炎夏難熬, 幸好文物局樓牆一片茂盛楓藤。
丁漢白金貴，天一熱隻想吹空調，偏偏那缺德主任叫他四處奔波。他忍氣吞聲，轉性似的, 隻因為遞上的出差申請還沒批。
福建，海洋出水文物，他心向往之。
臨下班, 丁漢白耐不住了, 直奔主任辦公室。“張主任，我有事兒找您。”他態度良好, “周一遞交的出差申請, 快出發了, 請問什麼時候批……呢？”
“呢”是後加的, 省得對方冤枉他語氣不善。張寅說：“批不了, 這回出差我帶老石去。”
低聲下氣能折壽, 低三下四能要命, 一聽到拒絕, 丁漢白登時嚷道：“石組長都快退休了, 你讓他顛簸那麼老遠？！”
張寅回：“已經定了, 都報上去了。”
丁漢白極不忿：“我看你就是成心的，行, 故意晾我, 我就看看你們能淘換回什麼好東西。”說完仍覺不夠，從文件下抽回自己的申請, “出差申請不批，請假申請批不批？”
張寅罵道：“少跟我叫板，不知天高地厚。”
他回罵：“但知道你幾斤幾兩，雞毛都沒你輕！”
丁漢白一通火發到下班，直接拎包走人，二八大杠自行車，他騎得飛快。繞到迎春大道，追鳳樓打包牛油雞翅，化怒氣為食欲。扭臉望一眼對麵的玉銷記，還是那半死不活的德行。
歸家，前院客廳熱鬨，一大家子人等著開飯。他洗手落座，誰也不搭理，在哪兒都要擺大少爺的架子。那頭號狗腿薑廷恩今日反常，沒湊來，巴結一家之主去了。
薑廷恩守著丁延壽姑父長，姑父短，滿口溢美之詞。丁延壽煩道：“還沒放暑假吧？你想跟我去，你爸媽批準請假嗎？”
丁漢白插嘴：“去乾嗎？”
薑廷恩說：“下江南！姑父要去揚州玩兒！”
揚州，丁延壽的知己好友紀芳許就在揚州。丁漢白問：“看紀師父去？我請假了，帶我去吧。”他橫插一杠，叫薑廷恩敢怒卻不敢言。
丁延壽其實還沒定好行程，自然沒答。丁漢白卻誤以為對方默認，晚上巴巴地收拾行裝，衣物、錢財，還挺美，想著去不了福建，那去揚州散散心也好。
誰料翌日一早，他興衝衝殺進前院臥房，要拉丁延壽去世貿買見麵禮。丁延壽正和薑漱柳逗野貓，說：“不去了。”
丁漢白不依：“為什麼？！你說不去就不去？！”
丁延壽瞪他：“前兩年都是我過去，昨晚芳許來電，想這次他來。”
出遊泡湯，丁漢白真恨這朝令夕改，不在家出活兒，不去玉銷記看店，開車就奔了世貿百貨。買見麵禮的錢省了，那他給自己買幾件新衣服，購物還隻是小頭，拐到古玩市場花了筆大的，糟錢換快樂。
因著客人要來，丁家上下忙活，內外打掃，光時令蔬菜備滿一冰箱。兩天後，機場降落一客機，乘客魚貫而出，再出接機口，紀芳許霎時看見等候的老友。
兩隻雕石刻玉的妙手緊緊相握，丁延壽一偏頭，看見紀芳許身後的少年，驚喜道：“又長高了！”
忽地，丁漢白眼皮一跳，眨巴眨巴，繼續鏤字。另外三個師弟圍著，等他教，他卻沒興趣，惦記福建的出水文物。
丁可愈問：“大哥，你說大伯和紀師父誰厲害？”
丁漢白答：“都比你爸厲害。”
損透了，卻沒得反駁，薑廷恩幸災樂禍，樂完去端西瓜。師兄弟四個轉移到廊下，比誰吃得快，再比誰把籽兒吐得遠，輸的那個要打掃。
丁漢白解渴降溫，瞅著薑廷恩跑進跑出，活像條大狗。這一趟跑得急，薑廷恩滿頭大汗：“姑父回來了！紀師父到了，還帶著一個小的！”
他們幾個立即前去見客，丁漢白打頭，穿堂過院，沒到客廳就聽見笑聲。長腿一跨，沒瞧見笑成花的丁延壽，沒瞧見風流儒雅的紀芳許，好似靶子入心，一眼瞧見個男孩子。
那男孩子也看到他，好奇、禮貌，瞳仁兒透光。
丁漢白心神一怔，江南的水米可真好啊，將養出這麼俊秀白淨的臉蛋兒。他一向不知收斂，就那麼盯著，不怪自己失態，怪這小南蠻子紮眼。
丁延壽叫他：“你們幾個來，漢白，漢白？”關鍵時刻掉鏈子，乾嗎呢這是，“丁漢白！”
丁漢白回神，卻見那男孩兒忍俊不禁，笑話他呢。他收心斂意，恢複慣有的高傲姿態，問好道：“紀師父，我是漢白，這次來多住幾天，我全包了。”
輪番介紹完，紀芳許大讚後生可畏，說：“你們一下子來四個高徒，我們人數上輸了。”
這時，那男孩子上前一步，規矩說道：“我叫紀慎語，謹言慎語的慎語。”他是紀芳許的徒弟，往年見過丁延壽，這回是第一次出遠門。
一句話說完，丁漢白靠近對方，客套的，場麵的，他都沒應，問人家：“今年多大了？”
紀慎語答：“虛歲十七，該念高三了。”
丁漢白又問：“聽過我嗎？”他是個得意精，感覺丁延壽總該提過自己，就問了。紀慎語似乎一愣，沒想到這人問這種問題，搖搖頭，“隻聽丁伯伯說過五雲師哥。”
哄堂大笑，丁延壽說：“慎語，就是他，那是他原名。”
紀慎語的眼睛明顯一亮，像懷揣著的心願達成，丁漢白看在眼中，莫名弄了個臉紅。紀慎語好笑地問：“師哥，為什麼改成漢白了？”
丁漢白說：“按料子起的，漢白玉。你覺得有趣兒麼？”見紀慎語點頭，正中下懷，“那我給你也起一個吧，紀珍珠怎麼樣？”
男孩子，叫什麼珍珠。
他想，這小南蠻子會不高興嗎？
他又想，生氣的話，一包八寶糖能解決嗎？
紀慎語聞言一頓，心說什麼奇怪名字，可當著滿屋子人，他絕不能掃興。“我覺得挺好的。”咬著牙回答，還要戲謔一句，“那珍珠和漢白玉哪個更好啊？”
恰好開飯，丁漢白沒答，兀自把椅子加在旁邊。
食不言向來是長輩約束晚輩的，兩方熱聊，這些小輩專心吃飯。紀慎語隻夾麵前的兩道菜，有點辣，他吃兩口便停下緩緩。本以為自己無人注意，不料餘光一瞥，正撞上丁漢白的餘光。
丁漢白瞧得清楚，卻不言關懷，狀似無意地挪來一盤糖漬山楂。紀慎語夾一顆解辣，胃口也開了，但夠不著彆處的菜。他用手肘碰丁漢白，小聲暗示：“師哥，那道魚是清蒸的嗎？”
明顯是紅燒的，丁漢白裝不懂：“誰知道呢，又不是我做的。”
安靜一會兒，紀慎語又來拽他袖子，問：“師哥，能幫我夾一塊嗎？”
丁漢白長臂一伸，夾一條鰈魚尾，微微側身，離得近了。紀慎語端碗接住，吃起來，叼著那魚骨頭，貓兒似的。
丁漢白沒注意吃了什麼，滿心思小九九。他是老大，有三個兄弟，平時嫌多嫌煩，此刻竟覺得不夠。要是再加一個就好了，乖，聰明，扒著他要東要西，他絕對毫不含糊地一擲千金。
紀慎語小聲問：“師哥，家裡晚上也做這麼多菜嗎？”
丁漢白點頭，眼下還沒懂為什麼有此一問。酒足飯飽，年紀相仿的師兄弟在院中消食，二哥三哥四哥，紀慎語挨個叫一遍，極儘禮貌。丁可愈跟薑廷恩話多屁稠，問揚州的景兒，問揚州的菜，問揚州的姑娘漂不漂亮。
薑廷恩說：“本來我想跟姑父去你們那兒，卻被大哥截胡了，沒想到他也沒去成。”邊說邊偷看，生怕幸災樂禍的樣子惹一頓揍。
紀慎語聞言望向丁漢白，丁漢白立在影壁後澆花，也抬眼看他。他說：“師哥，下次你去揚州，我帶你逛。”他以為丁漢白會很高興，不料對方隻淡淡一笑，好像無所謂。
紀慎語向來不愛熱貼冷，可奇了怪了，他忍不住踱到對方身旁，說：“我家園子裡有好多花，比你家多。”並無攀比之意，潛台詞是——你想去看看嗎？
丁漢白擱下鋁皮壺，輕輕拽紀慎語的袖子，繞過影壁，停在水池旁邊。“你家還有什麼？”他抓一把魚食，盯著搖擺的魚尾。驀地，手心一癢，紀慎語從他手裡拿走幾顆，扔進了水裡。
“一罐子魚食，非從我手裡拿？”他說，“你倒挺不認生。”
這話不算客氣，弄得紀慎語麵露尷尬。“我以為隻能喂一把，怕再拿就喂多了。”低頭解釋，望著水中倒影，倒影朦朧，能發現丁漢白的耳朵微微發紅。
“師哥，你熱啊？”
“……大夏天誰不熱？”
“那你進屋去吧？”
“你管我進不進？我就喂魚！”
丁漢白這炮仗不用點，自燃。也懶得再一點點喂，掩飾心慌意亂，裝作豪氣乾雲，直接一把撒進去。撒完又抓一把，不管紀慎語目瞪口呆，隻管自己發瘋痛快。