莊理拉著弟弟的手回到小院時, 莊老太太正用木墩子墊著腳，站在莊老二剛砌牆好的石牆後麵喊話：“二根，二根, 甜兒今天在山上撿了一隻野雞, 你帶大寶二寶過來吃雞。”
莊九歌震驚地看著她，仿佛一夕之間不認識自家奶奶了。
爹娘在外麵做工那麼辛苦, 她何時關心過？莊甜兒撿來的好東西, 她總是偷偷藏起來, 等他們一家四口不在的時候才吃。如今怎麼態度全變了？
看來錢真是個好東西, 連親情都能買到。思及此, 莊九歌斂去所有表情, 搖著頭走進東屋，一時間隻覺得意興闌珊。
莊老太太看見兄弟倆，連忙喊道：“大寶、二寶, 快過來吃飯，奶給你們留了雞肉。往後咱們還是一家人，千萬莫要生分……”
然而她話沒說完就被對麵的什麼人扯下了木墩子。
緊接著, 莊老大嚴厲的聲音隔牆傳來：“娘，你彆喊了，以後老二是老二, 我是我, 我們不可能一起過日子。你快回屋去！”
“你這木頭腦袋！娘是為了誰？你那一百兩銀子夠你造嗎？買了田地就去了大半, 海生往後還要讀書，一年十多兩銀子的花銷從哪兒來？”莊老太太沒好氣地嗬斥。
“娘, 說句不中聽的話, 離了咱家甜兒，老二往後還不知道會怎樣呢！你彆看他現在風光, 說不定過幾天就得倒大黴！”莊老大忘了掩飾自己陰狠的語氣。
聽見這番話，莊理不由挑眉。他以為消息是莊甜兒派那些被催了眠的村民放出去的，卻沒料竟是莊老大親自動的手。
看來莊甜兒不是無緣無故長成如今這副陰毒貪婪的模樣，她是得了莊老大的真傳。
莊老太太似乎被說服了，惋惜道：“你說這麼大的福氣怎麼不是落在咱們甜兒頭上？咱們甜兒命格貴重，承受得了，他們一家子命薄，得了那麼多錢財有個屁用。不行，我得叫莊老二趕緊給甜兒備一份嫁妝！不然等他倒黴了，咱們甜兒什麼都沒落著。”
這樣說著，莊老太太又爬上木頭墩子，探出一顆腦袋大喊：“二根，二根，你以前說過要給甜兒備嫁妝，這話還算不算數？你趕緊出來把這事兒給辦了！”
這下，莊老大不再拉扯自家娘親，反倒露出期盼的表情。
莊老二忍無可忍，推開屋門大步走出來，粗聲粗氣地罵道：“我給個屁的嫁妝！她是邪祟，我管她去死！”
原本想進屋的莊理這下站著不動了，斜倚著院中的梨樹，懶洋洋地看熱鬨。
莊九歌坐在窗邊捧著書本專心致誌地，竟完全不受吵鬨聲的影響。
劉春花從屋裡走出來，譏諷道：“莊甜兒福氣大，是老天爺的親女兒，她要出嫁，你們找老天爺要嫁妝去！”
莊老太太氣得眼珠子都鼓了出來，威脅道：“我勸你們趕緊給甜兒備嫁妝，對她好一點，這樣她才會把福氣勻給你們，免得你們倒黴。你們命薄，承受不了榮華富貴！驢蛋是怎麼絞死自己的，你們沒忘吧？你們也不想家破人亡吧？”
“娘，你還是我娘嗎？有你這麼咒自己兒孫的嗎？你說誰命薄？你說誰家破人亡？”莊老二兩隻拳頭握地死緊，卻偏偏不能把莊老太太怎麼樣。這畢竟是一個孝道大過天的社會。
聽見吵鬨聲趕來看戲的村民隔著院門規勸莊老二：“你還是趕緊給甜兒備嫁妝吧。你得了這麼大的好處，合該對甜兒好一點。甜兒的福運能庇佑你們一家，否則好事也會變成壞事。”
“是啊！除了甜兒，誰受得住這麼大的福氣。說不定你們家能發大財也是沾了甜兒的光！你分她一點是應當應分的。”
“老天爺給你多少福氣都是有數的，你承受了不應該屬於你的福氣，自然得貢獻一部分出來。”
“莊老二你彆犟，沒有甜兒，你們家一定倒黴！”
完全被洗腦的村民你一句我一句地勸著莊老二。
莊老太太趁熱打鐵地說道：“多的我們不要，我隻要那顆夜明珠！你把珠子給甜兒！”
莊甜兒連忙從屋裡衝出來，堅定道：“奶你快下來，我不要二伯的東西！咱們都分家了，理當各過各的。奶，你聽話。”說著說著便把莊老太太拉下來，隔著院牆不停向莊老二道歉。
她這麼乖巧懂事，惹得院外的村民越發替她不平，直罵莊老二目光短淺，自私自利。
莊甜兒把莊老太太送回屋，轉身的時候，滿臉的不好意思頃刻間就變成了陰毒。
她在心裡輕蔑地笑著：吵吧鬨吧，再過幾天，當莊老二一家被賊人殺死時，你們會更加信服我，順從我。我天降福星的身份必然能把這個村子壓得死死的。莊老二家的那點財產，真以為我看得上眼嗎？
屋外，一名嗓門奇大的婦人警告莊老二：“你們家如果不對甜兒好，往後一定會倒黴的！甜兒的福氣能庇佑你們，你們主動推開她的庇佑，說不定會發生極其不好的事！你們小心著點！”
這人話音剛落，屋外就響起一連串的馬蹄聲、車輪聲、獵鷹呼嘯聲、獵犬狂吠聲，緊接著，在這麼多嘈雜的聲音裡，一道無比威嚴低沉的嗓音傳來：“小先生一家會發生什麼不好的事？”
莊甜兒在聽見這句話的一瞬間，渾身的汗毛就豎了起來。一種玄之又玄的感覺從她心底深處狂湧而來，侵占了她的思想，讓她滿腦子都充斥著一股極強烈的殺意。
她立刻走到院外，卻見一位王爺佇立在莊老二家門口。
為什麼莊甜兒一眼就能看出對方是王爺？
因為他頭頂束著金冠；身上穿著一件明黃色繡著四爪蟠龍的華貴禮服；腰間係著一條鑲滿翡翠、白玉、明珠、寶石的腰帶；腳下蹬著金色紋龍長靴；身後跟著上百名英姿颯爽的侍衛，侍衛們全都騎著高頭大馬，手裡牽著鼓吻奮爪的獵狗，肩上還站著性情凶悍的獵鷹。
這穿著，這派頭，這陣仗，不是王爺還能是誰？而霸州是誰的地界？
思及此，“齊王”兩個字陡然出現在莊甜兒腦海。
這人是齊王，北境戰神，手握重兵，權傾朝野，連太後和皇帝都得禮讓他三分！這霸州更是他的一言堂，他跺跺腳，霸州的地皮都得翻一翻。
有關於齊王的描述一條一條顯現於莊甜兒的腦海，於是那莫名洶湧的殺意，一瞬間全都化作了折磨她的恐懼。哪怕她擁有重來一世的逆天氣運，也不可能對付得了這樣的大人物！
她僵硬地站在原地，不敢置信地看著齊王。
被齊王逼問的那名婦人差點嚇得魂飛魄散。她再沒見過世麵也知道，繡著蟠龍的明黃色禮服不是誰都能穿的。