還沒到正兒八經的寒冬, 紀慎語卻覺得折膠墮指，一出門，牙關輕輕打嗑。走過刹兒街，他在池王府站被丁漢白追上, 簡直冤家。
丁漢白穿著件短式皮夾克，國外哪哪最流行的飛行員款，甫一出現便吸引等車群眾的目光。他摘下車把掛的點心盒子, 說：“給梁師父的, 你捎去。”
紀慎語無言接住，丁漢白逼他開口：“連謝謝都不說, 和我那麼親？”
他隻好道謝, 道完扭臉裝作看車, 反正不與對方視線相撞。丁漢白倒也不惱, 傾身瞧一眼他的背包, 空蕩蕩, 問：“以後真不掛琥珀墜子了？”
紀慎語遲鈍數秒, 輕輕點了點頭。
“何必呢, 掛不掛都不妨礙我喜歡你, 跟小玩意兒置什麼氣。”丁漢白一說喜歡, 果然，紀慎語倏地抬眼警告, 生怕旁人聽去一耳朵。
丁漢白滿意道：“總算肯看我一眼了？”從起床碰麵, 到同桌吃飯，他這麼高大一人活像縷空氣, 滿桌親眷關心他挨了家法疼不疼，獨獨這揚州狠心男子不聞不問。
丁漢白自認活該，他當初躲對方，三十年河東三十年河西。
“走了。”他一捏鈴鐺，輕輕地，把鈴鐺想成紀慎語的臉。身影漸遠，紀慎語終是忍不住望一望，反手摸背包外兜，裡麵藏著那條琥珀墜子。
遠行一趟，淼安25號又恢複邋遢，梁鶴乘洗衣服凍了手，古井不波地揣著袖子。紀慎語一到，燒壺熱水沏茶，拆開點心盒子，什麼都給備好才去打掃。
老頭以往獨居沒覺出什麼，有了這徒弟食髓知味，一陣子不見倍感無聊。“你彆忙活了，過年再收拾。”他細嚼槽子糕，“跟我講講，去這一趟怎麼樣？”
紀慎語差點扔了笤帚，怎麼樣？水土不服吐個昏天黑地，遭遇劫車死裡逃生，還意外收獲一份畸形感情……並且遇到佟沛帆和房懷清。他實在張不開嘴，每一件都挺要命。
猶豫過後，他撿無關輕重地說：“買了不少巴林凍石，哪天雕好給你瞧瞧。還有極品大紅袍，估計得師父和師哥親自雕，想看隻能去玉銷記。”
梁鶴乘問：“你那師哥不是要你跟他合夥倒騰古玩嗎？你答應他沒有？”
紀慎語搖頭，洗淨手，親自給梁鶴乘斟茶。“師父，其實我遇見兩個人。”他還是說了，但試探著對方的反應，“在奇石市場遇見的，你認識，就是佟沛帆。”
梁鶴乘微微吃驚：“他去倒騰料子了？”
瓷窯關張，人還得掙口飯吃，不奇怪。紀慎語避重就輕地講，先把佟沛帆一人亮出來。梁鶴乘聽完問：“不是倆人麼，還有誰？”
紀慎語道：“姓房。”
咬一半的槽子糕滾到地上，沾了灰，他撿起來一點點摳飭乾淨，乾淨也沒用，都再無胃口。梁鶴乘眉飛齒冷：“他不該也是賣主？發了大財怎麼會去受那個罪。”
徒弟不言，留足時間給師父譏諷個痛快，一腔陳年的失望憤恨，挖出來，連根揚塵，久久才能平息。“咱這行要是懂分寸，幾輩子富貴享不完，可有了本事，往往也就失了分寸。”梁鶴乘說，“房懷清本事沒學透，貪欲就蓋都蓋不住了，哪怕如今富貴逼人，但我絕不看好以後。”
紀慎語躊躇許久，不準備欺瞞：“師父，他已經折了。”
梁鶴乘驟抬雙眼，以為隻是陰溝翻船，賠了錢財。不料紀慎語說：“他險些丟了命，命保住了，但沒了一雙手，吃飯都要人喂才行。”
他不忍細說，眼見老頭目光明滅，那腔怒意霎時消減，化成驚愕與惋惜。嘴上罵得再狠，心中再是不忿，真知曉昔日徒弟出事兒，仍免不掉傷懷。
片刻之後，紀慎語小心地問：“師父，你既然知道分寸，為什麼不圖富貴？”
梁鶴乘將遺憾從房懷清那兒轉到自己身上，搖頭苦笑，連灌三杯茶水。他坦白：“我就是折過才知道分寸重要，這顆長了瘤子的爛肺也許就是報應，就算圖富貴也沒命享了。”
師徒圍桌，吃了點心，也交了心。
梁鶴乘轉念又思索，報應與否暫且不論，可花甲之年收一高徒，絕對是上蒼垂憐，便也釋懷了。
紀慎語待足一天，傍晚映著斜陽出巷口。他提溜著琥珀墜子，忍不住想，這黃昏的景兒美麗與否，原來全看心情。彼時丁漢白載著他，琥珀襯晚霞，是光影斑駁；而此刻，他獨自走出巷口，隻覺得西風殘照。
耽誤這麼些日子，明天要上學去了，他舒口氣，尋到了躲避的方法。
群居的丁家人夏天因熱拆夥，天一冷恨不得頓頓飯聚成一團。銅火鍋，上次砸盤摔筷的畫麵曆曆在目，誰看了都心有餘悸。丁延壽安撫大家，畢竟他剛狠揍了丁漢白，估計這頓能吃得和和美美。
牛油融化，遇辣椒後鋪一層紅油，薑漱柳一瞄：“還沒開吃呢，誰把蘿卜片嚼完了？”
丁可愈隨手一指：“紀珍珠生吃的，我瞧見了。”
紀慎語捧著自己那晚麻醬笑，二指夾住顆糖蒜擲出去，穩準狠地砸在對方眉心。丁可愈一愣：“會武術啊……力道還挺大！”
紀芳許早年教紀慎語練手指力道，玻璃窗，中間畫一點，夾起小石子反複地扔，力量和準頭一起練。紀慎語不知道擊碎多少窗戶，可正因為帶有破壞性，才覺得有趣。
丁漢白未進其門先聞人聲，進去見紀慎語和丁可愈聊得正歡，各執一疊糖蒜丟來丟去。等紀慎語瞧見他，蒜也不扔了，話也不說了，那點笑模樣更是雁過無痕。
他就那麼招人恨？和老三都能笑鬨起來，他這原本最親的反而被打入冷宮。
人齊下肉，丁漢白胃口不佳，左手邊那位縮著肩，生怕被他碰到。可憐他挨了打，腳不沾地忙一天，回來還要麵對情場失意。
丁延壽說：“慎語，把你那邊的韭花給我。”
紀慎語起身遞上，不可避免地碰到丁漢白的手臂。丁漢白不禁悶哼一聲，端著麻油碟抖三抖，撩袖子，一褶一褶挽好，露出小臂上交錯的傷痕。
深紅泛紫，滲著血絲，破皮處結著層薄薄的痂。
那雞毛撣子某年打得木棍四劈，丁延壽纏了圈紮實的鐵絲，傷人更甚。
紀慎語因那哼聲側目，看清傷口忘記將目光收回，手臂這樣，肩膀後背隻會更嚴重。他急忙問：“疼不疼，你擦藥——”他又刹車，如止損，怕問完更勾纏不清。
丁漢白說：“疼是肯定疼，我就算心腸壞，可也是肉長的。”夾一片魚，側身擱紀慎語的碟中，“藥也自己胡亂擦了，知道你不樂意幫我。”
魚肉鮮嫩，筷子一掐爛成小片，紀慎語知道這是懷柔政策。他唯恐自己心軟綏靖，沒吃，話也不應，轉去與薑采薇化解尷尬，詢問薑廷恩怎麼周末沒來。
薑采薇說：“快期末了，他爸讓他在家學習。”
提到學習，時機正好，紀慎語說：“師父師母，我想住校。”