哪怕隻是暫時駐守，也都儘量給人以安寧，而不要給當地的普通人帶來麻煩，這是所有北方新軍將領的共識，那些個上課的老師們雖然教學水平不咋的，說起話來也各種離經叛道，但他們那種人生來就有享受幸福的、免於恐懼的權力這種意識，卻是在無意之間，浸透在學生們的意識之中。
雖然沒有直接教育，但在這個師威重如山的時代，學生總會不自覺地模仿老師們的言行，體會到的他們對生命的尊重，在這人命比野草還不如的世界，讓學生們有了方向和依靠。
王虎覺得自己的人生也因此被分割成兩個階段，為生存而廝殺的十歲之前，和為了學習而煩惱的十歲之後。
經曆過的人，才會珍惜安寧的來之不易，願意為了親人守護這繁華興盛的土地，讓她們臉上再也不浮現出饑餓的灰白，還有兵災的恐懼，每一次上班下班，上學放學，都是期待而快樂的……
“將軍！”
一個嘹亮的聲音打斷他休息時的走神，王虎回過神來，淡定看著他：“說。”
“南朝發兵了！”那小校激動著揮著手上的情報，“已經在建鄴開始整軍了！”
“好！”王虎大喜，拿著信看反複瀏覽了數次，在房間中興奮地踱步，“最多，再過一個月，他們就能打過來了！”
這日子終於有個頭了，又有大功將立。
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北方，薊城
這裡已經是繁華到讓人心驚的大城。
江南的煙雨紛擾，仿佛與這片土地毫無關係。
年初，渤海公著人修築了大的暗渠，自此之後，城中哪怕遇到大雨，也少有被淹沒的宅邸。
一輛有著十個車輪，足有兩米高、三米長的水車在幾匹牛馬的拖曳下，開進了街坊，敲了兩聲鑼。
很快，便有民眾提著水桶，前來買水。
隨著城市的擴大，地下的水井量已經有些不足，這些水車便會為街坊供水，雖然有付費，但也就那麼一錢，是他們承擔的起的價格。
“你們聽說了麼，市政那邊現在已經在準備水管，說是要給一些地方供水呢。”在水車邊接水時，有人小聲地問。
“聽說了，但好像隻是在城東那塊先試試，而且費用不低，且先看著。”
“你說這薊城怎麼就這麼好呢，不用大老遠去幾條街挑水，出門不遠就有菜市，去織坊做工，還能將孩子給人看著，這輩子，想洗身子了，還有那大澡塘子，我前半輩子，簡直像白活一樣。”
“害，誰不是呢。”
“對了，渤海公前些日子對徐州出兵了。”
“報紙上寫了，館子裡說書先生也念了，大家都知道。”
“聽說要在南邊豫州開新的廠子，這你知道不知道？”
“那感情好，我這就讓家裡小子準備著，去南方上工！”一名老漢激動地水都不想接了。
“那南邊可遠了，幾千裡呢，去了不知多久能回一趟，你也舍得？”都是一條街坊，旁邊的婦人打趣他。
“現在廠子難進，有這機會，誰還能顧得上遠不遠。”
“這倒也是，可惜我家裡就幾個丫頭……都十三四歲了，得嫁人了。”那婦人有些可惜地道。
“丫頭怎麼了，”另外一位婦人不屑道，“織坊還隻招丫頭呢，乾的好的，每月都漲到一銀元了，讓她們去做幾年，不比那納彩的錢多啊？”
“此言有理啊……”
……
魏瑾聽著買水戶們的閒聊，隨意地從他們身邊走過。
單謙之跟在她身後，這位大佬用妝品掩飾過兩人的外貌，讓膚色黯淡，鼻翼寬大，如此，雖然挺好看，但就不那麼驚豔了。
就在她舒緩心情時，旁邊傳來一道撕心裂肺的哭聲，卻是一個十來歲的金發少女，死死拉住另外一個胡姬的手，卻正被無情旁人無情地扳開。
“這是什麼情況？”魏瑾回頭問。
單謙之掃了一眼，前去問了幾句，才回來道：“那邊是一對母女，她們一家是在敦煌經商的胡人，但因為戰亂，他家男人回了波斯，將她們母女留在敦煌，後來就淪為奴隸，被做貨品販賣到這裡，剛剛有人賣了女兒，她們就要分開了，你雖禁止了奴籍，但她們是異族，大家默認不在保護範圍裡。”
“默認。我認了麼？”魏瑾微微挑眉：“行吧，看來普法工作還有很長的路要走。讓人來查封了這裡，該處理的，法辦吧。”
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