第四戰便是杜弢千辛萬苦終於突圍了，結果遇到了杜曾軍，又是一番大戰，後者得到了大量鞍馬、鎧杖，收獲極豐。
而杜弢在這三場在戰之後，終於回到了湘城（長沙郡郡治），這一戰從湖北打到湖南，杜弢的兵力大減，其地盤飛快被陶侃和杜曾瓜分，兩方都甚是滿意。
而這消息也很快傳到了遠在南昌的王敦耳中。
陶侃大敗杜弢，將其的勢力壓縮到湘城之地，這幾乎意味著大半個荊州都已經是晉朝的範圍，而且隻剩下杜曾一個叛軍，解決起來便不用再擔心杜曾與杜弢聯手，幾乎是放著的功勳。
王敦收到消息時，感覺這些日子的憋悶瞬間雨過天晴，整個人都陽光起來。
這些天，族弟王導親自來到南昌，勸他為家族做計，不要再違抗司馬睿那匹夫，應精誠合作，共抗北地。
但在王敦看來，族弟就是太過婦人之仁，如今他手下的士卒，才是王氏家族的根基，如今司馬睿重用刁協等名士，眼看著就是不想他們王氏一族獨大，若是他將手下儘數派去抵抗北方，勝了會勢力大減，被司馬氏蠶食兵權，若是敗了，更不會有好下場。
再者，若北方當真南下，他們也不通水軍，隻要有水軍與北方隔江而治，照樣還是能保住王氏一門的權勢。
王導見勸說不了他，留下一句不足以謀的痛呼後，遺憾地退回建鄴，去說服其它世家出人出力。
王敦因此被弄得壓力甚大，他不是不知道王導的話有道理，但兩人性格方針截然不同，誰也說服不了誰。
這次陶侃平亂，他的勢力能再擴大一番，收攏的流民也可以充做士卒，前去北方抵抗，如此一舉兩得，也不必和族弟再起紛爭。
想到這一點，王敦就甚是滿意，一邊向朝廷請功，一邊派自己的手下官吏，將去接手陶侃攻下的郡縣。
但萬萬沒想到的是，陶侃居然已經將手下派去這些郡縣，王敦為此大怒不已，寫信質問。
可是，還未等來陶侃的解釋，晉帝的封賞，已經過來了。
封賞裡，晉帝大肆表揚了王敦指揮大敗杜弢的功勞，加封王敦為統軍元帥、拜鎮東大將軍、開府儀同三司、江州刺史，封漢安侯，可自行選置刺史以下官吏。這些就算了，反正王敦不要這些虛名，還一樣有權利。
但下邊的封賞，就讓王敦怒了。
陶侃為荊州刺史官複原職便罷了，和後邊的一串加封頭銜之外，晉帝在最後，也加了一句最為重點的“可自行選置刺史以下官吏”！
這讓王敦絕對不能接受，若接受了，將來荊州會很快誕生出一個新勢力，而且以陶侃的能力，不用一年，便足可以與自己匹敵，且他還是周訪的親家，兩者皆是南朝最能戰之輩，一但崛起，司馬氏便有了和王氏叫板的依仗。
於是，王敦立刻給陶侃去信，讓他暫停攻打叛軍，回南昌接賞。
陶侃已將在外為名拒絕了王敦的招回。
王敦終於怒了，見陶侃大軍在外，帶兵馬水軍從南昌出發，直奔陶侃的大本營武昌城，入城後，他將陶侃降為廣州刺史、平越中郎將，讓自己的堂弟任荊州刺史——這種比封疆大吏的任命，竟都沒給晉帝打個報告的。
……
而同時，數百裡外，巴陵縣裡，肖妃正請人喝酒。
杜曾興災樂禍，一個勁地勸酒，陶侃苦笑不已，周圍的陶侃屬下將軍個個麵帶怒容，恨不衝出去把王敦首級拿來。
這次大功雖然有杜曾相助，但戰功卻是實打實的，結果陶侃部下的將領們一點功勞未得便算了，王敦還斷了他們的糧草，讓他們回武昌城聽調。
肖妃看著一杯又一杯灌酒的陶侃，又看向他的部下。
這些部下們都非常不滿，勸說老大彆喝了，明主就在眼前，您就帶大家投奔了吧——肖妃看得想笑，但卻一點也不意外，曆史上，陶侃大敗杜弢被貶後，手下的丘八們轉頭就投奔杜曾，沒帶一點猶豫的。
“肖校尉，”陶侃，這位五旬將軍終於放下酒杯，凝視著這位北方重臣，拱手行了部下禮：“王敦已出南昌，如保計較，還請君吩咐。”
“將軍英明，”肖妃綻放出滿意的笑顏，親手扶起老將軍，誠懇道：“您最清楚武昌城中防務，接下來，還要拜托將軍出馬，奪回武昌，拿下王敦了。”
陶侃苦笑一聲，這便是要投名狀了，然事已至此，已無他途可選。
杜曾在一邊笑道：“將軍若不願，吾願帶兵臨於城下，你在城中經營多年，必留有人手，隻要派些探子，於城中裡應外合，打開大門便是，如此，既保全了你之名聲，也添了吾之功勞，一舉兩得，豈不美哉？”
陶侃神色淡淡道：“此為吾之責也，豈敢勞煩將軍，你靜等消息便是。”
既然已做下選擇，又豈能為愛惜名聲首鼠兩端？
再者，拿下王敦於北朝是何等大功，哪有拱手讓人之理？
說罷，陶侃拿起頭盔，大步而出。
……
肖妃凝視著王敦的背影，滿意地托起下巴。
等拿下王敦，晉朝內部必然震動，但同時，也會前所未有地凝聚起來，扼住南昌，抵抗北方，必定會給秀兒增加無數困難。
但比賽第一，友誼第二，大家憑本事吃飯，還要願賭服輸才是。