葉懷信氣得渾身發顫，指向裴卿卿的手抖個不停，而裴卿卿緩緩站直身子，冷漠地抿唇，用喘氣來平複呼吸。
一時間，誰都沒有開口說話，屋內寂靜無聲。
良久，葉懷信手扶著窗沿，咬牙道：“既然相看兩厭，你今日為何要來國子監，怕我為難桑娘
？”
裴卿卿微微抬起下巴：“此乃其一。”
“其二，是時隔多年來給葉相提個醒。你我的罪都沒贖完，誰都彆想裝作無事發生。”
“其，也是來打消你那些自以為是的念頭。煩請葉相記清楚一些，我姓裴，而桑桑姓孟，都與你葉相公沒有半分關係，彆想著打桑桑的主意。”
裴卿卿冷漠地勾了下唇角，拍著雙臂上不存在的灰塵：“讓我猜猜，她是不是也被你說過‘上不得台麵’或者‘拋頭露麵’？”
“先不提你沒資格管教我的女兒，就說這陳腐到讓人惡心的念頭，葉相也該好好反省了。活了這麼大歲數，你竟然還比不上我那未來女婿為人通透。”
“於公，謝家小子真真切切心懷百姓，哪怕觸犯一堆人的肮臟利益，哪怕與你們這些自命清高的士大夫對上，也敢用各種法子推行承包、推翻捉錢。於私，他真情實意地支持桑桑，不僅不會對桑桑的吃食生意指手畫腳，還會儘可能地去幫她。”
末了，裴卿卿忽而想起方才在食堂看見的那些故人，於是眼中一黯，鼻子也有些酸，啞聲開口。
“如果阿娘當年能有我和桑桑挑夫婿的眼光，想來眼下還活得好好的。她能親眼瞧見桑桑如何將食堂弄得熱熱鬨鬨，也能成為所有人眼裡最慈祥、最隨和的老夫人。”
葉懷信的臉色越發難看，連原本挺直的腰背都微微有些佝僂。他粗粗喘著氣，滿麵通紅，抓著窗沿的五指愈來愈用力，指尖俱都泛著白，像是在和內心深處的某種力量做著抗衡。
許久，他緩緩開口，嗓音有些啞，聲音裡甚至帶上了鼻音：“如果我……我願意改呢？”
“卿娘，你能帶著桑娘……回家嗎？”
裴卿卿呼出一口鬱氣，抬眸淡淡道：“事已至此，已經太遲了。我跨不過去阿娘和阿弟兩條命，他們在天上看著呢。”
她掃了一眼葉懷信的狼狽模樣，定了定神，轉身欲要拉開屋門，低聲道：“今日你我已將所有事都挑明，日後也不必再見。”
此言一出，原本受到巨大打擊的葉懷信猛地回過神，忍不住喚道：“卿娘！”
而裴卿卿對此置若罔聞：“還有，阿簡是個孝順忠義的好孩子，他既然受了你的養育之恩，就不會棄你而去。”
“最後勸你一句，對阿簡好些吧，免得落個眾叛親離的結局。”
說罷，她徑直拉開屋門，頭也不回地離開。
唯留葉懷信一人在屋內，愣愣地看著親生女兒離去的背影，滿心都是多年來的幻想被擊破的絕望。
在書吏略帶驚慌地低聲詢問下，他強撐著一口氣站起身，裝出一副若無其事的從容模樣，緩步朝外走去。
明明正值中午，日頭正好，他的背影卻仿佛又蒼老了十數歲，滿是孤寂。
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片刻前，裴卿卿從屋內出來，立馬就瞧見了在外守著的謝青章。
見著未來女婿做事這般周全，裴卿卿心中滿意更甚，麵上卻沒流露半分欣賞的意思，淡淡道：“走，回食堂。”
“是。”謝青章低眉斂目地應聲，交代完書吏去請葉懷信離開，趕忙跟上裴卿卿的步伐。
裴卿卿掃了他一眼，倒也沒多說什麼，目不斜視地往食堂所在走去。
二人回到食堂時，裡頭與原先相比更熱鬨了——中央灶台的後頭擺了一張高腳桌案，庖廚正在演示如何切出文思豆腐裡頭細如毫毛的豆腐絲。不遠處的暖鍋區域，還有數名庖廚在食客麵前演示如何扯麵條子。
這些監生家長自忖身份，自然不會如少年郎那般直接圍上去。不過就他們那發亮的
雙眼、揚起的唇角，以及時不時忍不住發出的叫好聲來看，也能看出他們對此十分滿意。
甚至有官員小聲嘀咕：“有美味吃食，有雜耍……這些小子在國子監的日子也太快活了些吧！”
與其坐在一桌的官員，也忍不住感歎：“左右捉錢製之下的公廚也不怎麼樣，如若推行承包之後，咱們也能在公廚享受這番待遇，哪怕是出銀錢買吃食，也是值得的啊！”
“……”
不遠處，有官員剛用完吃食，正準備起身離開，立即就被胳膊上綁著紅布條的監生攔下，要求他自己歸還空碗盤。
那官員擰眉，不滿道：“此乃仆役做的卑賤之活，我乃六品官員，如何做得？”
那監生不卑不亢地回道：“既然您今日以家長身份來的國子監，那便不分官位高低，一切要求與監生相同。”
“我們國子監的六學學子，無論家世高低，無論家境貧富，都能做到自發歸還碗盤，緣何您就做不到呢？”
此景立馬惹來其餘巡邏的監生，他們紛紛湧上，你一言我一語，眼神裡隱隱透露著一股子鄙棄，仿佛無聲在說——
虧你們還是監生家長，還比不上家中十幾歲的兒郎，羞不羞啊！
這一道道眼神太有殺傷力，惹得那官員滿麵憋紅，端起餐盤，快步離去。
巡邏的監生們還不忘記提醒：“記得輕拿輕放！”
當然，更多家長的心思還是圍繞著各種吃食。
有人感歎，比起交由家中兒郎外送到門口，百味食肆的吃食還是現吃時風味最佳；
有人嫌棄開水白菜賣得太貴，立馬就被田太夫人等人嗆了回去，仆役也細細講來這道菜的高湯是如何難做；
也有少數衣著樸素的監生家長，他們拿著自家少年郎攢到的餐券，帶著略有些拘謹的笑意，正在找阿蘭核對餐券的真假。許母亦在此列，她用許平給她的餐券，溫柔但堅決地去買了些小食，贈與田太夫人與薛母一道品嘗；
還有像薛母這般經商頭腦好的，已經迫不及待地尋到剛歇下來的孟桑，使勁攛掇後者出去開酒樓，好讓自己在外頭也能嘗到百味食肆的美味吃食。
謝青章與裴卿卿過來時，孟桑正被薛母等人纏得脫不開身。
瞧見她家阿娘回來，孟桑終於能逮著個好借口脫身，飛也似的撲到裴卿卿跟前，笑道：“阿娘，我做了鍋盔，你要不要嘗一嘗呀？”
看見自家女兒，裴卿卿心中那些說不清道不明的情緒緩緩散去，麵色緩和許多，揚眉道：“我要鮮肉的。”
孟桑點頭，又看向謝青章：“謝司業要什麼？有鮮肉和梅乾菜兩種。”
謝青章莞爾：“孟師傅的梅乾菜做得極好吃，上回的梅菜扣肉讓人念念不忘。”
“那我給你拿梅乾菜鍋盔！”孟桑說著，衝著謝青章眨了眨右眼，“明日做梅菜扣肉給你……咳咳，給大家品嘗。”
未等謝青章回應，裴卿卿重重咳了兩聲。
聞言，孟桑小小打了個哆嗦，露出討好的微笑，忙不迭回了後廚。
見此，裴卿卿的唇角微微勾起，隨著謝青章一並回到老位置。
裴卿卿看謝青章一副熟練的模樣，挑眉：“先前沒少和桑桑、阿柏用吃食啊？”
謝青章心中一凜，乖巧地坐直。
裴卿卿眼尖地瞧見對方微微泛紅的耳廓，暗自一笑，沒再逗弄對方。
正巧孟桑將新鮮出爐的鍋盔取來，裴卿卿接過鮮肉鍋盔，等不及地咬上一口。
與梅乾菜鍋盔不同，拿到手後的鮮肉鍋盔，從內而外散著一股淡淡
肉香。咬破外頭薄薄的酥脆外殼，立馬就露出裡頭散布著的肉粒來。那肉粒肥瘦相間，咀嚼時溢出來的絲絲液體，也不知是肉汁，還是油脂，又或者兩者皆有。
一塊鮮肉鍋盔嘗在嘴裡，半點不油膩，吃上一口滿嘴留香。
孟桑眉眼彎彎：“阿娘，這鍋盔可對你胃口？”
裴卿卿點頭，真情實意地誇了幾句，又道：“你多做一些，等會兒帶回去給你阿耶和阿柏他們。”
說罷，她立馬翻臉無情地趕孟桑去忙活，然後一邊品嘗，一邊與謝青章說話。
“今日忙碌，便歇一日，明日再來練武。”
謝青章點點頭，溫聲道：“我已讓人去尋好使的長刀，日後跟著姨母學刀。”
聽了這話，裴卿卿心中頗為滿意，暗自尋思。
這小子不僅性格堅韌，越挫越勇，而且腦袋轉得也快。昨日她隻是無意中提了一嘴“當下實戰中，劍不如刀實用”，今日謝家小子就已經找人去尋刀，可見執行力很強。
不過，未來嶽母的神色依舊壓著，淡淡道：“倒是個能聽得進話的性子，不愧是謝君回的兒子。”
對此，謝青章隻有報以微笑，不敢置喙長輩們的事，慢條斯理地嘗起手中的梅乾菜鍋盔來。
此處氣氛勉強算得上和諧，食堂內某些監生家長的心裡就不好受了。
他們一邊狠狠吃著麵前各色吃食，撈起暖鍋中的羊肉，一邊瞪著手邊的考卷和成績單，在心中憤憤地想——
且等我吃飽喝足，回去好好揍渾小子一頓！
臭小子，你慘了，等著屁股疼吧！
據傳言，家長會結束的那一日，長安城中許多官員家中傳來了少年郎的哭嚎聲。
官員揮舞著手上的家法，一下比一下用力，而少年郎的哭聲隨之一聲比一聲淒慘。
真真是聞者落淚、見者心酸呐！