是薛恒撒開腳丫子，一路狂奔而來。他氣喘籲籲，扶著院門，正巧看見薛母正在將手中一小塊月餅，整個送入口中。
薛恒顧不上順氣，橫眉瞪目，高聲怒喝：“阿娘，那是我的月餅！”
奔至薛父薛母跟前，薛恒一眼瞅見空空如也的油紙，心中悲戚萬分，嚎道：“我的月餅！我守了十二個時辰的月餅！”
“好不容易等到它回油啊……”
“孟師傅說了，時令糕點不另做，這回沒了就等得明年中秋了！”
看著薛恒搶過油紙，將之抱在懷中，隨後一屁股坐在地上，悲憤不已的模樣，薛父薛母麵麵相覷，一時茫然。
到底還是薛母了解自己兒子，後知後覺反應過來，隱約猜到一些真相，訕訕道：“三郎，這月餅不是你買給阿娘的？”
薛恒聞著空中殘餘的月餅香氣，欲哭無淚：“今日忘了給阿娘買糕點蜜餞了啊！這是監內食堂發給我們監生的中秋月餅，我想留到晚上再吃的……”
薛母回味著方才嘗到的滋味，有些訝然：“可你們食堂不是出了名的難吃？”
不等薛恒答話，她自個兒憶起從昨日到現在，薛恒一直在重複和強調的事，頓時明白過來。
居然不是三郎在嘴硬！
國子監食堂當真改善至此，堪比東市豐泰樓了？
薛母看著兒子的難過模樣，一時也不曉得怎麼辦才好。
這時，忽然有一隻手從旁邊伸出，手掌心裡放著一小塊月餅，約兩枚棋子疊在一起的大小。
薛父輕咳一聲，故作嚴肅道：“多大的郎君，為了一口吃的鬼哭狼嚎，不成樣子。”
“為父這兒還有一點，拿去，好歹嘗個味。”
聞言，薛恒就跟餓狼撲食一般，急吼吼奪過月餅，生怕他阿耶臨時變了主意。
月餅入口，薛恒極為珍惜地含著，細細感受那月餅在口中漸漸變軟，品嘗乾果碎和青紅絲的不同口感，最後依依不舍地咽下。
天色暗下，天邊漸漸掛起一輪圓月，皎潔動人。
薛恒品著口中殘餘的月餅香，終是想開了，長歎一聲。
罷了，就當孝敬耶娘。
左右後日就能回國子監，有孟廚娘做的其餘吃食在，也能聊解一絲憾意。
薛恒收斂悲意，從地上起來，拍了拍身上的灰，剛想和薛父薛母說幾句體己話，就聽見薛母猶豫開口。
“三郎啊……要不以後家中還是給你送暮食？哦，不對，連著朝食、暮食一起送罷？”
薛恒不解：“您也曉得食堂吃食可口，為何還要送？”
薛母抿出個不好意思的笑來：“阿娘覺著，光月餅就能做得這般美味，那平日的朝食、暮食，定然也不差了。”
“這樣，你吃家裡送去的，另外將你那份朝食、暮食領了，交予仆役送回來？”
“哎呀，就半月光景，阿娘之後得回你外祖家一趟，少說年前才回長安。好歹讓阿娘享個口福嘛……”
薛恒目瞪口呆，難以置信，仿若被雷劈了一般。
您還記得今早朝食，是如何心疼兒子，生怕兒子吃不好的嗎？
這怎麼還跟我搶吃食了？
阿娘，您這是想要兒子的命！
此時，臨近薛宅後院的街道走過行人，被宅子裡傳來的驚天哭嚎嚇了一跳，掩耳而走。
好端端的中秋，怎得還有人哭了呢？
殊不知中秋夜，各家自有喜怒哀樂。
升平坊許主簿家，全家熱熱鬨鬨聚在一起。許平取出餘下的三塊廣式月餅一一掰開，餡料各有不同，唯缺五仁。
而宣陽坊薑記食肆，一家人因薑老頭去長公主做活卻未得酬金一事，鬨得不可開交、不歡而散。
務本坊裡，國子監齋舍內，算學監生孫貢勸說同窗，莫要再抹黑孟師傅與食堂。眾人逐漸被說服，想著等其餘監生回來後再商量。
而被他們提及的孟桑，正與宋七娘把酒言歡。她們或是嬉笑打鬨，或是說著體己貼心話，酒酣耳熱之後，抵足而眠；
長安城北邊的皇城之中，聖人設了家宴，席間不論禮儀規矩。
昭寧長公主飲多了酒，正和卸去帝王威嚴的阿兄說笑，時不時抱怨謝青章是根不開竅的木頭，她的孫女見不著影兒，又或是憂愁皇太後與駙馬何時歸來。
沈道與皇後在一旁微笑聽著，其餘子侄各自說話，都不覺拘束。
而被念叨的謝司業置若罔聞，端的是清風朗月、謙謙君子，把著一爵溫酒，走向憑欄處，將整座長安城納入眼底。
中秋佳節，今夜且共賞一輪皎月。
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翌日，延康坊湯宅。
大門外，杜昉守著備好的馬車，正在四處張望，順道等他家阿郎出來。
不一會兒，謝青章由湯賀陪著，右胳膊上還抱著一圓潤可愛、梳著雙丫髻的女童，正低聲說著話，從門內出來。
女童奶聲奶氣問道：“謝叔叔，你何時再來看珍娘呀？”
謝青章眉眼柔和，緩聲答道：“下旬，我來見你阿耶時，給珍娘帶家中庖廚做的吃食，好不好？”
珍娘為難地咬著唇，絞著手指頭，糾結半天：“雖然謝叔叔家中廚子做的糕點很好吃，但珍娘也很喜歡蜜餞果子。可我阿耶說，珍娘不可以兩個都要……”
“不必理他，我都帶來一些。”謝青章遇上珍娘，向來好說話。
珍娘立即笑嘻嘻的，圓眼彎彎，歡呼雀躍：“珍娘最喜歡謝叔叔啦！”
陪在一旁的湯賀，失了往日板正嚴肅的大理寺少卿姿態，哼道：“是了，每次你這個謝叔叔來，珍娘就瞧不上阿耶了。”
“還有一貫冷麵的謝司業，素日對我和明承都不假辭色，遇著珍娘倒是好說話得很。”
謝青章抬眸看他，神色淡淡：“今日雁秋難得話多，倘若在官衙時也是如此，想來冷寺卿也不必日日苦著臉。”
湯賀哽住，懶得搭理他，望向珍娘：“珍娘，你要和謝叔叔家去？”
珍娘笑眯眯地朝他張開雙手：“不，珍娘也喜歡阿耶，要陪著阿耶釣魚！”
聞言，湯賀麵上不愉之色這才消去一些，抱過心肝寶貝，瞟了一眼謝青章：“謝司業，不多送了。”
說罷，一貫禮節周到的湯少卿，頭也不回地離開，順口讓閽人將門關牢一些。
看著湯宅大門在眼前合上，謝青章輕輕挑眉，眼底閃過一絲笑意。
一轉身，欲往馬車走去，卻瞧見杜昉正呆愣看著某處。
謝青章有些意外，負手走近馬車。
直至他走到跟前，輕咳一聲，杜昉才回過神來，趕忙告罪。
謝青章瞥他一眼：“在看什麼這般出神？”
聽出主子不準備計較，杜昉笑容滿麵地指著前方一處，輕快道：“阿郎你瞧，那不是前幾日來府中的孟廚娘嘛？”
謝青章眼睫微眨，朝著杜昉所指之處望去。
隻見不遠處街道邊，有一身著嫩鵝黃色四襇裙的年輕女郎，韶粉色菱花紋披帛收了一半；頭上梳著交心髻，配有三四樣小巧首飾，隱約瞧見其中有一支鑲玉銀釵；妝容淡雅，但眉間花鈿，為其增添幾分這個年紀女郎應有的嬌俏。
正是孟桑。
一旁，杜昉還在說個沒完：“我那一回見著孟廚娘，她穿胡服、梳單髻，很是素淨。方才我偶然瞧見，險些不敢認呢。”
謝青章垂下眼簾，複又抬起，忽而問：“她在吃什麼？”
清脆的“哢嚓”一聲，淡黃色的春卷皮應聲而斷，被孟桑豪氣地吞入口中。
春卷皮炸到酥脆，內餡是用豆芽菜、韭菜、胡蘿卜等等切絲做成，吃著口感清爽，恰好消解了春卷皮經過炸製而帶來的油膩。
孟桑哢哢幾下，將這一根素餡的春卷吃光，又立即盯上旁邊豚肉餡的。
這一回咀嚼時，既能感受到春卷皮經過油炸之後的麵香，還有豚肉香、蛋香、韭菜香氣等等混在一起。因著豚肉新鮮，水分控得也好，吃著一點也不乾柴。
孟桑樂滋滋地抓著油紙包，一口接一口地啃著，一邊單手展開宋七娘給她的單子，張望著找路。
咦？這家寫著就在附近呀……
就在她一心二用之時，不遠處忽然傳來略耳熟的聲音。
“孟廚娘？”
“孟廚娘！”
聽見有人喚她，孟桑抬頭，循聲望去，一眼就瞧見了立於馬車邊的謝青章主仆。
孟桑下意識點頭應了一聲，挺直身板走過去。
臨到馬車前，孟桑欲要叉手行禮，這才發覺自己手上還有沒吃完的春卷。
孟桑：“……”
呃，麵前這人算是她上司的上司。
不曉得在上司麵前失禮，會不會被趕出國子監啊？
孟桑內心胡思亂想，麵上倒是很坦然，勉勉強強行了個不倫不類的禮。
“見過謝司業。”
起身後，孟桑又朝著杜昉頷首致意：“杜侍從。”
她默默將抓著春卷的右手避到身後，一抬頭，卻瞧見這位謝司業正默默盯著她右手所在處。
孟桑眨眨眼，滿心茫然。
什麼意思？
謝司業是瞧上她的春卷啦？：，，.