在王虎占據了塢堡後, 蒼秀兒也沒有過多的耽擱, 立刻就將部分糧草、軍卒分批運抵了豫州與兗州的邊境。
牽一發而動全身，一時間，周圍的小塢堡有的主動投奔, 有的望風而降, 有的據堡自守, 也有大量投奔了祖逖。
一時間, 在這天寒地凍的時間, 豫州的動作非常大。
這些消息當然也飛快傳到了東晉的建鄴城。
冬天的建鄴陰冷刺骨, 今年的新年不知為何, 細雨不斷，在很多人的感覺中, 仿佛整個空氣都彌漫著肅殺之意。
北方的消息加重了這種感覺。
建鄴的貴族們串門聚會的次數也猛然上升，各種聯絡溝通，開始為家族未來鑽營。
他們在平日裡為了官位勾心鬥角, 有空便遊山玩水, 但在遇到這種大事時，認知出奇的一致, 那便是無論如何, 都要將北方擋住。
如今的晉朝, 對他們這些貴族世家來說，是最為滿意的時候，王權暗弱，大計皆由他們這些貴族世家提議執行, 簡直有如古時，天子垂拱而治，無為而為。
而北方一但南下，那哪還有他們這些世家望族的立錐之地？
但後路還要備著的，一但有變，家族總要有些血脈在北地傳承。
……
麵對建鄴的人心惶然，丞相王導卻是波瀾不驚，公務之外，平時都在下棋清淡，讓人以為他有胸有成竹，加上這位治世頗有成效，一時倒也讓人心安穩下來。
在宮廷之中，晉元帝司馬睿整夜整夜睡不著，頭發掉得厲害，每日白天招見朝臣如流水不說，晚上還連著兩夜讓丞相王導入宮商議要事，同時下詔讓鎮守在江州南昌的大將軍王敦速回建鄴，商議國事。
今日一早，他又召見從北地歸來的衛家大郎衛璪詢話。
但許是熬夜太久，他沒等一會，便倚靠著床榻，沉沉睡去，內宦不敢喚他，小心輕柔地為他披上了絲被，同時讓到來的衛璪在外廳等候。
天氣陰冷，宮殿的偏廳隻有一個火盆，風吹簾起，凍得衛璪就是一個機靈，想起了北方那雙層保暖的小宅。
去歲，他久等二弟不至，擔心家人，就從北方乘船南下，誰想中間送信的船隻顛覆，正好和北上的弟弟錯過了，他回來時，母親大喜大悲，喜他活著回來，悲他與弟弟錯過，小兒病重，在北方會不會有不測？一時間又病倒了。
衛璪在家照顧老小，好容易母親病好了些，輕鬆一點，又被晉帝招來問話，晾在這偏廳足有一個時辰了。
突然間，一個十四五歲、輪廓深邃，有幾分胡人血統的俊美少年掀開門簾，好奇地看著他：“你便是衛玠之兄，那個在北方為奴兩年，辛苦逃回的衛璪？”
當年衛璪被北方軍從洛陽救下後，欠下的除了救命之恩，還就是天價的治療費用，那時他與家人離散，早就斷了通訊，沒錢贖身，於是在還債，沒想到回來之後把細節告知母親，事情便就此傳了出去，最近在建鄴裡走著，都能感覺到四麵八方的異樣目光。
但這問題不大，衛璪淡定行禮，道：“回太子話，正是如此。”
宮人穿著都有製式，衛璪以前是皇帝的散騎侍郎，便是第一次見也可以推斷出這少年便是晉帝長子，剛剛被立為太子的司馬紹。
“孤有一友人，名叫王悅，是丞相家的嫡子，也去了北地，你可曾見過？”司馬紹問。
“見過。”衛璪恭敬道。
“那他現在如何了？”太子又問。
衛璪沉吟了一下，實話實說：“他如今與吳王世子甚是親密，同吃同住。”
太子瞬間皺起眉頭，感覺心中冒起一絲酸澀，王悅這家夥，怎麼可以亂交朋友——那司馬鄴雖然當過幾天皇帝，卻已經是個無兵無臣，寄人籬下之輩，哪裡比得我這個正統太子？
但他知道自己溜過來的時間並不多，便繼續道：“你給我講講北地，可知那裡戶口幾何？稅賦幾何？軍卒幾何？”
衛璪搖頭：“此為機密，吾不知也，太子可詢太師相告。”
“他們總是撿好聽的說予孤，”司馬紹無奈道，“說北方女子為政、人倫顛倒、禮法不存，但王悅給我信裡，不是那麼說的，孤便來問你。”
但王悅的信裡說得也不多，仿佛隔靴搔癢，讓人心裡難受。
衛璪微微一笑，謹慎道：“太子再問便是。”
“就……”司馬紹眼珠一轉，“就說說你的事，你是怎麼在北方為奴的？”
衛璪回憶了一下，有些懷念地講起了自己在北方生活的經過。