三個時辰前,東市一家書肆。
許平站在木架前，一邊挑選架上書卷，一邊還要聽好友在旁邊嘰嘰喳喳個沒完。
“昨日歸家,我阿娘見到我都快哭出來了，一個勁說我瘦了許多！”
因著是在書肆，薛恒很是小心地壓低了聲音，以免打擾了彆的客人。
許平展開一卷舊書卷，淡淡道：“瘦了？我怎麼記得你昨日早上起身時,還說過革帶有些緊了？”
薛恒一噎，假裝沒聽見這句，繼續學著他娘的口吻：“她還一直問，‘哎呀,怎麼忽然就不讓家中送吃食了呢？在國子監有沒有吃好呀？阿娘可聽過傳聞,都說你們國子監食堂難吃得很’，一直到昨日我回自己院子，方才停了這念叨。”
許平淺笑，挑眉看他：“那你沒跟薛伯母解釋，食堂現如今已變了許多,再不似原先那般難吃,其飯食之可口反而堪比東市酒樓？”
“哪能沒說？”薛恒單手叉腰歎氣，把玩著腰上的蹀躞帶，滿麵愁容,“可無論我如何講，我阿娘就是聽不進去。今個兒用朝食時，她還在勸我回國子監後接著讓仆役送暮食呢。”
“還好早早跟你約了今日來東市逛一圈,才總算避出來,耳根子清淨許多。”
許平從架子上挑了好些落灰的陳年書卷,一並帶去書肆主人那兒結賬。
書肆主人識得他，笑道：“這些書卷擱得時日久了，紙張泛黃，也沒人買，不值當什麼銀錢，郎君攏共給三十文便是。”
來這家書肆許多回，許平心中有數，曉得店家給出的銀錢很公道，甚至已經便宜許多，於是很爽快地從空癟癟的錢袋裡數了三十枚錢，付賬走人。
今日是中秋，此時東市街上尚算熱鬨，許多人都出來逛著玩，手裡捧著蜜餞、乾果或者糕餅在吃。
許平此行就是為了淘些彆人不要的舊書卷，眼下書卷到手，便沒什麼彆的要買的，隻陪著薛恒在街上閒逛。
路過東市生意最紅火的蜜餞鋪子時，薛恒腳下步伐未曾停頓一下，毫無留戀地離去。
見狀，許平有些不解：“你今日不買蜜餞了？”
薛恒笑嘻嘻地隔著布料，拍拍自己懷中的兩塊月餅：“買什麼蜜餞，有孟師傅做的月餅就夠了。”
許平往那兒瞅了一眼：“安遠兄，你出來閒逛，怎還隨身帶著月餅？”
“自然要隨身攜帶啊！”薛恒一臉的理所當然，雙眼放光，“昨日我就打開看了，抽到的都是廣式月餅。按孟師傅特意交代的，這廣式月餅得等它回油，待到餅皮變得油潤，捏著有些許柔軟，才能嘗到最佳風味。”
“隻不過我力道有些大，包著月餅的兩張油紙又薄，輕輕一扯就都破了。沒法子，我隻好隨意拿了一張乾淨油紙包著。”
許平頗有些一言難儘：“說的是一兩日光景才會回油，你就不能先放在家中？”
薛恒昂頭，理直氣壯：“萬一它趁我不在，偷偷就回完油了，那不就太可惜了嗎！”
許平：“……”
安遠兄，你當自己是在孵月餅嗎？
這月餅回完油，還能跟孵出來的雞鴨幼崽一般，撒開腳丫跑了？
“對了，我一直沒想明白，為何叫廣式月餅？”薛恒忽然冒出疑問。
許平素來博聞強誌，倒還真曉得由來：“是當今皇太後娘娘起的名吧？說是嶺南一帶的風味，稱之為‘廣’。”
薛恒恍然大悟：“原來如此，皇太後娘娘曉得的事兒可真多，會的也多。”
兩人一路閒逛一路七扯八扯地聊天。
約未時三刻，薛恒二人從東市離開，各自家去。
薛家在懷遠坊，東臨西市。從東市出來，沿著街道一路往西而行，過七條大街，便回到了懷遠坊與西市相交之處。
往右是熱熱鬨鬨、胡商繁多的西市，往左是懷遠坊坊門。
依著往常，薛恒必然是逛完東市，再逛西市，快快活活買一堆好吃的好玩的，直到坊鼓敲響，方才依依不舍地回去。
今日他懷中揣著寶貝月餅，再沒彆的心思，生怕一個不小心磕碰了去，於是半分猶豫皆無，扭頭進了懷遠坊。
踏入薛宅大門之時，薛恒忽然有些茫然。
好像……忘了什麼要緊事？
薛恒愣了神，擰眉沉思，死活沒想起來是何事，最終大喇喇將疑惑拋之腦後，帶著月餅回了自個兒院子。
陪許平在東市逛了兩個時辰，來回又是步行，薛恒多少有些疲累。進了正屋，他換了一身輕便寢衣，又將身邊仆役都趕出屋子，隨後倒頭便睡。
迷迷糊糊間，薛恒摸了一把瓷枕旁的油紙包，心滿意足地合眼，沉沉睡去。
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不多久，薛恒院子來了一位衣著雍容華貴的美婦人，梳著高髻，上頭配著好些首飾，在一眾婢子的簇擁下，踏入院子。
守下廊下的仆役們見了，忙不迭快步跑過去行禮，小聲道：“夫人，三郎今日歸來有些疲憊，正在小憩。”
薛母聽了，揮手讓這些仆役退下，隨後繼續由貼身婢子扶著往正屋去了。
天不算冷，屋門敞開一半。
薛母將婢子們悉數留在院內，隨後放輕腳步，獨自進屋。
繞過屏風，便能瞧見薛恒四仰八叉地躺在床榻上，嘴巴張開些許，隨著呼吸發出輕微鼾聲，正在酣眠。
薛母眉眼柔和下來，悄悄走過去，輕車熟路地彎腰，抓著那床被薛恒踹到一邊的薄被一角，給她家三郎蓋好。
起身時，薛母餘光瞥見瓷枕邊的油紙包。
她微微一愣，旋即反應過來，慈愛地掃了一眼薛恒，含笑地伸手拿走油紙包。
唉，恒兒雖然於課業上不開竅，但著實是個孝順孩子，再貼心不過。每回出門，歸來時都不忘給阿娘買些糕餅或蜜餞，今日亦不例外。
薛母滿腔慈母心，又給薛恒理了理額角碎發，這才握著兩份油紙包，輕手輕腳地離開正屋。
出了屋門，廊下的婢子們紛紛湧上來，扶著手的、跟在身後的……一群人訓練有素，沒發出半點動靜。
一直等走出薛恒院子，貼身婢子才笑著開口：“三郎又給夫人買糕點啦！”
薛母眉眼間不免閃過得意之色，笑歎：“他呀，於課業之上不及大郎和二郎開竅，但勝在一片孝心，又常伴我左右，是個貼心孩子。”
說著，薛母舉起手上的油紙包，翻來覆去瞧了瞧，沒看見帶有哪家糕點鋪子的名號，疑惑道：“往常帶回來的是東市蜜餞、西市胡人糕餅，都是拿紙盒裝的。也不曉得恒兒這回是從哪兒買的糕餅，看著很是尋常。”
一路回去，薛母踏入院門，便瞧見薛父正坐在內堂之中，悠閒煮茶。
薛母有意顯擺兒子孝心，慢悠悠走過去坐下，把玩手中油紙包。
薛父正往茶鍋之中添鹽、橘皮等物，見薛母一直抓著手中油紙包不放，還有什麼看不明白的？
他哼了一聲：“三郎書不好好讀，淨想著出去吃喝玩樂，再買些糕點回來討好你，全然沒有大郎和二郎出息。”
一聽這話，薛母有些不樂意，立即擺了臉子，開始護短。
“你說得什麼話，恒兒純孝，莫非還是什麼錯處不成？”
“出息，出息！大郎、二郎是課業不錯，卻一個個都外任，兩三年難得回來幾次，倘若沒有恒兒承歡膝下，你我身邊難道不冷清？”
“還有糕點，糕點怎麼了？恒兒這是心中惦記著阿娘，可沒你糟老頭子什麼事！”
薛父一噎，訥訥去煮他的茶湯，小聲嘀咕：“你就護著三郎罷！什麼孝心，和課業相比根本不值一提！”
“再說了，誰稀罕那糕點？包得如此隨意，吃著定然平平無奇。”
“恒兒特意挑的，必然可口，你待會兒可千萬彆求著、央著，讓我勻你一塊。”薛母冷哼，伸手拆開油紙包，心中卻有些惴惴不安。
三郎啊三郎，阿娘這大話都放出去了，你買的糕點可千萬爭氣，彆讓你阿耶看低了去。
隨著澄黃色油紙漸漸被打開，一股子月餅香甜氣息散出，露出兩塊泛著油光的棕紅色月餅，圓圓的，四周做出花紋。
頂部各自印著花樣，一塊印著“花好月圓”，另一塊則是一幅人像畫，寥寥幾筆，勾出了嫦娥奔月的場景。
薛母看著那畫，笑了：“恒兒帶回來的月餅，聞著香甜，花樣也十分精致。”
一旁撇茶沫的薛父聞到那股子淡淡甜香，強忍著不去瞧，正煎熬著呢！
聽了薛母這話，他擰眉哼道：“不就是花樣子好看些，有什麼可稱道的？”
一而再再而三被駁，薛母怒了：“薛四郎你真是忒煩人，左右是恒兒對我的一片孝心，你擱這兒說得這般起勁作甚！”
“你若再念叨，我便帶著恒兒去二哥家過中秋。”
本朝女子出嫁迎親之時，娘家姑嫂們會持著棍棒，瞅準新郎官一頓猛敲，端的是個“女婿是婦家狗，打殺無問”；
待到嫁過去，日子不順心也能和離，將所有嫁妝悉數帶回，並領一份三年衣糧或銀錢作贍養用，之後還可再嫁。
故而本朝的女郎們，底氣足著呢。②
薛父本就有些耙耳朵，眼下更擋不住他家夫人越發猛烈的氣勢，急中生智地指著那月餅。
“你還吃不吃那月餅了？”
一聽這話，薛母順了順氣，笑眯眯捧著月餅，捏起一塊來吃。
月餅外殼已經變得有些軟，口感沙軟；內裡的芝麻餡料香味濃鬱，甜絲絲的，很是可口。
沒一會兒，薛母就用完了一塊芝麻餡的，又去拿另一塊，想了想，沒立即去咬。
她睨了一眼旁邊不斷偷瞄的薛父，暗自憋笑，哼道：“包得隨意？平平無奇？三郎孝心不值一提？”
薛父好茶，也喜愛在烹茶時配上一碟糕點。可眼下聞了這股子香味，哪裡還瞧得上桌案上的尋常吃食？
聽薛母這般一說，薛父當即順坡下了，腆著老臉又是告饒又是央求，總算哄得他家夫人渾身舒坦，將手中最後一塊月餅掰成兩塊。
薛父得了半塊，心中樂不可支，舉到眼前細細瞧著。
隻見棕紅色外皮之內，包裹著的餡料很是豐盛，各色果仁、紅色、綠色的絲混雜。靠近，能聞出各色果仁香，還有一絲絲的蜜餞甜味。
輕咬一口，口感酥鬆，香味濃鬱，甜得恰到好處，層次無比豐富，丁點不膩。再啜飲一口剛煮好的微燙茶湯，茶的清雅與月餅的香甜相互融合，再美妙不過的滋味。
“茶呢？”薛母揚起語調。
“來了來了，這就給夫人端上。”
傍晚微風習習，薛家夫婦倆，一口茶湯一小口月餅，麵上是如出一轍的享受。
沒一會兒，兩人手中的月餅就快見底。
此時，院門外忽然出現一抹身影。