少女疑惑：“我看那兩人還不錯，您真就不想見見嗎？”
“哪裡不錯？”
少女不假思索：“長得還不錯！不過下棋就算了，應該下不過我。”
老者大笑。少女將滿懷野花放上桌案，兩人對坐編花環，氣氛不像師徒，倒像爺孫。
“昨晚落了一場雨，今早滿山的花全都開了！”少女拂去花瓣上水珠，欣喜道。
老者忽道：“昨晚本不該落雨。”
“什麼？”
老者道：“下雨，是因為有人在等。”
少女茫然:“心意能教天地知曉，那人修為一定很高？”
“不一定。”老者搖頭，正想說些什麼，忽然劇烈咳嗽，像要把五臟六腑咳出來。
少女熟練地為他拍背順氣、奉上藥茶：
“師父，聽說妙煙仙子在後山竹海，要不要請她來彈一首，幫您調理靈氣？”
老者擺手：“不！死不了，死不了！”
少女依然麵色擔憂。
老者終於喘過氣，仍笑道：“小鸝，先賢有雲‘天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，餓其體膚’。老夫這些年忍受諸多病痛折磨，都是為以後積攢福報啊！”
“您還說笑。什麼福報，值得師父這般辛苦？”
棋鬼望向窗外。
層雲背後，隱約可見飛雲樓金色的鬥拱。
“那當然是，熬死世上所有‘老不死’，收下世上最得意的徒弟，帶他去‘多情子’墓前下棋！”
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黃昏時分，外門弟子下工。
宋院門口往來絡繹，不多時，人群沿著鮮花小徑排起一溜長隊。
這是每日固定的答疑時間。若更早，宋師兄還在地裡乾活，不會抬頭。若更晚，孟師兄將開灶煮麵，凶煞趕客。
一袋種子，一個問題，問完行禮，立刻出門。沒人不珍惜這一點時間，也沒有人敢耽誤彆人的時間。
不得喧嘩，不得插隊。這些規矩雖沒有明文公示，卻被弟子們默契地當作鐵律奉行。
隻有今天出了意外。
一個形容寒酸、衣衫破舊的陌生修士混進隊伍裡，因為形跡可疑，被人懷疑要對宋師兄不利，差點挨了一頓打。
那人急忙自證身份：“諸位道友，先彆動手！我是海外三山島崆梧派修士，我也是來參加登聞雅會的，請柬在這兒，請看！”
他從儲物袋不停掏出東西，海島地圖、航船票據、門派徽記木牌等等雞零狗碎。
周小芸隻接過請柬翻了翻，確定無誤，下令眾人停手，疑惑道：“這位道友，客殿都在內門山上，這是外門，你來這裡作甚？”
那人仍抱著頭，畏縮道：“我聽說在你們這兒，交一袋種子，找一位姓宋的師兄，就能鑒寶解惑？”
“宋師兄答疑時間有限，你有何事，還是回自家門派，去問你家師長吧！”有人想打發他快走，不耐地催促。
還有弟子笑起來，心想這是哪裡來的小門派、窮修士，混得比他們外門弟子還差。
誰知那人忽然捶胸頓足，哭嚎道：“問不成了，我們整個門派，就來了我一個！”
“啊？其他人呢？”
眾人茫然，不知他為何激動。
“遇到海獸潮，都死海裡了！”那人以袖掩麵，竟嗚咽起來，“我們全派上下，加煉丹道童，總共就十個人啊。”
他說到一半，不由帶上幾分故土鄉音：“師父說沒指望俺們光宗耀祖，隻求見過一次大世麵，平平安安地回窩！早知道今天，就不該出海，我王土根命好苦，道祖不仁啊……”
一眾年輕的外門弟子手足無措。那哭聲好像有種奇異感染力，不知為何，聽得人心中泛起同病相憐的酸苦。
周小芸遞上手帕：“這位道友，你先彆哭了，喘口氣。你現在找宋師兄做什麼”
王土根胡亂抹臉，眼含希望：“俺門派有個寶貝，祖師爺傳下來的，師父也不知道它是啥玩意，俺就想請宋師兄來估個價。隻要能湊夠回程路費，俺就賣了它！”
“華微城有當鋪。”有弟子建議道。
很快被人否定：“他一個海外老實人，哪敢進大當鋪？不是送上門被騙嗎？”
王土根連連點頭：“俺來這兒之後，每天聽說宋師兄的好名聲，俺就相信他。”
周小芸將他拉到隊伍末尾：“你先等一下。如果宋師兄答完，還沒開始吃麵，我就帶你進去。”
“好仙子！你是活菩薩！”
“快彆拜我，李師弟，去藏書樓借一冊《海外修士上岸防騙手冊》給這位王道友。”
王土根忙不迭道謝，跑到每個人身前行禮。
誰能想到他在不動聲色地觀察外門環境，觀察每個弟子的反應。
宋院門口一草一木，他已經儘收眼底，儘在心中。
作者有話要說：送錢雞：大爺！！釣魚執法不可取啊！！：，，，