徐看山、邱大成倉促接手，一時間手忙腳亂，不得不找宋潛機決斷。
紀星和周小芸想念衛平做的甜湯和點心，更想念衛平善解人意、嘴甜會聊天。
紀辰隻好安慰妹妹:“衛兄暫時離開，是為了迷惑敵人。宋兄交給他一件秘密任務……你千萬不能說出去！”
說的次數多了，他自己都快信了。
連孟河澤的父母都想念衛平，時常在親兒
子麵前提起乾兒子。
孟河澤不願父母傷心，含混地編謊話：“宋師兄派他外出辦點事，事情辦完就回來了。”
衛平在時，他對衛平橫挑鼻子豎挑眼，看哪哪都不順眼。
衛平不在，他最不習慣。
隻有宋潛機除外。
在旁人眼中，他的生活沒有受到任何影響。
他依然每天睡到自然醒，白天重修花架、栽種新菜，為春耕認真地忙碌。
他還在天城內劃出一塊肥沃的“種子田”，親手種下冬日挑選出的優良穀種，開始培育優種。
黃昏時宋潛機接待答疑，回答千渠弟子們千奇百怪的問題。
晚上大多靠在躺椅上看天，不時下兩盤棋。
衛平來之前，他就這樣一日日地過。
如果非要說有什麼不同，他不再讓旁人下廚，偶爾自己煮麵自己吃，廚藝進步極緩慢。
“原來我真的沒有做飯天賦。”
紀辰不忍見宋潛機自討苦吃，向孟河澤提議:“咱們再招個會做飯的管家吧。”
“再招來一個衛平，再讓他拿劍指著師兄？”孟河澤不答應。
“來千渠的時候，宋院隻有我們兩個，轉了一圈，又隻剩我倆，哦，還有它。”紀辰摸摸繞膝的橘色野貓。
孟河澤罵貓:“養你的兩個人都不要你了，你還敢來混吃混喝！”
野貓也知審時度勢，立刻露出肚皮軟毛，無辜地打滾，孟河澤又沒脾氣了。
他從此接過喂貓重任。
有大膽的千渠弟子趁答疑之機，問衛總管為什麼突然離開千渠。
宋潛機很難解釋這件事，便說：“他罵我煮麵很難吃。”
一傳十，十傳百，人稱“一碗麵條引發的反目”。
……
衛真鈺負氣而走，縱劍破風。
三日後氣性下頭，離千渠已有百裡。
他踟躕不前，最終忍不住折返回頭，又改換容貌，答了份入渠考卷，混進天城。
千渠短短半年，比過往十餘年的記憶更豐盛。
“我並非舍不得，隻是想看看沒了我，你們如何難受罷了。”
千渠春紅柳綠，春河漲水，生機盎然，與他初來時截然不同，也與他毫不相乾了。
走在街上，聽旁人提起衛總管，他喜悅又酸澀。
聽宋仙官傳出話:但凡宋院門下，在外行走，不得為難衛真鈺。他心裡煩亂，又罵宋潛機惺惺作態。
“大衍宗的使者來了！走，看熱鬨去！”
忽周圍一陣騷動，人群彙聚，裹著衛真鈺湧向仙官府。
宋潛機在府門前廣場，接待來客。
紀辰、孟河澤引來兩位身穿大衍宗紫色弟子服的年輕修士。
他們背著兩隻大竹箱，箱中咚咚作響。衛真鈺疑心有暗器，死死盯著。
等雙方見了禮，兩人便從箱內拎出兩隻食鐵獸幼崽，像拎了兩籃水果，直往宋潛機懷裡塞。
眾人未見過如此異獸，隻覺此獸綿軟懶散，憨態可掬。
“紫衣小姐派我們送來的。區區薄禮。不成敬意。”
宋潛機麵露窘迫:“靈獸金貴，我養不活。”
但兩隻幼崽扒著他的腿往上爬，嚇得他不敢動，隻能躲閃。
衛真鈺看得好笑，又酸酸地想，你倒是過得滋潤舒服，還有人惦記你送靈獸給你。
“華微宗百花亭外，小姐說要送食鐵獸給您，如果送不出去，怕人笑她言而無信。靈獸事小，小姐麵子事大，宋仙官忍忍吧。”大衍宗弟子勸道，“彆看它們現在這樣，長大後很是勇猛，太平時鎮宅守門，戰場上一騎當先，宋仙官收個坐騎吧！”
宋潛機露出懷疑之色。
鎮宅守門，一騎當先？就這？
我騎著食鐵獸慢悠悠現身，放出一片麥田界域，笑死敵人嗎？
周小芸，紀星等女修卻很是喜歡，主動要學靈獸飼養。
最終兩隻食鐵獸還是留下了。宋潛機還禮十斤小麥。
第二日青崖使者來訪，送來一本厚厚的法典。
“宋仙官的來信，院監師兄已經收到，此書便是答案。”梓墨笑道，“青崖的諸多法條，雖不完全適合千渠，但總有相通之處。”
衛真鈺心想，宋潛機你何時寫信，我怎麼不知道。
去一趟華微宗，你倒認識不少新朋友，都趕來幫你。
又聽那青崖使者說:“萬事有法可依，有例可循。這樣無論缺了誰，各處都能照常運行。”
宋潛機笑道:“小孟，將我準備的謝禮拿來。都是自家種的，帶回去嘗嘗。”
府門前賓主儘歡，掌聲雷動。
衛真鈺冷笑轉身:“千渠原也不差我一個。好啊，這世道什麼都缺，最不缺貧瘠之地和受苦受難的凡人。我自去尋一處窮山惡水，造一座華城，拉一支兵馬，過上幾年，看誰的土地更繁榮……百年後天地傾覆，你不救我救。”
自此遠走，再不回頭。
“師兄看什麼？”孟河澤問，“可是尋人？”
宋潛機搖頭:“看錯了。”
他仿佛看見衛真鈺的影子，一閃而逝。
他想了想:“自今日起，每隔三日，我與你們親自過招一次。”
“為什麼啊宋兄？”紀辰不解。
“為了給我解悶。”
宋潛機心想，當然是為三年後秘境開啟，提早做準備。免得你們出了門，遇到衛真鈺被他遷怒，還得我去救。 w ,請牢記:,