怎麼前日還好端端的，今日就成這副模樣了？
縱使對方冷著臉，謝青章還是溫聲回了一句：“葉監生不必多禮。”
葉柏收回手，平淡道：“禮不可廢。”
說罷，他立即坐正，連餘光都不願留給謝青章。
謝青章：“……”
他不理解。
這時，孟桑端著暮食從小門出來。走近此處後，一眼望見了葉柏眼中的不待見，以及謝青章眼底的茫然和無辜。
隻消看一眼，孟桑就大致猜出了內情，不由想笑。
風光霽月的謝司業，何曾受過這般冷臉的氣，真真是可憐得緊啊！
她腳下步伐不停，走到桌案前。
謝青章見她過來，當即輕車熟路地站起身，幫著孟桑擺放各色吃食。
而手短腳短的葉柏本也站起了身，卻因實在夠不著木托盤而憤憤然坐下，看向謝青章的視線越發“凶狠”。
哼，就知道獻殷勤！
謝青章正在將小郎君喜愛的菜式擺到他跟前，冷不丁瞧見這怨念更重的目光，心中一片無奈，無比費解。
孟桑揚眉：“彆總是把肉擺到他麵前，先將清炒時蔬放過去。”
聞言，謝青章沒有一絲一毫的猶豫，立馬推翻了原本的想法，直接將時蔬擺到葉柏麵前。
見此，葉柏的心緒分成了截然不同的兩半。
他投向孟桑的眼神中，有著被逼著吃蔬菜的委屈，還有一絲絲竊喜和自得。
嘿嘿，阿姐是因為關心他的身子，才會每次哄著勸著讓他多吃時蔬的。
阿姐疼他！
而葉柏的視線一偏，瞧見謝青章後，頓時鼻子不是眼睛地哼了一聲。倘若沒有著良好的家教管束著，隻怕葉柏當即就會狠狠翻個白眼。
萬事都聽阿姐的話，當然不是一件壞事，但是謝司業次次都毫不猶豫地依著阿姐的意思做事，可見沒有一絲主見。
難堪大任！
葉柏自以為沒有外露情緒，殊不知他的喜惡已經寫在了臉上。
見此，孟桑險些就憋不住笑。她同情地瞥了一眼謝青章，借口要再去後廚做剩下的吃食，然後忙不迭離開這處戰場，徒留謝青章一人直麵小表弟的冷氣。
謝青章無聲歎氣，默默坐回原處，心中想著——既然今日不受對方待見，那不如就少說少做，免得再惹小郎君心生不滿。
卻不曾想，他這種體貼之舉落在葉柏眼中，仍然是“錯漏百出”。
葉柏麵上不顯，在心中狠狠記了一筆。
話太少，怕是不會說什麼甜言蜜語，難以哄他家阿姐開懷。
直至暮食上齊，孟桑分完乾淨碗筷後入座，葉柏才收斂了一些審視的目光，轉而盯著最後一道上桌的吃食——乾鍋雞翅。
葉柏睜著雙眼，瞧著裝著乾鍋雞翅的小鍋，以及底下小巧的炭爐，若有所思道：“這是和兩日後要推出的新吃食有關嗎？”
孟桑笑吟吟道：“這個特製的小炭爐是與夜宵有關，而小鍋則會用在百味食肆之後推出的係列菜裡。”
謝青章來時看見了告示欄，溫聲問：“就是外頭貼的乾鍋花菜、乾鍋蝦、乾鍋排骨之類的吃食？”
“對，”孟桑笑著點頭，招呼二人開吃，“乾鍋雞翅受限於雞翅數目，是輕易不對外出售的，你們快嘗嘗味道。”
她率先拿起筷子，謝青章二人緊隨其後。
小鍋之中，數塊金紅色的雞翅與黃色的土豆片混在一處，乾辣椒、白芝麻等其他配菜散落其中，看似淩亂，實則有著此吃食獨有的美感。
隨著特製炭爐中的一小塊炭火不斷散著熱度，乾鍋雞翅的鹹香與淡淡辣香不斷溢出，勾得坐在桌邊的監生忍不住聚攏過來。
在這種事上，田肅與薛恒向來衝在最前麵。他們看著那一小鍋雞翅，麵露垂涎之色。
孟桑三人對這種場景已經習以為常，神色自若地開吃，仿佛眼中瞧不見四周的人。
剛被從鍋中夾出的雞翅，正不斷朝外散著香味。色澤金紅的雞翅外皮上，沾著數粒白芝麻，兩種不同顏色的對比之下，顯得這雞翅越發誘人。
孟桑對它沒有半分憐惜，用筷子夾著中間偏下的位置，張口咬下。
雞翅在炒製之前，已經被炸過一遍。最外層是有些焦脆的，而內裡的雞肉卻很細嫩，白得晃眼，外焦裡嫩，甚是美味。
乾鍋的妙處，就在於將食材中的水分炒乾大半，以油和豆瓣醬等輔料，讓每一樣食材的香味更厚重。不過，雖然失了一些水分，但雞肉吃著一點也不乾柴，口感極佳。
細細咀嚼，雞肉香就會混著豆瓣醬的鹹香、輕微辣香一起霸占唇齒的每一處角落。雖然孟桑顧及著葉柏，沒有加太多的豆瓣醬和乾辣椒，但吃著仍然很下飯。
孟桑細細啃完一塊雞翅中，直至兩根細細的雞骨頭身上再不見一絲的雞肉，方才意猶未儘地將它們丟棄。
薛恒瞧著眼熱，連聲催促：“孟師傅，好吃嗎？有多好吃？”
其餘人紛紛附和，俱是一副急不可耐的模樣。
孟桑失笑，粗略與他們形容了一番，惹得他們更饞了。
田肅哀嚎道：“我又想聽，又覺得饞。唉，太難了……”
孟桑卻是不管他們了，繼續攻向小鍋中的土豆片。
同樣，土豆片也是經過素油煎製的，邊緣一圈泛著焦黃色。最初咀嚼之時，外殼是有些焦脆的，但再多嚼兩下，就能嘗到軟糯的內裡。這種絕妙的口感，讓人吃著欲罷不能，甚至會下意識忽略了雞翅，而專攻土豆。
頂著諸位監生的灼灼目光，孟桑隻好又把土豆等配菜的口感、味道又說了一遍。
末了，她歎氣：“好了，這下你們可以回去安心用暮食了吧？”
未曾料到，眾位監生根本不願走，非要孟桑多說一些。甚至有人蠢蠢欲動，想要從孟桑這兒央來一塊雞翅嘗嘗。
他們如今膽子肥了，自覺有沈道的話作為尚方寶劍。隻要身處食堂，隻要涉及吃食，就連謝青章這個司業也敢裝作瞧不見。
孟桑著實拿他們沒法子，隻好使出最老套也最實用的一招——轉移話題。
她裝作瞧不見監生們眼底的祈求，笑道：“對了，兩日後，百味食肆就會推出夜宵，一直供應吃食到戌時末。諸位若是溫書之後，覺著腹中饑餓，也可來食堂用些夜宵。”
“待到下個月，食肆還會調配人手，對於部分吃食提供外送，讓大家在齋舍就能用到熱乎吃食。屆時，也歡迎諸位捧場。”
果不其然，眾人的注意力立馬被分散了。
田肅與薛恒的眼中陡然綻出光芒，異口同聲地問：“可以送到家中嗎？”
其餘監生聽了，深覺這事很要緊，齊刷刷望向孟桑，麵上俱是渴望之色。
想想，若是在家中也能嘗到百味食肆的吃食，那以後便是歸家再久，也不怕日子難熬了！
躺在家中就能品嘗美味佳肴，多舒坦！
關於送至監外這樁事，孟桑自然也是考慮過的。見田肅問起這事，她淺淺一笑：“自然是可以外送的……”
聽到這兒，周圍監生們的眼睛都亮了，當即就要抒發喜悅之情。
不等他們開口，孟桑說出後半截話：“不過長安城一百多坊，著實太大了。吃食若在路上耽擱太久，必然會有損風味，屆時反而不美。”
“因此，外送隻會考慮務本坊周圍的十多個裡坊。南邊，以光福坊和靖善坊為限……”說白了，就是以務本坊為中心，按照圓形圈出周邊裡坊。
孟桑將會被納入外送範圍的裡坊悉數報了出來，暫且將範圍圈定。
家宅就在這十數個裡坊內的監生們，比如田肅，眼下已經眉開眼笑，快活地暢想起日後的美好日子。
而所住裡坊不在圈定範圍內的監生們，就比如家住西市旁邊的薛恒，聽完心都涼了，一副欲哭無淚的可憐模樣。
不論他們是何想法，孟桑暫且是不會變更自個兒的決定的。
她笑吟吟道：“夜宵會在兩日後推出，明日會有仆役將夜宵的吃食單子貼到告示欄，諸位可以自行閱覽。”
說罷，孟桑坐正，專心享用起暮食，明擺著不會再多說什麼。
監生們見了此景，隻好悻悻離去，默默期待起能在夜宵嘗到的新菜品。
待到周邊都空下來，孟桑三人的耳根子才總算清淨，也終於能說些話。
往常多是謝青章與孟桑在閒談，葉柏時不時插幾句話。今日卻是完全相反，葉柏極為主動地霸占著孟桑，一點也不給謝青章見縫插針說話的餘地。
謝青章：“……”
至此，他也算瞧出一些葉柏的心思了，頗有些哭笑不得。
看來這位葉小郎君是想做攔路的小老虎，堅決不讓自己多接近孟桑了。
謝青章無聲歎氣，不欲在此事與小郎君起爭執，隻好自個兒端著碗筷用暮食。
坐在對麵的孟桑看似不說話，實則將局麵儘收眼底。她瞧見謝青章默默閉上嘴，看似安靜聆聽，實則雙眸深處暗藏委屈的模樣，無端生出些異樣情緒。
孟桑輕咳一聲，果斷打斷葉柏，假意嗔道：“今日怎麼話這般多？你瞧瞧自個兒碗裡，那白飯都沒用幾口。”
被孟桑一說，葉柏心不甘情不願地坐回去，繼續用起暮食。
孟桑與謝青章相視一笑，低下頭來，安靜吃飯。：，，.