚴夫人。”
成王妃焦聲對絕聖棄智說：“快去拾掇一間廂房安置嚴夫人。”
“是。”絕聖棄智抹了把眼淚,飛快跑走了。
成王和清虛子道長留下來安置嚴司直的屍首,餘奉禦則被絕聖棄智拽著去給嚴夫人診脈。
五道唏噓不已，自告奮勇幫著清虛子設壇法。
廂房很快拾掇好了，成王妃坐在榻上幫嚴夫人掖被子，焦灼地回首望去,就看到滕玉意在房中忙前忙後。
關窗戶、煮水、盥洗巾櫛、幫忙擦拭，事事親力親為。
成王妃的心柔軟成一團，阿玉整晚都在為嚴司直兩口子忙前忙後。
這孩子，骨子裡是個極講情義的。
她衝滕玉意招手：“阿玉，來，幫忙把簾帳放下。”
滕玉意忙應了一聲，起身將擰好的巾櫛遞給成王妃。
兩人心裡都說不出的遺憾，嚴司直最放心不下的想必是自己的妻子，嚴司直這一身故，兩人便自發將照顧嚴夫人當第一要務。
正當這時，窗外傳來眾道喃喃頌咒的聲音，聲音渾厚蒼涼，鬆濤，浪潮，不疾不徐傳至觀中每一個角落。
滕玉意先是一怔，隨即意識到那是清虛子和五道要合力為嚴司直起醮護靈了。
聽聲音，這是她迄今見過的最隆盛的一次守靈陣，那哀壯的聲浪，代表著清虛子等人無限的惋惜和敬意。
嚴夫人也被這誦咒聲驚醒了，惶然轉動腦袋一，推開衾被就要下床：“萬春。”
儘管已經悲哀到了極點，嚴夫人仍顯得克製守禮，但沒等她下地，就似被巨大的痛苦壓垮了，嗚咽一聲，發出撕心裂肺的悲鳴，好在成王妃和滕玉意及時攔了一把，嚴夫人才沒栽倒到床下，嚴夫人的哭聲刺人心目，滕玉意和成王妃眼眶瞬間有些發澀：“嚴夫人。”
嚴夫人絕望地痛哭，身子蜷縮成一團：“萬春——”
大夥眼圈直發紅，忙將餘奉禦請進屋，餘奉禦二話不說為嚴夫人診脈。
成王妃懸著心問：“奉禦，何？”
“嚴夫人這是懷了身孕。初孕時都有些氣血不足，加之遭了重創才會此。好在胎象還算穩固，將歇將歇就好了。王妃，可要餘某立即為嚴夫人擬個安神保胎的方子？”
屋裡的人都愣住了，滕玉意望床榻，嚴夫人滿臉都是淩亂的淚痕，也不知聽沒聽見餘奉禦這話。
成王妃隻當嚴夫人傷心欲絕再度昏過去了，低歎道：“這種事還得尊重嚴夫人自己的意願。她孤身一人，獨自撫養孩子豈是易事。等她醒來，一切讓她自己拿主意。”
嚴夫人表情原本一片木然，聞言眼眶裡再次溢滿了淚水：“這是萬春給我留下的骨肉，便是再艱難，我也要會將這孩子好好撫養長大，若生下的是女兒，我就教她做個頂天立地的好人，若是郎君，便像他阿爺一樣做個正直的好官……”
眾人鼻根一酸，嚴夫人掙紮著掀被下床，求滕玉意和成王妃扶她去經堂。
嚴司直仍穿著生前的裝束，安安靜靜地躺在靈壇正中，絕聖和棄智擔心嚴夫人無意間破壞靈壇，趕忙過來迎接，嚴夫人淚眼婆娑，一步一步挨到靈床前，細細端詳丈夫的臉龐，一低頭，淚水滴落到丈夫的額頭上，那是冰涼的、毫無生機的一張臉，嚴夫人心痛絞，淚水滂沱而下，俯身摟住丈夫的屍首慟哭道：“起來看我，我還有話要對你說，昨晚你走的時候說要吃我做的黍臛，我做好了等你，你怎能言而無信——”
妻子洶湧的淚水，一瞬染濕了嚴司直的綠色官袍。
院中的人也跟著濕了眼眶。
***
到了傍晚，這場隆重的法事終於接近尾聲，眾人在商量嚴司直的後事時，成王道：“嚴司直既是佑兒的同僚，也是佑兒一貫敬重的前輩，嚴司直這一走，成王府理當好好照顧他的家眷——”
這時，外頭忽然來人了，說是聖人急召成王進宮。
過來傳旨意的並非宮人，而是千牛衛的一位將領。
滕玉意頓生不安，千牛衛曆來隻貼身保護聖人，能勞動千牛衛親自來送信，莫不是京中要生變。
這簡直匪夷所思。
阿爺和藺承佑雖還未班師朝，但彭震的失敗已成定局，鑒於朝廷處處搶占先機，這場仗隻打了個月便告捷，今京畿周圍不是剩餘的神策軍，就是曆來對皇室忠心耿耿的朔方軍，這時候發動宮變，怎敢保證事成？
除非……那人能一舉將皇室中人清掃乾淨，並一舉控製北衙禁軍。
但這豈不是異想天開？
不說聖人和成王年富力強，便是太子也已能獨當一麵。
皇子人在朔方軍曆練，但隻要聽說京中有變，京隻需一月工夫。
藺承佑也已在班師朝的路上。
這種境況下，何確保能成事。
可是從那人的城府來看，怎會允許自己功虧一簣……
滕玉意沉吟不語。換作她要謀逆，她會怎麼做？
忽想起，近百年前宮闈中曾發生過一場轟轟烈烈的宮變，那位傀儡太子暗中豢養了大批謀臣和猛士，某一夜，太子猝然發兵控製了禁軍、宮苑和南衙眾大臣，由此從強勢的母後手中奪了大權（注）。
等到朝臣們驚覺變天，一切已成定局。
莫非那人也有這個打算？
朝堂上不乏忠臣良將，但是當鋒利的刀刃架到脖子上時，大部分人恐怕都不敢說半個不字。
一旦北禁和南衙都在那人手中，那就意味著整座長安城都被牢牢掌控。
控製了三省和禁軍，那人便可連夜逼幾位宰相連夜立下昭書，聖人本就有頑疾在身，此人隻需對外宣稱聖人薨逝，並將謀害聖人的罪名扣到成王藺效的頭上，即可順理成章接掌龍印。
朔方軍和神策軍是中央直屬軍隊，曆來隻聽聖人指派，聖旨一下，藺承佑手中再無實權，兩軍自不會再聽藺承佑和皇子指揮。
接下來，無論是派人在途中暗殺皇子和藺承佑，抑或在長安布下陷阱請君入甕，皇子和藺承佑都插翅難飛。
或軟禁或絞殺，結局都已注定，順便給藺承佑和皇子也扣上個“亂臣賊子”的罪名，那人還能落得個鎮壓謀逆的好名聲。
即使皇子和藺承佑僥幸不死，手下並無一兵一卒，又何能奪權。
換言之，要成事，隻需一個字：殺。
隻要夠狠，皇位便唾手可得。
人的野心和欲-望是無窮無儘的，皇位何其誘人，這位幕後主家與皓月散人和無極門的邪術打了這麼多年交道，心性多半早已歪了。
尤記得那回在彩鳳樓，藺承佑為了召喚田氏夫婦的魂魄施過一次邪術，僅一次，便有心智被蠱惑之嫌，幸而有五道和絕聖棄智在旁拚命阻止，藺承佑才不至於一再沉溺。
藺承佑的意誌已經超乎常人了，連他尚且此……可見這號稱《魂經》的邪術有多能壞人心性。
但這一切的前提是，那人能成功暗算聖人和成王。
想到此，滕玉意的心一下子踏實下來。
這是絕不可能的。
等等，聖人體內的餘毒是不是快要發了？
上次阿爺對她說，聖人和成王體內各有一塊女宿的鎖靈牌，聖人發時隻能由成王一人幫忙護陣。這當口若有人闖入陣法，完全可以成功暗算聖人和成王，故而當年此事雖然走漏了風聲，但鮮少有人知道聖人具體何日發作，更無人知曉具體在何處護陣。
假成王為聖人護陣時出了差錯……對那人來說便是一石二鳥之策。
而眼下，能從這場驚天巨變中牟取最大利益的，滿長安隻有一人。
滕玉意想得後背直發涼，但當她將目光投成王夫婦和清虛子時，心裡的憂慮再一次消失了。
位長輩那樣沉穩從容，想必眼下距離聖人發的時日還遠，藺承佑查了那麼久的案子，離京前一定會讓自己的伯父和爺娘多加防備。
嚴司直留下的紙條已經被成王慎重地收起了，成王夫婦的樣子，似乎也早就起了疑心。想想前世，藺承佑不就假裝在鄜坊府中毒箭引那人出手麼。
成王夫婦和聖人知道的、想到的，隻會比她多。
那邊，成王和王妃儼然早預料到聖人會來尋他們，進上房與清虛子商議一番，不久便出來。
成王麵沉水，帶著那位千牛衛將領離去了，王妃卻自發留在觀中，隻是眉間隱約縈繞著憂色。
待到成王府的護衛將嚴司直的屍首和嚴夫人護送出觀，觀中一下子沉寂不少，諸人心頭仍沉甸甸的，清虛子將滕玉意等人招攬到院中。
坐下後，清虛子指了指滕玉意，對五道和絕聖棄智道：“你我都看見了，滕娘子印堂發黑。”
滕玉意一驚。
“此事甚是蹊蹺。滕娘子雖身負錯勾咒，但她這半年沒少降妖除魔，縱算不能完全化解咒怨，應劫的時日也不可能會提前。想來想去，很有可能與咒怨本身有關。滕娘子身上冤愆未消，凡是為自己祈福或消災之舉，都會招來反噬。”
“反噬？”
清虛子晤了一聲：“你和佑兒斬殺的並非尋常邪物，而是能攪動乾坤的大魔物，你由此攢下的功德不容小覷，甚至可能一舉破咒，但這的破勾咒非同尋常，下咒的絕不止一人，察覺咒怨即將消除，怎會不發出衝天的怨氣，這怨氣在天地間湧動，又會引來旁的冤愆，聚少成多，積羽沉舟，凝聚在一處足以改變天數，所以最近長安城頻有異象：尺廓現世不說，還頻繁出現七欲天。這兩樣物事與先前的妖魔鬼怪不同，無魂無魄，乃是集大煞所成。從這種種異象來看，正因為你攢了大量功德，反而導致你命中的那場劫提前了，這就叫此消彼長，破咒絕非易事。”
滕玉意惴惴地想，怪不得那晚尺廓直奔她而來，原來不隻因為她是借命之人，搞半天她自己就是天地間這股煞氣的起源。
她悚然而驚，照這樣說，阿爺會不會也有危險。
這時成王妃也過來了，她換了一身利落裝束，頭上簪環也卸淨了，白皙的脖頸上戴著噬魂鈴，像是隨時準備收妖。
出滕玉意的不安，成王妃坐下拍了拍滕玉意的手背：“師父說得沒錯，不過阿玉你彆怕，孩子，所謂否極泰來，劫難雖然提前了，但恰也能證明你已經走到了破咒的至要一環，隻要能成功渡過這次難關，沒準會徹底解開你和滕將軍身上的咒怨。”
成王妃的話語總是透著一股溫暖的力量，常讓滕玉意想起自己的阿娘，她心窩暖洋洋的，剛要接過話頭，腕子上的玄音突然一響，原來不知不覺間，天已經完全黑了，絕聖棄智爬上牆頭一，觀外竟遊來了無數遊魂。
清虛子牆外，了然對滕玉意道：“你本就是帶劫之人，又最近為自己消災的舉動引得天地煞氣凝聚，單憑你一個人，足以將四麵八方的冤魂全數引來。”
他想了想又道：“第一批遊魂是三日前出現的，貧道本以為有人暗中破壞了城牆外的禦邪網，但經過沁瑤和藺效仔細察找，並未發現破漏之處……假沒有漏洞，這些冤魂從何處而來？昨晚藺效提醒我，那漏洞很可能就藏在城中，冤魂野鬼在地上飄蕩時，自是無法衝破城外的禦邪網，但果城中就有陰冥地界的出口，鬼魅湧出時也就毫無阻礙。”
見天猛一拍手道：“原來如此！興許這漏洞早就出現了，隻不過被無極門那幫殘渣餘孽悄悄封住了。怪不得我們把城外掘地三尺都沒能發現尺廓的影子，搞半天它們都窩在地底下。”
滕玉意打了個激靈，上藺承佑告訴她，尺廓不出現則已，一出現就是一窩，想那怪物的古怪老人臉，單是一隻尺廓衝她怪笑已經夠讓人渾身發寒了，若是一群尺廓同時從地底鑽出……
成王妃道：“我和王爺打算連夜帶人搜查全城，不料碰上嚴司直出事，王爺的手下繼續在城中找了整整一夜，結果一無所獲，不過這也不奇怪，假真有異士在出口做手腳，除非道法極高深之人難以識彆。七日後又是陰日了，最遲要在那之前找到陰冥地界的出口。”
“不單此。”清虛子道，“還得儘早將滕娘子身上的咒怨消解，咒不除，這些孤魂野鬼不會走，倘若任由它們大量聚集在長安城，貧道就怕會引來真正的地獄惡鬼屠城。”
滕玉意看成王妃，王妃的眉頭也深深蹙眉，顯然他們師徒還有彆的隱憂。
莫不是怕……會影響到聖人？但從兩位長輩的表情來看，似乎也不是很篤定。
五道大咧咧對滕玉意解釋道：“這些冤魂沒做過惡事，我等不能強行將其驅散，倘若是為它們做法事，它們各懷冤愆無法統一超度，果一場一場來做，這麼多冤魂少說要花個一年半載才能做完，我們不想損傷修為，又不想它們繼續盤桓在城中，今最好的法子莫過於直接幫你化咒。”
至此滕玉意已經完全聽明白了，這些冤魂和尺廓是衝她來的，而她作為吸引煞氣的帶劫者，在封鎖陰冥地界的出口之前，必須一直守在附近。
若不此，邪祟們便會順著煞氣的方向源源不斷往外湧，她在哪兒，它們就湧哪兒，沿路傷害百姓不說，城中的怨氣和煞氣交彙多了，早晚也會釀成一場大禍。
難怪靜塵師太說長安不久會有一場劫難，想必他們無極門有些窺伺天地間煞氣的獨家法門，早就懷疑城中藏著命中帶天煞之人。
“師公，城中的陰冥地界門不能用羅盤來尋麼？”絕聖和棄智焦聲問。
清虛子擺手：“這洞口不但無形無色，而且變化無窮，小的時候隻有針鼻大小，即使傾儘全力滿城找尋，起碼要花四五日工夫。”
“號召各觀道友幫忙呢？”
成王妃搖頭：“……無極門暗中作祟多年，長安各道觀中少不了混入幾個居心叵測之徒，玉真女冠觀的靜塵就是個活生生的例子，讓各觀分頭找尋倒是可以，就怕有人故意趁機混淆視線。”
“方才沁瑤給我出了個主意。”清虛子道，“滕娘子身負咒怨，困在這輪回中不奇怪，奇怪的是那位李三娘明明未帶詛咒，竟也會重新輪一世。上貧道覺得蹊蹺，就同佑兒反複詰問李三娘，李三娘熬不住，隻得坦白說當年偷過你的東西，而且並非尋常物件，而是你阿娘為你祈福的燈籠，那燈籠上的蓮花是由金絲和玉石做的，本要送到寶蓮寺為你祈福的……”
滕玉意一愕，隨即在心裡罵了一句。
“那日李三娘恰好從你們滕府出來，為眼饞那些燈籠的精巧，便趁你們府中下人不注意偷走其中一盞，她早就聽說寶蓮寺祈福極為靈驗，心裡羨慕你阿娘肯花這樣多的銀錢為你請高僧祈福，她也想蹭點福緣，就偷偷將上頭你的生辰八字改成了她自己的。玩了一下午之後，她謊稱在滕府門口撿到的，將燈籠送到寶蓮寺，殊不知身負咒怨之人是不能隨便祈福的，點燈那一刻起，就會惹來無窮怨氣，她這盞祈福燈跟著一點，半年下來早已是冤愆纏身，所以前世你死後不久，她也患時疫沒了，但那咒怨畢竟不是針對她，故而她有了重生的契機。可惜貧道和佑兒沒仔細問她究竟是從何處醒來的，照理說，李三娘既是受這場咒怨連累的小鬼，重生的地點應該也在陰冥地界的出口附近——”
成王妃思量著說：“聽說李三娘隻比阿玉大一歲，她那個布偶又是十年前就開始偽造的，我猜她的重生之年應該在六歲之前，過去那麼多年了，就算她此刻人在長安也未必記得清楚——”
所以是沒法子了。五道失望歎氣，絕聖棄智有些惶急：“牆外這些冤祟越來越多了，估計尺廓不久也會找來，萬一青雲觀被數不清的邪祟圍住，我們就不好出去找尋了。”
成王妃果斷起身：“這樣吧，我連夜帶人去找尋，大不了每一坊、每一個角落地找，總比死守在此處要強。”
正當眾人一籌莫展的時候，滕玉意忽道：“或許有個人能幫我們想一想。我書院的一位同窗，鄧侍中的孫女。鄧娘子不隻一次說自己幼時見過李淮固，但李淮固早年隻來過長安一兩回，想必當初發生過不同尋常的事——”
眾人眼睛一亮，成王妃驚喜吩咐一乾護衛：“事不宜遲，拿我的帖子去請鄧娘子。”
是成王妃親自下帖子延請，沒多久鄧家人就熱熱鬨鬨護送鄧唯禮來了。
聽完滕玉意的描述，鄧唯禮愣了好一陣。
她隻當滕玉意還在生氣李三娘厚著臉皮冒充自己的事，本想打趣滕玉意幾句，忽想起下帖子請她的是成王妃，忙老老實實答道：“王妃的話，晚輩幼時是見過李淮固一，當時是隆元八年，晚輩同家中長輩在臨安侯府赴宴。侯府後院有口井，李淮固玩耍時不慎掉入了井中，幸而井中有個木桶將她兜攬住了，當時她阿娘就在井邊，人都嚇壞了。可我還記得李淮固被救起後第一件事不是哭，而是問她阿娘：現在是隆元年？我和姐妹都覺得她的樣子很古怪，李三娘聽說是隆元八年，不顧身上衣裙皆濕往花園裡跑，我很好奇這小娘子要做什麼，就拉著姐妹們跟上去，但是李三娘很快就沮喪地返來了，還被她阿娘打了一頓。”
說到此處，鄧唯禮對滕玉意道：“都說我記性好，其實我也不是事事都記得的，之所以對這件事有很深的印象，是因為李三娘當時的表現太不尋常。上李淮固對成王世子謊稱自己是救命恩人，我還有些納悶，我記得那日她懷中並未抱著布偶，但李淮固房中的布偶又確實已經用了好些年了，隻當是我記錯了，結果沒多久就聽說她是冒認的——”
***
眾人急忙趕往臨安侯府，一晚過去，路上的冤魂又多了不少，就如清虛子所言，不再隻是無主孤魂，竟混雜了一大批倀鬼、五常鬼之類的惡鬼。
這些惡鬼呼嘯而來，一口就能吞下十來個遊魂，五道拍出手中長劍，直指惡鬼，劍光雪亮虹，乎是一劍一個。
滕玉意仔細留意，五道的劍光果然始終避免碰到那些遊魂野鬼。
成王妃和絕聖棄智施法時也是如此。
除此之外，街上時不時還能看到金吾衛的身影，從數量上來看，遠勝從前夜間巡邏的人數，樣子為防長安生變，聖人和成王早已有所準備。
就這樣一邊趕路一邊收惡鬼，很快趕到了臨安侯府所在的榮富巷，到了侯府門前，卻見府門洞開，明明已是大半夜了，管事和仆從們卻慌裡慌張往外跑。
大夥都有些吃驚，自從五年前老侯爺病逝，臨安侯府聲望就大不前了，但縱算再不濟，府裡下人也不至於這般沒規矩。
管事到清虛子道長有到救星，喝令下人們在門口候著，白著臉近前道：“叫王妃和道長見笑了。府裡有些不對勁，小人們實在不敢在裡頭待著了，正商量著去洛陽找我們侯爺。”
“侯爺不在府裡？”
“半月前我們親家老夫人過壽，小侯爺帶著夫人和郎君娘子去洛陽了，說是要多盤桓日，故而至今未回，今府中隻有我們這些下人，打從頭日前府裡就不大對勁，小人請來附近至善觀的若缺道長來看，若缺道長在門口看了，硬說不出半點邪祟之氣。三日前忽有不少人在府中撞到鬼祟，小人們嚇壞了，再去找若缺道長，卻撞見道長帶著弟子們裝行李準備離開長安，道長說天有異象，這些遊魂野鬼不隻我們府裡有，滿大街都是，他預備出去躲幾日，給了我們一些符籙，讓我們自求多福。今晚小人們在府裡覺得實在冷得不像話，怕被邪祟纏身，便決定出去躲一多。”
五道聽得齜牙咧嘴：“若缺那老小子比我們還不靠譜。”
清虛子和成王妃凝神往上空察，也難怪若缺道長看不出問題，侯府外分明被人做了手腳，半點邪祟之氣都無。
“貴府共有口井？”成王妃問道。
在管事的指引下，一行人很快就找到了當年的那口井，那井坐落於花園某條小-徑的深處，周圍滿是馥麗的花叢，井上覆著石蓋，樣子早就棄之不用了。
剛一踏進花園，滕玉意就覺陣陣陰風襲來，早前絕聖棄智幫她開了天眼，沿路能看到花園裡全是各種殊形詭狀的鬼祟，迎著那陰風往前走，寒意像能浸透骨髓。
她帶著小涯劍尚且此，更彆提旁人了，頭看侯府管事，果然凍得嘴唇發紫。
眼看已經瞧見那口井，成王妃忙讓絕聖棄智將管事領到外頭去。
清虛子繞井踱了一圈。
“打開井蓋。”
眾人合力上前，井蓋剛一移開，尖嘯聲就從井底噴出，濃濃的陰煞之氣，猶如噴薄的瀑布，刹那間衝天而起。
五道等人大驚失色：“不好。單單隻有尺廓和小鬼的話，此地不至於陰氣這般重，莫不是把冥界的飛天夜叉引來了。”