她被引向廢棄的礦洞，無端有些心慌，於是停步。但依然在數數。
直到被一隻手狠狠推了一把。
“啊——”
慘叫聲隨風回蕩，久久不息。
眾人圍著洞口低頭探看：
“這真是淺洞，你確定嗎？”
“深淺有什麼要緊，是她自己不小心跌下去的，關我們什麼事？”
“可是……”
“她想告，有證據嗎？她師父都不回來看她。”蓼花輕嗤道，“憑運氣當上大師姐，真以為自己是個人物了？向妙煙師姐低頭我心甘情願，憑什麼向她低頭？”
礦道九曲回折，仿佛沒有儘頭。何青青一時衝不開靈脈，伸手試圖扒住岩壁，卻撞得頭破血流，最後隻得儘力蜷縮一團，護住後腦，向下一路跌滾。
深淵般的礦洞終於見底。
何青青手肘撐地爬起來，才察覺彈琴的指甲已折斷，十指血肉模糊。
發髻散亂，白裙點點血汙，形容狼狽。但她沒有受內傷，畢竟修士筋骨強硬，一切仿佛隻是女修之間的一場惡作劇。
冪籬早已掉落，露出她殘毀的醜陋麵容。
出乎意料地，她一滴眼淚也沒掉，眼神冷然。
她終於能記清那些人的臉了。
“咚、咚、咚。”
何青青耳朵微動，忽然警覺。
黑暗將一切聲音放大，除了自己的呼吸聲，她聽見一道類似心臟、脈搏的跳動聲響，在地底回蕩。
轉頭，乍見岩石縫隙間，一條光滑的碧影閃著熒光。
何青青驚而不慌，一拍儲物袋，一把匕首狠狠擲出。
“巨蟒”一聲不吭，沉默地接受傷害。
何青青走近，稍鬆口氣：“不是蛇。”
觸感光滑溫潤如暖玉，泛著一層淡淡的熒光。
她奮力拔出匕首，根須的傷口汁液噴濺。
濺在臉上，竟是溫熱，熒光下色澤鮮紅如血，卻沒有血腥氣，隻散發著奇異的甜味。
何青青此時才想起古籍記載：大陸儘頭，神樹擎天。根係深入地底，遍布整片大陸。
這竟是擎天樹的一條根須！
“好香的味道。”
她深吸一口氣，目露沉醉，食指沾著汩汩流淌的溫熱汁水放入口中。
隨即，濃烈馥鬱的香味直衝顱頂，令她如饑似渴地吞咽起來。
靈液入口化作暖流，在紫府聚集成漩渦，一路衝破被封的靈脈。
修為瓶頸鬆動，似有築基征兆。
何青青倏忽呆立。全身靈脈緊繃，幾乎要被瞬間暴漲的靈氣撐破。
她從著魔的狀態中清醒，不敢再喝，急忙取出平日裝丹藥的玉瓶。
待三瓶接滿，擎天樹的傷口已然愈合，曾被匕首深深釘入的地方隻留下一道淺淡痕跡。
“對你這種頂天立地、支撐一界龐然大物來說，這傷連擦破皮都算不上吧。他強任他強，隻當撓癢癢。”何青青輕輕撫摸擎天樹根須，怔怔道，“你真厲害，刀子砍在身上都傷不了你。隻要足夠強……”
“咚、咚、咚。”擎天樹的脈搏依然跳動。
夜幕沉沉，不見明月。
狂風獵獵，山雨欲來。
礦石場的煙塵被卷起，劈頭蓋臉地打在眾人身上。
“這鬼地方，臟死了！我們去後山泡泡溫泉，然後來撈她？”
“還要回來？我看明早再來找她也不遲。”
話才出口，聲音被狂風吹散，令人意興闌珊。
“算了算了，都散吧。”
報訊的侍女頂風奔來：“不好了，蓼花師姐，大事不好了！”
蓼花不耐煩，斥道：“做什麼慌張？”
侍女滿麵驚恐：“絳、絳雲師伯回來了！”