武昌城外, 新的山寨正在如火如荼地建設。
不需要其它貨品，山蠻對鹽的需求才是剛需，肖曉這裡的細鹽能讓所有山蠻人心動，甚至遠到湘水都有人千裡過來跨省換鹽——順著湘江就能到武昌，比翻過危險難行的五嶺去廣州買方便多了。
當然, 如果能順便帶著一些糧食和種子、布匹回去, 也是很幸福的事情。
隻不過大部分的山蠻人都太窮了，他們隻能拿得出獸皮和一些乾果, 願意千裡來換就是因為肖妃這裡換得多些。
但是就算如此, 山蠻人相對能換得的東西也不多。
肖曉曉為此允許他們留下一些人，用工作來換鹽。
大量山蠻人為此感激不儘, 願意留下的人極多，加上武昌這裡交通便捷，石山峒人口上漲超快, 糧食儲備很快見底，肖曉曉為此還去找陶侃幫助，借了些軍糧支應，但陶侃剛剛大敗，自己的軍糧也不夠，肖曉曉得到的幫助有限。
肖曉曉為此將長江中遊的產糧區都翻看了一遍後，發揮了蚊子腿上刮精肉的精神，決定壓榨一下南邊富戶分們，荊州很多南渡的士族，居住在西北邊的漢江平原處, 據塢堡自守——先前這些士族很多都送了家族裡能乾的兒孫來她手下投奔。
嗯，有需求就有用處，肖曉曉隻表態了需要糧食來修築小城，他們就主動送了近萬斛糧過來，足夠他們這的人吃上半年。
不過光有吃的不行，肖曉曉組織了手上所有的蠻人，開始在武昌北邊恢複生產，武昌做為兵家必爭之地，已經被人來回犁了無數次，本地的大戶早就跑了，剩下沒跑的貧民，也大多被殺，良田荒蕪。
有人不理解肖妃為什麼在局勢不穩定的情況下就重墾田地，這樣不是給彆人做嫁衣嗎？
肖曉曉的回答是天時不等人，今年不弄好田地，等明年開春就來不及種莊稼，至於會不會被彆人收割了——真要有人敢過來搶，我就帶草原的兵馬把搶的匪和糧一起搶回來就好。
這個回答讓所有人都閉嘴了。
於是在徐策出門的日子裡，肖曉曉就全力組織生產，恢複秩序。
她手下的工作主力就是各地來的山蠻。
很多山蠻民眾並不習慣於這種機械的勞作，他們多是采摘漁獵為生，搬磚推車挖土都是很辛苦的事情。
他們更喜歡挑揀草藥之類的精細活，可做這些時，又不會太精細，經常撿不乾淨根上的土，或者莖葉花分不乾淨，被質疑工作得不好時，還會無理也聲高地表示監工是故意挑刺找他們麻煩。
這些都是小事，管理嚴格一點，做的好的賞，差的罰，肖妃很快就教會了山蠻們什麼叫工作質量。
然後又有了新的麻煩。
這些來做活的山蠻有男也有女，他們經常在吃飯休息時聊著聊著就對起歌來。
石山峒在成為山蠻的交易打工地後，居然開發出了同城交友功能，這是肖妃萬萬沒想到的事情。
由此因果，還經常發生搶婚和走婚的事故——或者也可以說是故事？
南方和北方不同，洶湧水係和高深的山脈將大大小小的蠻人切割成無數部落，交流有限，半封閉的聚落生活，讓很多蠻人都有不同的習俗，在後世，因為漢人對南方的開發，很多部族都消亡同化在曆史大潮中，隻有一小部分在邊遠地區繼續生活。
但現在，並沒有這個問題，肖曉曉在所有過來交易的山蠻人入市前，就已經告知不能在城裡用他們規矩，否則不許進城，但說者自說，聽者自聽，每天還是有大量引起衝突的山蠻人被暴打一頓，轟出城去。
就算如此，山蠻們還是會悄悄你來我往，搞出了無數糾紛。
……
十月下旬時，天氣開始冷了起來。
南方強大的濕度讓陰冷的溫度如鬼魂一樣徘徊不去，肖曉曉難以適應，出門的次數大減。
好在這時，徐策回來了。
徐策等人在南昌坐船順水入長江後，便棄船上岸，順著湖北的丘陵帶，翻山回到了武昌外的石山峒。
還帶回了張輿。
這位不滿二十出頭的年輕人是很激動的。
張輿摸著城牆的目光都仿佛在看情人，他在這座小城裡看什麼都很新奇。
“雖然僅僅是一座小城，卻與其它小城大大不同，”在肖妃麵前，他感慨道，“這裡生活的庶民百姓，皆無畏懼不安之心，井然有序，這才僅僅是修築數月的小城，真是難以想像阿姊經營多年的上黨薊城會是何等模樣。”
這暗示的太明顯了。
麵對這年輕人期盼的目光，肖妃卻是鐵石心腸地道：“如今荊州與北方隔著一州之地，沿途危險，為免意外，公子暫時還回不了北方。”
張輿目光一下子就充滿了悲傷。
肖妃直接了當地道：“女、渤海公如今未有子嗣，你若回到北方，是禍非福，這次請你來，還是我自做主張，所以還請公子先暫居廣州，待我回稟了渤海公後，再議去留。”
被嫌棄的張輿懨懨地走了，看這小城的目光就像失戀了一樣。
肖妃卻不以為意，反正沒有人能阻擋她的大業。