後來薑采薇喊他們，他們回去，而那一池子魚已經撐死七七八八。
客廳滿當，丁延壽和紀芳許飲茶，還備著核桃水果給孩子們。丁漢白和紀慎語前後腳落座，挨著，前者抓一提葡萄吃，後者拿起個核桃。
紀慎語徒手捏，他們這行手勁兒大，三兩下就捏條裂縫。摳開一點，指腹扒拉核桃殼，他犯了難。丁漢白餘光偵查，不明所以，問：“怎麼了？”
紀慎語答：“……手疼。”
丁漢白皺眉瞪眼，雕刻的手向來是層層厚繭，有什麼好疼的。低頭一看，搶過那核桃，頓時瞠目結舌，他一把握住紀慎語的腕子，端詳那修長手指，隻見指腹手掌哪哪都光滑柔嫩，彆說繭子，連紋路都很淡。
當著自己爸爸、人家爸爸，當著師兄弟，他近乎質問：“你到底學沒學過手藝？！”
客廳內霎時安靜，落針都能聽聲，大家同時望來，探尋情況。紀慎語手腕發燙，感覺被丁漢白攥出手鐲，再抬眼，丁漢白的目光可真鋒利，刻刀鑽刀都要敗下陣來。
仿佛，他要是沒手藝，就不配待在這屋裡。
的確，丁漢白正想，這小南蠻子長得好看怎麼樣，情態言語惹他注意又怎麼樣，要是個不學無術的草包，彆想讓他正眼相看。
紀慎語終於回答：“學過。”
不等丁漢白說話，丁延壽和紀芳許心靈相通，大手一揮讓這些徒弟切磋。武夫比武，文人鬥詩，手藝人當然要比比手藝。
可是，丁家四個徒弟，紀家就一個，這怎麼切磋？
丁延壽說：“慎語，要不你看誰順眼，挑一個比吧。”
丁漢白抬杠：“比武招親啊？那沒挑的就是不順眼唄。”他從不自詡君子，反而自認小人，此刻就用上小人之心。那樣的手，勤學苦練是不可能的，估計皮毛都沒掌握，挑薑廷恩都是個輸。
這時紀慎語說：“我想一挑四。”
又一次霎時安靜，外麵的喜鵲都不叫了，窗上的野貓都瞪眼了。丁漢白在巨大震驚中看著紀慎語，真想捏捏那臉蛋兒，哪兒來的膽子？是有多厚的臉皮可丟啊？
轉移到小院南屋，丁漢白亮出價值數十萬的寶貝，客人優先，他讓紀慎語先選。可他壞啊，明麵讓人家選，卻又奉出一盒子南紅，顏色不一，有真有假。
紀慎語掃一眼，直接揀出假的，說：“魚目混珠。”
沒難住，丁漢白來了興致，總算肯默默退到一邊。紀慎語挑選料子，看花眼之際發現一套玉牌，極其複雜的敘事內容，精細程度令人歎為觀止。他立即揀一塊青玉，說：“這套還差一個，我來雕。”
除卻丁漢白，其他三人麵麵相覷，那套玉牌是丁漢白的作品，男女老少，山景街貌，無奇不有，他們連狗尾續貂的勇氣都沒。一聽紀慎語選那個，不禁揣測起對方實力。
各自挑選，無外乎玉料石料，而丁漢白居然拿了個金片子。五人將操作台占滿，勾線畫形，粗雕出胚，丁延壽和紀芳許環顧幾次出屋，並行到廊下。
“你那個兒子了不得，手法可不像二十歲的。”
“我這個兒子哪都不好，就是手藝好。你也甭謙虛，你兒子小小年紀可是樣樣沒輸。”
紀芳許拍丁延壽的肩：“我家慎語心散，今天讓我教這個，明天叫我教那個，經驗少。”走出小院，他坦露道，“去瞧瞧給你和嫂子帶的禮物，青瓷，收的時候一波三折。”
師父們走了，屋內隻剩徒弟們。機器聲一下午沒停，比試，都想掙個風頭。丁漢白鏤雕一絕，餘光窺探旁人，見紀慎語用蠅頭小刀雕刻鬆針，細密，刺中帶柔，顯出風的方向。
紀慎語側臉發燙，垂眸問：“好看嗎？”
丁漢白一怔，目光上移定在對方臉上。屋外日光潑灑紀慎語半身，耳廓隱沒於光影中，曬紅了。他如實回答：“好看。”
紀慎語說：“你雕得也好看。”
丁漢白直白：“我說你呢。”
刀尖一頓，紀慎語抬眸與之相對，周遭亂哄哄的，機器聲，丁可愈的哼歌聲，薑廷恩纏著丁爾和的絮叨聲……卻又像四下皆空，隻他對著丁漢白。
日落鳥歸巢，屋內動靜終於停了。
丁漢白和紀慎語都沒把其他人放在眼裡，輕輕一掃，便隻惦記對方的東西。紀慎語亮出青玉牌，遠山鬆柏，亭台賓客，曲水流觴，巴掌大的玉牌上山水人物建築，無一不精細。
丁漢白攤開手掌，掌心落著一片金雲，厚處如紙，薄處如蟬翼，熠熠生輝。紀慎語臉色微變，雕功高下一眼就能看出，他還差一點。
“我輸了。”他平靜道。
丁漢白奪過青玉牌跑到院中，趁著夕陽的最後一點光，說：“你沒輸。”雕刻時他就發現了，這小南蠻子手法新奇，線條分布全在最佳位置，能最大程度體現出光感。
這場初次切磋打個平手，彼此之間徹底熟稔起來，晚飯桌，又是佳肴美味，紀慎語眼睛放光。丁漢白納悶兒道：“怎麼，紀師父在家餓著你？”
一句玩笑話，紀慎語卻支吾不答。
遠道而來的父子倆過完這半天，夜裡安排房間，住在了丁漢白隔壁。屋內擺設講究，大床對著窗，還能望見月亮。
紀慎語滾在床上，一臉苦色。紀芳許問：“你還認床？”
“我吃多了。”紀慎語答，“師父，咱家能不能也像人家一樣，晚上多燒點菜呢？”
紀芳許講求養生，主張晚飯半飽，弄得紀慎語成天夜裡肚子餓。他不答應，說：“彆躺著了，下午出完活兒抹手沒有？”
紀慎語骨碌起來，磨砂膏，抹手油，好一通折騰，那兩手磨紅才算完。而經過窗外的丁漢白全看見了，疑惑，心說南方人可真講究。
紀芳許早早睡下，這也是個金貴主兒，合眼後不能被丁點聲響打擾。紀慎語撐得睡不著，去院裡散步消食，丁漢白洗完澡，兩人在石桌旁照麵。
“彆轉悠了，給你找粒消食片。”丁漢白帶紀慎語去他的臥室，說了聲“坐”，找到藥回頭，見紀慎語屁股挨床沿，小心翼翼地安坐在床尾。
丁漢白上床半臥，沒話找話：“怎麼吃那麼多？”聽完原因，他覺得荒唐，在自己家居然會餓肚子，墊補些零食點心總可以吧。忽然想起聽丁爾和說的，紀慎語是紀芳許的私生子，於是忍不住問：“你師母對你好嗎？”
紀慎語猛然抬頭，警惕，遮掩，站起說：“我、我該回去睡了。”他轉身欲走，被丁漢白一把拉住，白天握的是手腕，此時是手掌。丁漢白掌中異樣，軟，滑，低頭一嗅，還帶著香味兒。
他又換了問題：“你為什麼磨手？”
這人真是夠嗆，怎麼淨問些不好答的？紀慎語轉移話題：“床頭燈的流蘇罩子好漂亮……”
丁漢白引誘：“你摸摸。”
紀慎語伸手上前，沒摸到就被用力一拽。他跌坐床邊，碰上丁漢白求知若渴的眼神，今天這一天，打量、戲謔、關懷、鄙夷、欣賞……這人的眼神百般變化，此刻透著無限真誠。
“我……”紀慎語破了心防，“我是個私生子。”
他說了，難堪的出身，師母的嫌惡，全都說了。手被攥出汗水，他抽回，抱歉道：“至於磨手，就當我臭美吧，師父不讓對外人講。”
丁漢白登時問：“不是外人就能講？”誰沒有三兩秘密，他也不知道為什麼好奇成這死皮賴臉樣，糾纏著，拍拍身側，讓紀慎語躺上來歇會兒。紀慎語挨在他身邊，分走他一半被子，不理他，玩兒那流蘇。
丁漢白更不愛熱貼冷，轉頭又惦記起福建省。
一聲歎息，紀慎語問：“師哥，你生氣了？”
這回輪到丁漢白解釋，什麼出水文物，什麼心向往之，聽得紀慎語滾下床。“你等等！”他跑出去，再回來時拿著本《如山如海》，裡麵關於出水文物有詳細的講解。
他們倆靠在一起看書，亮鑒看完看稽古，丁漢白覺得滋味兒無窮。忽地，肩頭一沉，紀慎語已睡著半晌，頭發蹭他頸側，真癢啊。
他將金書簽夾進書裡，說：“這片雲送你怎麼樣？”
紀慎語迷糊道：“……送五片。”
瞧不出這麼財迷，丁漢白一怔，五片的意思是不是“五雲”？這是惦記他嗎？他將人放平，蓋被關燈，側身籠罩，就著透進的月光端詳。
丁漢白叫：“紀珍珠？”
紀慎語喃喃：“漢白玉……”
院裡野貓上樹，目睹了喜鵲成雙。
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