用完暮食後，孟桑和謝青章帶著葉柏出門。
原本想去岸邊趕海，奈何錯過退潮的時辰。葉柏也不覺得難過，十分講道理地與孟桑二人商量明日再來，並提議可以在海邊走一走。
比之前年孟桑與他初見時，葉柏已經長了兩歲，個頭也高了不少，跟人商量起事情時，那娓娓道來的模樣實在惹人疼。
孟桑越瞧越覺得稀罕，一時沒忍住，上手揉了揉自家表弟的腦袋，喟歎：“阿弟可太乖了。”
葉柏漲了兩歲，對麵子也越發看重。他倒沒有刻意去躲孟桑的爪子，隻無奈歎氣：“阿姐，我長大了，不好總被摸頭了。”
孟桑悻悻然收回手，靈機一動，笑著哄他：“我摸你的頭，丟了的那些麵子，你日後就在外甥、外甥女身上找回來嘛……”
聞言，葉柏的雙眼當即亮了，臉上都是壓抑不住的驚喜：“阿姐有孩兒了？”
靜靜陪伴在一旁的謝青章聽了，也忍不住望向孟桑，眼中藏著隱隱的期待。
瞅見他們二人這副模樣，孟桑連忙擺手：“沒有沒有，說的是日後，日後！”
此言一出，葉柏眼中的光亮陡然熄滅。
而謝青章看著笑意不變，瞧不出是失望，還是難過，叫人分辨不出他心裡究竟在想些什麼。
孟桑將二人的神色看在眼裡，若有所思地摸了摸鼻，和葉柏、謝青章一起慢慢在海灘上散步，感受著海風的吹拂。
到了晚間，入睡時分。
孟桑泡完腳，自去洗漱一番後，回到床榻上，習慣性地撲進謝青章的懷裡，牢牢摟住對方脖子。
她神色認真：“夫君，你現下想要孩子嗎？”
“怎麼忽然問這事？”謝青章聽後一愣，將手中書卷放到床榻內側，伸手回摟。
“子嗣一事看緣分，不著急。”
孟桑的眼睫微眨，嗓音放軟：“真的？”
謝青章“嗯”了一聲，輕輕撫著孟桑披散在腦後的青絲，語氣溫柔：“彆怕，哪怕是命中與子嗣無緣，也無妨的。”
“我早就與耶娘表明心誌，不求子嗣血脈，能和你一生相伴，安安穩穩到白頭，已然是一樁幸事。”
孟桑心口微熱，雙手卡著對方的脖子，將自己往上拽了拽。她的頭埋在謝青章的脖頸處，抱著對方不放手，一時間什麼話都說不出來。
謝青章隨著她動作，又跟著調整了一番姿勢，好讓孟桑抱得更舒服些，打趣道：“桑桑，彆是要哭鼻子吧？”
聞言，孟桑移開腦袋，好氣又好笑：“你才哭鼻子！”
謝青章故意引開話題：“對了，今日用暮食時，你為何那般看我？”
他一提起，孟桑就想起海參的作用。
二人成婚數月，正是濃情蜜意的時候。白日裡礙於葉柏在，孟桑自然要裝得正經些，眼下這一方小天地隻有她和謝青章二人在，便毫不掩飾地露出本性。
孟桑露出一抹壞笑，伸手挑起謝青章的下巴：“夫君，土肉可是大補之物，你就不覺得……身上哪裡燥熱？”
她故意拉長了尾音，意有所指。
謝青章又不笨，啞然幾瞬，頓時明白過來對方意思，搖頭笑了一聲，抱著孟桑的手一用力，將二人的位置上下顛倒過來——
他躺著，孟桑坐在他腰間。
謝青章勾起唇角，眸色微深：“那就請求夫人，發善心幫幫我吧。”
孟桑矜持地微微抬起下巴：“再求求我。”
“夫人，求你。”
……
“阿章，你慢些！”
“那夫人求求我？”郎君的嗓音含著笑意。
……
在海邊玩儘興之後，接下來的數月，孟桑、謝青章帶著葉柏，身後跟著杜昉、白九等一眾人，從明州啟程，一路向南邊走。
他們去到嶺南道，行至大雍的最南邊，觀賞最為清澈的海水，享受陽光曬在身上所帶來的舒展感，儘興品嘗海蟹。
一直待在長安、幾乎沒怎麼見過世麵的葉柏，本來還想裝大人，後來直接玩瘋了。瞧見椰子樹之後，他更是忍不住拉著孟桑，一起去摘椰子吃。
現摘的椰子，新鮮得很。從頂部挖出個口子，略微將之傾斜，便能喝到清甜爽口的椰子汁。拿來做椰子雞火鍋、椰子糕，風味都是極好的。
他們在此處留了一月有餘，然後才繼續向西，再往北走。
桂府觀青峰夾岸，一排扁舟渡漓水。此地的魚異常肥美，魚肉細嫩，清蒸、燉湯都很美味。
去到綿州時，正值橘子成熟、白藕豐收。橘子酸甜可口，汁水充沛，讓人越吃越欲罷不能。白藕則口感清脆，直接添上酢和其他輔料涼拌著吃，清爽開胃。此地亦多山水，與桂府的青山綠水相比，彆有一番景致，令人心醉神迷。
登高眺遠之時，孟桑看著那雪山的峰頂，瞧見大雍與鄰國的邊界，忍不住懷念起後世地圖上那隻威風凜凜的大公雞。
……
大雍地大物博，各地風景習俗不一。
孟桑、謝青章他們走走停停，邊走邊逛。
在快要過年時，他們慢慢悠悠來到了大雍西邊的隴右道，步入沙洲的治所敦煌城，聽見清脆悅耳的駝鈴聲，瞧見年輕貌美、極擅歌舞的胡姬。
孟桑與謝青章商量了一番，決定先在此地住下，等過完年再返回長安。：，，.