眉莊素來沉穩不愛生事，今日竟與後宮第一的寵妃華妃僵持，且大有不肯退讓的架勢，眾人都驚得呆了，一時間無人敢對麗貴嬪動手。華妃狠狠瞪一眼身邊的周寧海，周寧海方才回過神，一把捂了麗貴嬪的嘴不許她再出聲喊叫。
我暗暗著急，不知皇後趕來來不來得及，要不然，這一場功夫可算是白做了。眼下，也隻得先拖住華妃多捱些時間等皇後到來，一旦麗貴嬪隻身進了宓秀宮，可就大大棘手了！
眉莊朝我一使眼色，我站到眉莊身邊，道：“娘娘協理六宮嬪妾等怎敢置疑，隻是麗貴嬪乃是一宮主位，茲事體大，實在應知會皇上皇後，以免事後皇上怪罪啊。”
華妃杏眼含怒，銀牙緊咬，冷冷道：“就算婉儀日日得見天顏聖眷優渥，也不用抬出皇上來壓本宮。婉儀與惠嬪這樣阻攔本宮，是要與本宮過不去麼？！”
“娘娘此言嬪妾等惶恐萬分。並非嬪妾要與娘娘過不去，隻是麗貴嬪言語中涉及嬪妾前時中毒之事，嬪妾不得不多此一舉。”
四周的靜像是波雲詭譎，除了麗貴嬪被捂住嘴發出的嗚咽聲和霍霍的風聲，無人敢發出絲毫聲響。華妃怒目相對，情勢劍拔弩張，一觸即發。那寂靜許是片刻，我卻覺得分外漫長，華妃終於按捺不住，向左右斥道：“愣著作什麼！還不快把貴嬪帶走。”說罷就有人動手去扯麗貴嬪。
眼看就要阻攔不住，心下懊惱，這番心思算是白耗了。
遠遠聽見通報：“皇後娘娘鳳駕到——”隻見前導的八盞鎏銀八寶明燈漸行漸近，由宮女內監簇擁著鳳輦疾步而至。我心頭一鬆，果然來了。
夜間風大，皇後仍是穿戴整齊端坐在鳳輦之上，更顯後宮之主的威勢。
華妃無奈，隻得走上前兩步與我們一同屈膝行禮。皇後神態不見有絲毫不悅，隻喚了我們起來，單刀直入問道：“好端端的，究竟麗貴嬪出了什麼事？”
華妃見皇後如此問，知道皇後已知曉此事，不能欺瞞，隻好說：“麗貴嬪突發暴病，臣妾正想送她回宮召太醫診治。因為事出突然不及回稟皇後，望皇後見諒。”華妃定一定神，看著皇後道：“不過皇後娘娘消息也快，不過這些功夫就得了信兒趕不過來了，世蘭真是自愧不如。”說著狠狠剜了我一眼，我恍若不覺，隻依禮站著。我和眉莊的事已經完成了，接下來的，就是皇後的份內之事了。
皇後點一點頭說：“既是突然，本宮怎會怪罪華妃你呢？何況……”皇後溫和一笑：“知曉後宮大小諸事並有得宜的處置本就是我這皇後分內之事。”皇後話語溫煦如和風，卻扣著自身尊貴壓著華妃一頭，華妃氣得臉色鐵青，卻無可反駁。
皇後說罷了下了鳳輦去瞧麗貴嬪，走近了“咦”一聲，蹙了眉頭道：“周寧海，你一個奴才怎麼敢捂了麗貴嬪的嘴，這以下犯上成什麼樣子！”
周寧海見皇後質問，雖是害怕卻也不敢放手，隻偷偷去看華妃。華妃上前一步道：“皇後有所不知。麗貴嬪暴病胡言亂語，所以臣妾叫人捂了她的嘴以免的穢語擾亂人心。”
“哦。”皇後抬起頭看一眼華妃，“那也先放開麗貴嬪，難不成要這樣捂著她的嘴送回去延禧宮去麼？”
華妃這才示意周寧海放開，麗貴嬪驟得自由，猱身撲到華妃膝下胡亂叫喊道：“娘娘救我！娘娘救我！餘氏來找我！她來找我！娘娘你知道不是我教她這麼做的，不是我啊！”
華妃忙接口道：“是。和誰都不相乾，是她自己作孽。”華妃彎下腰，放緩了語調，柔聲哄勸道：“貴嬪彆怕，餘氏沒來，跟本宮回宮去吧。”
麗貴嬪退開丈許，眼珠骨碌碌轉著看向四周，繼而目光古怪地盯著華妃道：“她來了。真的！娘娘，她來尋我們報仇了！她怪我們讓她走了死路！”靜夜裡永巷的風貼地卷過，麗貴嬪的話語漫卷在風裡，聽見的人都不由得麵色一變，身上激靈靈的感發涼，感覺周身寒毛全豎了起來，仿佛餘氏的亡魂就在身邊遊蕩，朝著我們獰笑。
華妃聽她說的不堪，急怒交加，嗬斥道：“你要作死麼！胡說些什麼！”瞟著我極力自持道：“冤有頭債有主！就算餘氏要來也是要找害死她的人，乾我們什麼事？！”
我站在華妃身後慢吞吞道：“華妃娘娘說的是。冤有頭，債有主。娘娘自是不必害怕。”
麗貴嬪打量著周圍所有的人，突然撲到皇後身下，她處在極度的驚恐之下力氣極大，一撲之力差點把皇後撞了個趔趄，唬的旁邊的宮人忙不迭扶好皇後拉開麗貴嬪。麗貴嬪惶恐的哭泣著扯住皇後鳳裙下擺，哭道：“鬼！有鬼！我……我不要死啊！”
皇後也覺得不安，揮一揮手，“吵吵鬨鬨成何體統。這樣子也回延禧宮本宮也不放心，好生扶了麗貴嬪回本宮的鳳儀宮去安置。”
華妃急道：“皇後娘娘，麗貴嬪的病症像是失心瘋，怎能在鳳儀宮擾您休息，還是去臣妾的宓秀宮由臣妾照顧罷。”
皇後含笑道：“鳳儀宮那麼大總有地方安置，華妃不用空自擔心。而且麗貴嬪雖說神誌混亂，可言語間口口聲聲涉及甄婉儀中毒之事，牽涉重大，本宮必要追查。難道華妃覺得麗貴嬪在本宮那裡有什麼不妥麼？”
華妃眉毛一揚，丹鳳雙眸氣勢淩人，道：“臣妾自然不會擔心皇後照顧會有不妥。隻是皇上親命臣妾協理六宮，當然覺得臣妾是能為皇後分憂的。皇後總不會不讓臣妾‘分憂’吧？若真如此，皇上怕要怪罪臣妾不體恤皇後呢。”
華妃出語極是不客氣，皇後身邊的宮人都露出不忿之色。皇後一愣之下一時無反對之由，隻猶豫著不說話。
我見事情又要橫生枝節，若是麗貴嬪隨華妃去了隻怕前功儘棄。我立刻道：“娘娘乃六宮之主，由您親自費神，皇上必定更加放心。”說罷忙跪下道：“恭送皇後。”
眉莊反應極快，拉著陵容史美人跪下一齊道：“恭送皇後。”皇後不由分說，帶了麗貴嬪回鳳儀宮。
華妃大怒卻又無可奈何，眼睜睜看皇後帶了麗貴嬪走直氣得雙手發顫，幾欲暈厥。
回到宮中，流朱浣碧已備下了幾樣小菜作宵夜。槿汐掩上房門，我瞧著候在房中的小連子微笑道：“要你裝神弄鬼，可委屈了你這些日子。”
小連子忙道：“小主這話可要折殺奴才了。”他扮個鬼臉兒嬉笑：“不過奴才偷照了鏡子，那樣子還真把自己唬了一跳。”
我忍俊不禁，連連點頭道：“可不是！你把麗貴嬪嚇得不輕，顛三倒四說漏嘴了不少。”
“沒想奴才這點微末功夫還能派上這用場，還真得謝謝流朱姐姐教我擺的那水袖還有浣碧姐姐給畫的鬼臉兒。”
流朱撐不住“撲哧”笑出了聲：“咱們那些算什麼啊？還是小姐的主意呢。”想了想對小連子道：“怕你扮鬼的行頭悄悄燒了，萬一露了痕跡反要壞事。”小連子忙答應了。
槿汐示意她們靜下，道：“先彆高興。如今看來是華妃指使無疑了，麗貴嬪也是逃不了乾係。隻是麗貴嬪形同瘋癲，她的話未必做的了數。”
我沉吟半晌，用玉搔頭輕輕撥著頭發，道：“你說的有理。隻是，皇後也未必肯放過這樣的機會呢。咱們隻需冷眼旁觀，需要的時候點撥幾下便可。戲已開場了，鑼鼓也敲了，總得一個個粉墨登場了才好。”我輕輕一笑，“今晚好生休息，接下來怕是有一場變故等著咱們呢。”