眉莊之事玄淩震怒異常，加上西南軍情日急，一連數日他都沒有踏足後宮一步。戰事日緊，玄淩足不出水綠南薰殿，日日與王公大臣商議，連膳食也是由禦膳房頓頓送進去用的。彆說我，就連皇後也是想見一麵也不可得。
我心急如焚，也不知眉莊如今近況如何。禁足玉潤堂、裁減俸祿用度和服侍的宮人都在意料之中。可是宮中的人一向跟紅頂白、見風使舵，眉莊本是炙手可熱，眼下驟然獲罪失寵，縱使皇帝不苛待她，可是那些宮人又有哪一個好相與的，不知眉莊正怎樣被他們糟踐呢。眉莊又是那樣高的心性，萬一一個想不開……我不敢再想下去。
陵容心急眉莊的事，一日三五次往我這裡跑，終究也是無計可施。她本是因眉莊才能進這太平行宮，眼下怕是也要受牽連，我忙囑咐了小允子另外安排了住所給她，遠遠地離開玉潤堂，儘量不引人注目。
這日黃昏心煩難耐，便坐在館前不係舟上納涼。小舟掩映在濃綠花蔭裡，蔭涼如水，涼風吹過滿湖粉荷碧葉，帶來些許清涼。其時見斜陽滿湖，色燦如金，照在湖邊九龍影壁琉璃之上，刺眼奪目。
我坐在不係舟上，隨手折下一朵熟得恰好的蓮蓬，有一搭沒一搭的剝著蓮子。槿汐勸道：“小主彆再剝那蓮子了，水蔥似的指甲留了兩寸了，弄壞了可惜。”我輕歎一聲，隨手把蓮蓬擲在湖裡，“咚”一聲沉了下去。
槿汐道：“小主心裡煩惱奴婢也無從勸解。隻是恕奴婢多嘴，眼下也無法可想，小主彆慪壞了自己身子才是。”
我伸指用力掐一掐荷葉，便留下一彎新月似的的指甲印，綠色的汁液染上緋紅指麵，輕聲道：“事情落到這個地步，你叫我怎麼能不焦心。”
槿汐壓低聲音，“奴婢人微言輕幫不上什麼忙，小主何不去請芳若姑姑幫忙，她是禦前的人。”
我順手捋下手上的金鐲子道：“這個鐲子本是一對，我曾送過她一個，如今這個也給她湊成一對。你悄悄兒去找她，就說是我求她幫忙，好歹顧念當日教習的情分，讓她想法多多照顧眉莊，勸解勸解她。”
槿汐忙接過去了。
槿汐剛走，隻見流朱忙忙地跑過來喜滋滋道：“小姐。敬事房來了口諭，說皇上晚上過來，請小姐準備呢。”
終於來了。
舟身輕搖，我扶著流朱的手起身上岸，道：“替我梳妝，準備接駕。”
流朱將我的頭發挽成髻，點綴些許珠飾，道：“好不容易皇上過來，小姐要不要尋機提一提眉莊小主的事，勸勸皇上。”
我擺一擺手道：“越是這個時候越是不能勸。隻能等皇上消消氣再慢慢籌謀。”
流朱將我額前碎發攏起，“如今這情形小姐要自保也是對的。皇上這幾日不來難保不是因為眉莊小主的事惱了小姐您呢。”
我起身站到窗前，“那也未必。隻是若能救她我怎會不出聲。你冷眼瞧著這宮裡，一個個巴不得我沉不住氣去求皇上，頂好皇上能惱了我，一並關進玉潤堂裡去。我怎能遂了她們的心願。”我沉吟道：“本來我與眉莊兩人多有照應，如今她失勢，陵容又是個隻會哭不中用的。隻剩了我孤身一人，隻好一動不如一靜。”
流朱道：“若是能有證據證明眉莊小主是無辜的就好辦了。”
我苦惱道：“我知道眉莊是被人陷害的，可恨現在無憑無據，我就是有十分的法子也用不上啊。”忽然腦中靈光一閃，對流朱道：“去把小連子找來。”
小連子應聲進來，我囑咐道：“你親自出宮去，拿了我的手信分彆去我娘家甄府和眉莊小主在京中的外祖家，讓他們動用所有人手必定要把劉畚給找回來。活要見人，死要見屍。”我攥緊手中的絹子，淡淡道：“我就不信一個大活人能逃遁的無影無蹤！”
轉眼瞥見紗窗下瓷缸裡種著的石榴花，花開似血，卻有大半已經頹敗了，惶惶地焦黑，觸目一驚。
心裡說不出的厭惡，冷笑一聲道：“內務府的黃規全倒是越來越有出息了，這樣的花也往我宮裡擺。”
小連子與流朱皆不敢接口，半晌才道：“這起子小人最會拜高踩低。眼見著華妃娘娘又得寵了，眉莊小主失勢、皇上又不往咱們這裡來。要不奴才讓人把它們搬走，免得礙小主的眼。”
我聽著心裡發煩，我是新封的婕妤都是這個光景，眉莊那裡就更不必提了。若是一味忍耐反倒讓旁人存了十分輕慢之心，不能這麼叫人小覷了我們去。略想一想，道：“不用了。明早天不亮就把這些石榴放到顯眼的地方去。留著它自有用處。”
天已全黑了，還不見玄淩要來的動靜。
我獨自坐在偏殿看書，小連子進來打了個千兒道：“小主吩咐的事奴才已經辦妥了，兩府裡都說會儘心竭力去辦，請小主放心。”
我頷首“唔”了一聲，繼續看我的書。
小連子又笑道：“給小主道喜。”
我這才抬頭，道：“好端端的有什麼喜了？”
小連子道：“大人和夫人叫奴才告訴小主合家安好，請小主安心。另外大公子來了消息，說是明年元宵要回朝視親，老爺夫人想要為公子定下親事，到時還請小主做主。”
我一聽哥哥元宵即可歸來，又要定親，心頭不由一喜，連聲道：“好。好。哥哥與我不見有年，此番回來若能早日成家是甄門一大喜事。”隨手拿起桌上一個瑪瑙鎮紙道：“這個賞你。”
小連子忙謝恩告退了下去。
槿汐回來正見小連子出去，四顧無人，方走近我道：“奴婢已經跟芳若姑姑說了，芳若姑姑說她自會儘力，這個卻要還給小主。”說著從袖中摸出那個金鐲子，“芳若姑姑說小主待她情重本就無以為報，不能再收小主東西了。”
我點點頭道：“難為她了。這件事本就棘手，又在風頭上，換了旁人早就避之不及了。”想了想又說：“隻是芳若雖然是禦前的人，但是要照顧眉莊也得上下打點要她破費。”
槿汐道：“這個奴婢已經對芳若姑姑說了，若要銀錢疏通關節就使個可靠的人來宜芙館拿。”
我微微一笑：“你做的對。隻是話雖如此她卻未必肯來拿，你還是得留心著點。”
槿汐答應了，輕聲道：“皇上這個時候還不來，恐怕也不會來了，要不小主先歇息吧。”
燭火微暗，我拔下頭上一支銀簪子輕輕一挑，重又籠上，漫聲道：“不必。”