雖然丁漢白是頂天立地一男兒, 可真不愛乾人事兒。一場交通事故，電線杆都比他傷得重些，偏偏還要使喚這個吩咐那個，大清早就無病呻/吟。
紀慎語端茶倒水, 和這麼個人兩情相悅能怎麼辦？一盆熱水，三兩藥膏，他要給丁漢白洗臉換藥。逐層摘除額頭的紗布, 他驚訝道：“你是什麼金枝玉葉？粘個創可貼的事兒還包紮。”
丁漢白倚靠床頭, 任由對方擺置。紀慎語還沒牢騷完：“嚇唬我就算了，師父師母有什麼錯？”撕開創可貼, 直接按在那腦門兒上, “仰頭, 脖子也擦擦。”
丁漢白解開倆扣兒, 引頸閉眼等著擦洗, 熱毛巾挨住皮肉, 濕、燙, 力道輕重正好。下巴至鎖骨, 喉結處極輕, 弄得他脖頸發癢, 紀慎語的呼吸近在耳邊，耳朵也癢。
他忽然睜眼, 抬手握住對方的小臂, 指腹摩挲，目光熱切。紀慎語叫他瞧得不自在, 攥著毛巾糊他胸口，他受著，問：“為什麼給我買一身西裝？”
紀慎語答：“你以後辦事應酬總要穿，就買了。”
丁漢白說：“辦事應酬當然要穿，我自會買上七八套，不會穿你給的。”坐直，挨近，勾對方的腰，“你買的一身，像結婚穿的。”
這欲揚先抑叫人心緒起伏，紀慎語哭笑不得：“結婚？和我是不可能了，和彆人？你更彆想。”
丁漢白輕輕笑：“民政局不給□□，我自己做一張，紅緞□□，行楷燙金，印上我的玫瑰章，就算我娶了你。”他趁紀慎語怔著，“我說過，將來古玩城有你的一份，合作就是合夥人，不合就是我的內人。”
渾話多如牛毛，薅都薅不乾淨，紀慎語擦完趕緊躲出去。
悠悠白日，丁漢白換好衣服去玉銷記，快過年了，要整理收拾的東西不能耽擱。在一店對了下半年的賬，又將沒完成的雕件兒統計一番，安排出活兒順序。
“老板，鋪首耳的鼻煙壺扔廢料箱好幾天了。”一夥計壯著膽子湊來，“我舍不得扔，能、能要了嗎？”
一般廢料即碎料，也有些大顆的，隻是鼻煙壺還沒見過。丁漢白拿來一瞧，怪不得，掏膛掏壞了。他嫌道：“活兒真糙，哪個笨蛋乾的？”
夥計答：“大老板乾的。”
罵早了，丁漢白咂咂嘴瞪對方一眼，人有失手馬有失蹄，偶爾一回可以理解。他又翻開記檔冊，七八隻玉勒子，四五隻薄胎玉套墜，隻見出料，沒見東西。
夥計說：“大老板給二店做的。”
難怪失手，原來是忙中出錯。丁漢白合上冊子就走，走到門口一頓，吩咐：“以後二店再請我爸添件兒，要多少，用什麼料，趁早告訴我。”
夥計為難道：“如果大老板不讓呢？”
丁漢白吼一嗓子：“他還不讓我遲到早退呢，我他媽現在就撤！”當真走人，沒回家，直奔玉銷記二店，黑著臉進門像踢館砸店的。
丁爾和從後堂出來，微微意外，客氣得很。
丁漢白在門廳踱步，尋見丁延壽的手筆，刻琮式玉勒子，鳳穿雲的套墜，用的都是無暇好玉。他又奔後堂料庫，徑直取下掛鎖的盒子。丁爾和交出鑰匙，打開，裡麵是未琢的上等玉石。
“自家的店，活兒亂就亂了，但賬不能亂。”丁漢白拿走幾塊，“你攤煎餅還得自己揣雞蛋呢，不然就要加錢，哪有又吃蛋又不給錢的好事兒，是不是？”
晚上回家，這一出上門討債就被丁延壽知道了，飯吃完，隻剩一家四口。紀慎語察言觀色，主動給丁延壽捏肩，想讓師父消消氣。
丁延壽說：“就你威風，為了幾塊料讓兄弟難堪，一家人你追究那麼多乾什麼？”
丁漢白立在窗邊：“開門做生意最忌諱一家人不分彼此，否則遲早出岔子。今天東西不夠，他們讓你雕幾件幫襯一把，明天要是虧了賬，是不是就要挪店裡的款項？”
紀慎語感覺掌下肌肉繃緊，急忙安撫：“師父，你彆生氣。”他考慮片刻，“師父，我多嘴一句，我同意師哥的看法。有些事兒就是從一道小口子開始的，之後口子越豁越大，就補不上了。”
丁漢白說：“二店他們負責，如果有什麼需要幫的儘管開口，你忙不過來我上，我忙不過來還有慎語，但前提是賬不能亂。不然，有困難咱們就幫，他們隻會越來越懶，沒半分好處。”
這親兒子難得沒發飆，簡直是苦口婆心，丁延壽認了，他狠不下心拉不下臉的就讓丁漢白做吧。末了，倍感慰藉地關懷，傷還疼不疼？
丁漢白立刻犯了少爺病，疼啊，累啊，委屈啊。丁延壽卒不忍視，忙揮手讓紀慎語弄走這煩人精，求個耳根清淨。
翌日，丁漢白又睡到晌午，院裡安靜無聲，沒活人似的。他出去瞧，廊下無人，踱到隔壁窗外故技重施，悄麼聲地看。那屋裡整潔乾淨，紀慎語坐在桌邊畫著什麼，工具與木盒各自攤開。
紀慎語在畫袖扣，他得先設計好樣子，不能大不能小，方或者圓，哪種鑲嵌法，又用什麼點綴……木盒裡是他從揚州帶來的散料，其中一顆珍珠正好派上用場。
丁漢白輕咳，立在窗外問：“你做什麼呢？”
紀慎語低著頭：“我給你做一對袖扣。”他一頓，些許害羞，“珍珠的。”
丁漢白欠得慌：“我一個大男人戴珍珠袖扣啊，多不硬氣。”
紀慎語睨來一眼：“我一個大男人還叫珍珠呢，我打死起名的人了嗎？”
笑聲嗤嗤，從窗外徐徐飄來，而後淡了，遠了。珍珠扣子，這是遲來的定情信物，丁漢白心頭煮水，趟過院子鑽進南屋，取出他之前收的圓肚小玉瓶。
這是件有情意的東西，正配有情意的人。
丈量尺寸勾畫輪廓，開切割機，他將那小玉瓶切了。薄薄的白玉片，向光通透，背光瑩白清潤，他捏一隻最細的筆，伏案屏息。
丁漢白和紀慎語分居南屋北屋，不出半點聲響，隻有手裡的窸窣動靜。外麵那樣熱鬨，掃房子的，燒大肉的，皆與他們無關。他們在桃枝碩碩的季節相識，一晃已經白雪皚皚，冷眼過，作弄過，一點點親近了解，剖了心，挖了肝，滋生難言的情愛，冒著不韙的壓力賭上這生。
丁漢白驀然眼眶發緊，卻不影響手中動作，一邊凸榫，一邊凹槽，一邊龍紋，一邊鳳紋。雙麵拋光，分為雞心佩，合為同心璧。
如此一天，夜裡，紀慎語做好那對珍珠袖扣，攥在手心，喜形於色地去獻寶。他先聲明：“我第一次做飾品，好與不好，你都不要嫌棄。”
丁漢白嫌這嫌那的脾性太深入人心，辯解不得，隻能點頭。他放下挽著的袖子，抻抻褶兒，伸手讓紀慎語為他戴上。紀慎語攤開手掌，那兩枚珍珠扣光澤厚重，是整顆珍珠切半鑲嵌而成。
戴好，紀慎語低頭凝視：“師哥，我那天決定送你這個，想了好多。”他抬首，“當時不知道能與你走多遠，把這扣子當自己送你，就算以後不成也有個念想。”
他被抱住，氣得笑了：“誰知道你那麼壞，撞車嚇我，逼得我死心塌地，不撞南牆不回頭了。”這三兩句話分外戳人，丁漢白靜默許久，說：“慎語，我既然這樣逼你，就已經想過了最壞的情況，我不是個窩囊廢，護自己心愛之人還是做得到的。”
紀慎語聽不得酸話，掙開裝忙，去收拾矮櫃。丁漢白便住口，斜倚床頭，目光膠著，將對方鎖在視野中反複打量。他一早意識到紀慎語漂亮，那眼睛，那輪廓，那喜怒哀樂的表情沒有不好看的……可一早他不開竅，如今再看他也就不單純了。
紀慎語脊背發燙，轉移話題：“你今天在南屋做什麼了？”
丁漢白敷衍：“你送我情深義重的扣子，我當然也要回贈點什麼。”
紀慎語支吾：“……那倒不用，就當、就當是我給你下的聘。”