莊老太太催促道：“還不洗乾淨搗碎，給世子爺敷上？”
“我這就去洗。”秦氏拿著草藥走進廚房，一屁股坐在灶膛邊的凳子上，重重地喘了一口氣。她太緊張了，腦袋都是暈的。
莊甜兒就在此時走進廚房，一邊熬粥一邊低語：“娘，看見了嗎？隻要我們還有價值，爹和奶就會對我們好。哪怕他們明知道我們半夜出門是想逃跑，他們也不敢衝我們撒氣。”
秦氏疑惑道：“就因為我們救了世子？”
“是啊，就因為我們救了世子。隻要把世子送回王府，我們便是齊王的大恩人。有了這層關係，村裡人遇見我們都得低頭！娘，你彆怕，我一定會讓你過上好日子的。”莊甜兒信誓旦旦地說道。
秦氏搖搖頭，語氣有些低落：“娘不想過好日子，娘隻想過安穩日子。”
莊甜兒嗤笑道：“沒有權勢，你所謂的安穩日子隻是妄想。”
話落，她盯著咕咚冒泡的粥水，陷入了沉思。她知道，最大的一個機會就擺在眼前，隻要把握住，從今往後自己必然能一飛衝天。
齊王世子她是一定要抓住的，但怎麼抓呢？
她很清楚，對於王孫公子來說，娶一個農家女做正妻不啻於天方夜譚。但是，如果這個農家女可以帶來六十萬兩的嫁妝呢？誰能抵擋這個誘惑？公主出嫁恐怕也沒有這樣的排場吧？
思及此，莊甜兒眼中不免劃過一道精光。
另一頭，莊老大和莊老太太也躲在雜房裡嘀咕：“老大，你說甜兒到底是不是邪祟？”
“管她是什麼，隻要能給咱家帶來好處，咱就認她。她還是有些運氣的，進山一趟竟然把齊王世子給救回來了。”
“二寶還說世子爺暴斃了呢。”
“呸！他一個黃毛小子竟然也敢非議王府的事。等世子爺治好傷，我親自把人送回去，見到王爺，我一定要在王爺跟前好好告莊九歌一狀！他這是在咒世子爺呢！”
“老二一家太狠心了，說走就走，根本不管我和老頭子。這件事你也要在王爺跟前好好說道說道。你問問王爺不孝順父母是什麼罪。”
“放心吧娘，我一定幫你和爹討回公道。”莊老大拍著胸口保證。
母子倆正暢想未來，院外卻響起一連串的馬蹄聲和跑步聲，緊接著，一群舉著火把、牽著獵犬，提著大刀的官兵氣勢洶洶地走進莊家，高聲喊道：“莊甜兒在何處？”
莊老大和莊老太太連忙從雜房裡跑出來。
裝聾作啞的莊老頭推開窗戶偷偷摸摸往外看。
莊甜兒料想這群人是來找世子爺的，便淡定地走出去，回道：“我就是莊甜兒。”
“抓人！”打頭的官兵一聲令下，莊甜兒就被反剪雙手，摁在地上。
莊甜兒驚慌失措地喊道：“你們乾什麼抓我？我犯了何事？世子爺就在屋裡，我救了他，我是世子爺的救命恩人！”
“什麼世子爺不世子爺？我們齊王府從來沒有過世子爺。”侍衛統領從人群後方走出來，臉上帶著輕蔑的笑。
“不對，你們世子不是摔下山崖了嗎？我救了他，他在屋裡，真的，你們進去看一看就知道了！”莊甜兒還在掙紮。
“進屋去搜！”侍衛統領揮揮手，一群官兵就衝進了屋裡。
原本還有些緊張的莊老大和莊老太太立刻就放心了，被壓在地上的莊甜兒也暗鬆了一口氣。看見活生生的世子爺，這些人就會放了她。
哪料片刻之後，這群官兵竟把傷痕累累的雲長榮拖了出來，隨意扔在地上，然後又跑進屋，把暖炕、牆壁、地磚都給拆了。很明顯，他們要找的根本不是世子爺，而是彆的什麼東西。
更奇怪的是，看見世子爺，這群官兵竟沒有一個人行禮，反倒露出厭惡鄙夷的神情。
雲長榮也不嗬斥他們，更不表明身份，反倒把頭埋得低低的，像是無臉見人。
這是什麼情況？莊甜兒懵了。
侍衛統領盯著雲長榮的發頂，冷笑道：“往後，倘若我聽說誰打著王府世子的旗號招搖撞騙，我定然會把這人抓去大牢關押到死，你明白了嗎？”
雲長榮低著頭一聲不吭。
侍衛統領忽然提高音量，無比威嚴地嗬斥：“你聽見了嗎？”
迫於威壓，雲長榮不得不抬起頭，咬著牙關屈辱至極地回應：“聽見了。”
“與朝廷官員說話的規矩你不懂嗎？”侍衛統領竟然還不放過他。
雲長榮憋著一口氣，啞聲說道：“草民聽見了。”
侍衛統領這才冷哼一聲，看向被拆得七零八落的莊家。
聽見雲長榮自稱草民，劇烈掙紮的莊甜兒一瞬間就癱軟了下去。她隱約意識到，有什麼可怕的事情在她不知道的時候發生了。這些人既然不是來找世子的，又是來找什麼的呢？
她猛然睜大眼，露出極致恐懼的表情。
下一瞬，一條獵犬繞到屋後，用爪子刨出了秦氏匆忙埋下的一千兩銀子。
這些銀子並未攪碎，還是完整的，底座刻著官銀的字樣，是確鑿的證據。
與此同時，整個落霞村的村民都被官兵抓來，搜出了白天從莊家拿走的碎銀。
兩堆銀子碼放在一起，恰好是那丟失的兩千兩。
侍衛統領大手一揮，莊甜兒便被一名官兵拎起來，戴上沉重的枷鎖和腳銬，像死狗一般拖出小院。莊老大、秦氏、莊老太太、莊老頭，甚至連年方十歲的莊海生都被戴上鐐銬，串成一串兒，押上了囚車。
落霞村的村民也都被官兵用繩子綁了，帶去衙門審問。
一路上，所有人都在咒罵莊甜兒。她被套上了邪祟、賤人、野鬼的稱號，還有人跑到囚車旁，衝她吐口水。
很難想象在不久之前，莊甜兒還是落霞村的福星，被所有人讚頌與喜歡。她的人生轉變得太快了，快得讓她根本來不及反應。
她不顧迎麵吐來的口水，擠到囚籠邊，嗓音嘶啞地問：“銀子不是我劫的，我隻是撿到而已，朝廷應該不會重判我吧？”
騎馬走在囚車旁側的侍衛統領冷笑道：“你的確是偶然撿到的，但那之後，你卻設局私吞了這筆銀子，你犯的罪與劫銀無異，判你一個淩遲處死都不算冤。”
聽見這話，莊甜兒一屁股跌坐在囚車裡，牙齦不知不覺被咬碎，流了滿口鮮血。
怎麼又是淩遲處死？難道她重生一次竟什麼都改變不了嗎？
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