紀慎語得知梁鶴乘與張斯年的約定後倍感壓力, 這種行當，難免想與人爭個高低，況且他本來就三兩骨頭二兩傲氣。但他有個優點，驕傲卻不輕敵, 聽聞張斯年的種種事跡後，更不敢小覷對方的徒弟。
最重要的是，這事兒關乎梁鶴乘的臉麵, 他怕老頭輸了難堪。
一塊青玉衍生出兩件作品, 玉童子不止要雕刻，還要進行數十道工序的做舊, 玉薰爐體積大, 難度更是前所未有。紀慎語一時間焦頭爛額, 恨不得生出三頭六臂。
晚飯桌上, 丁爾和姍姍來遲, 解釋二店傍晚來一老主顧, 為個擺件磨蹭到現在。丁延壽忙說辛苦, 丁爾和又趁勢說到自己那塊玉料, 與丁延壽交流半晌。
人齊開飯, 丁漢白今天也在店裡忙, 還日夜趕工那兩件玉蘭花插，因此坦蕩蕩地吃著。餘下兩位徒弟就沒那麼自在了, 尤其是紀慎語, 他白天上學，晚上拚死拚活趕工, 根本沒空去店裡幫忙。
其實也不要緊，可是他還分精力做玉童子，陣陣心虛。
丁漢白習慣成自然，又用胳膊肘杵旁邊的人，這回沒反應，扭頭見紀慎語埋碗裡撒癔症。他隨便夾一片薑，不懷好意：“吃啊，想什麼呢。”
紀慎語怔著接過，咀嚼出滋味兒來臉一皺，吐掉猛喝湯。餘光瞥見丁漢白幸災樂禍，他沒發脾氣，反而小聲問：“師哥，你白天去店裡，不用上班嗎？”
丁漢白理直氣壯：“你第一回見我曠班？”
這話叫人啞然，紀慎語直到夜裡上床都噤著聲。他平躺思考，凡事分輕重緩急，眼下出活兒最重要，那學習這個副業理應放一放。
他蔫不滋兒的，倒是很有主見，第二天上完語數外就逃課了。
玉童子個頭小，雕刻對紀慎語來說也不算難，他放棄跟紀芳許學的方法，遵循傳統技藝粗雕出胚，再細化拋光，完成後才開始進行繁複的做舊工序。
就這樣，他日日逃課去梁鶴乘那兒，直到玉童子完成。
梁鶴乘比徒弟還激動，他這一雙手造了數不清的物件兒，原本以為玉雕件兒會成為這輩子的遺憾，卻沒想到有生之年好夢成真了。
“徒弟？”他叫。
紀慎語沒動靜，手都顧不得洗，趴在桌上睡著，晚上還要假裝放學去玉銷記幫忙。
又一日，梁鶴乘背著舊包騎著三輪車，穿過濃濃晨霧，晃悠到古玩市場擺攤兒。他這回來得早，有幸占一處好位置，坐在小凳上揣著手，遮起小指，等著太陽。
不多時天大晴，一切古董珍玩都無所遁形，漂亮的更加明晃晃，瑕疵的卻也藏不住。人漸漸多了，梁鶴乘不刻意尋找，反正那老東西總帶著墨鏡，顯眼得很。
攤兒前來一大姐，問：“師傅，這個透綠的盆子怪好看，四四方方，乾什麼使的？”
梁鶴乘說：“綠釉四方水仙盆，透綠才襯水仙花的顏色。”
女人愛花，大姐拿著來回看，看到款識：“呦，雍正年製。”
梁鶴乘坦誠：“民國仿件兒。”這行哪有坦誠的，東西再假都不敵一張嘴騙人。這水仙盆他拿來湊數而已，好幾年前做的，當時是為了種蒜苗，吃蒜苗炒肉。
最後盆子賣了，大姐前腳離開，墨鏡愛好者後腳就到。梁鶴乘鈔票點到一半，收起來重新揣好手，斂目養神，不稀得招呼張斯年。
凡是平時在古玩市場紮根的，互相之間都眼熟，張斯年自然也被人眼熟。可他不樂意被瞧見，瞎眼醜陋，他討厭被打量。
隔著鏡片，老頭邊看邊說：“瓶子罐子臂擱水洗，不就看看你徒弟的手藝嗎？帶這麼多件，你不累啊？”
當然不可能隻帶玉童子，那等於告訴對方這是我徒弟做的，是贗品。這些物件兒摻和著，分辨去吧。梁鶴乘回：“騎三輪，不累，比手推車拉廢品清閒多了。”
又開始嗆嗆，張斯年從一荷葉水洗開始看，挨著個，玉童子夾雜其中。他看一圈，最後拿起玉童子，先問：“你徒弟單獨作案，還是你陪同作案？”
梁鶴乘抬腳踹他，可惜綿軟無力：“我沒上手。”
張斯年繼續看，看完全都擱下，咳一聲。“梅紋筆筒，真。”說著挑出來，音極低，“竹製臂擱，真。荷葉水洗，仿。端石隨形硯板，仿。和田玉素環佩，仿。”
真品挑完輪到贗品，張斯年的墨鏡滑落至下鼻梁，露出一明一暗的眼睛來。挑到最後，隻剩那個宋代玉童子，他忽然一笑。
他知道梁鶴乘不會雕刻，那按理梁鶴乘的徒弟應該也不會。可這東西他看出是贗品，且作偽痕跡在其他贗品之下，等同於在梁鶴乘的手藝之下，那就有趣兒了。
如果不是徒弟做的，梁鶴乘收來圖什麼？所以張斯年笑，笑梁鶴乘竟然收到個會雕刻的徒弟。他問：“我說，你那徒弟多大了？”
梁鶴乘隨便答：“十七。”
張斯年心想：前途無量。轉念再一想又覺得未必，青出於藍又如何，看看自己，看看對方此刻，不也是吃飽飯閒逛，日日消磨嗎？
他撿了筆筒和水洗，又拿上玉童子，掏錢走人，臨走扔下一句：“你那高徒可沒過我這關，等著瞧瞧能不能過我高徒那關。”
梁鶴乘淡淡地笑，他是行家，紀慎語做的這件玉童子幾斤幾兩他清楚，擱在這市場能唬幾成的人他也知道。張斯年是最高那道坎，把他親自做的幾件仿品都鑒定出來，自然覺得玉童子更偽一些。
可張斯年也說了——高徒。
他們倆都認可那是高徒，所以他喜形於色。
同樣的，要是張斯年的徒弟能辨認出玉童子的真偽，他也承認對方是高徒。
張斯年揣著東西回家，一進胡同口就聞見香味兒，到家門口時香味兒更濃，是追鳳樓的好菜。棉門簾掀開，丁漢白挽著袖子倚靠門框，指尖通紅一片。
“好幾天不露麵，今兒有空了？”老頭問。
“沒空能來嗎？”丁漢白向來不懂尊師重道，轉身準備吃飯。他忙活那兩件花插幾近爆肝，上午親自交給顧客，總算能安生喘口氣。
爺倆吃菜喝酒，丁漢白不住地瞄背包，乾脆撂下筷子先看東西。一打開，“筆筒不賴，就是我不喜歡梅花。”粗掃一遍，都不賴，他接著細看，表情微變。
“這玉童子……”丁漢白定睛，窄袖對襟衣，額頭雞心狀短發，大頭短頸，兩手握拳，他將手中之物從頭到腳細觀數遍，一錘定音，“特征都是宋代的。”
他瞟一眼張斯年，壓著點疑惑。
張斯年大口吃菜，含糊道：“覺得怎麼樣？”
丁漢白說：“圓雕，發絲和五官都是極細的陰刻線，刀刀見鋒，衣褶繁多細致，但完全沒有重疊的線條。”他一頓，磨紅的指腹點在幾道刻痕上，“玉的一大品質就是潤，劃痕不深的話經久而淺淡，能看出來，但可能摸著很光滑。”
張斯年頷首，等下文。