皙華夫人驚得癱軟在地上，麵如土色，半晌才大哭起來，死死抓著玄淩的袍角不放，哭喊道：“皇上！臣妾承認是不喜歡莞貴嬪，自她進宮以來，皇上您就不像從前那樣寵愛臣妾了。並且聽聞朝中甄氏一族常常與我父兄分庭抗禮，諸多齟齬，臣妾父兄乃是於社稷有功之人，怎可受小輩的氣！便是臣妾也不能忍耐！”她愈說愈是激憤，雙眼牢牢迫視住我。
皇後又是怒又是歎息：“你真是糊塗！朝廷之中有再多爭議，咱們身處後宮又怎能涉及。何況你的父兄與貴嬪父兄有所齟齬，你們更要和睦才是。你怎好還推波助瀾，因私情為難莞貴嬪呢？枉費皇上這樣信任你，讓你代管六宮事宜。”
皇後說一句，玄淩的臉色便陰一層。說到最後，玄淩幾乎是臉色鐵青欲迸了。
皙華夫人一向霸道慣了，何曾把皇後放入眼中，遂看也不看皇後，隻向玄淩哭訴道：“臣妾是不滿莞貴嬪處事囂張，可是臣妾真的沒有要害莞貴嬪的孩子啊！”她哭得傷心欲絕，“臣妾也是失去過孩子的人，怎麼會如此狠心呢！”
聞得此言，玄淩本來厭惡鄙棄的眼神驟然一軟，傷痛、愧疚、同情、憐惜、戒備，複雜難言。良久，他悲慨道：“己所不欲，勿施於人。你自己也是身受過喪子之痛的人，又怎麼忍心再加諸在莞貴嬪身上……”玄淩連連擺手，語氣哀傷道：“就算你無心害莞貴嬪腹中之子，這孩子還是因為你沒了的。你難辭其咎。你這樣蛇蠍心腸的人朕斷斷不能一再容忍了！”他喚皇後：“去曉諭六宮，廢慕容氏夫人之份，褫奪封號，去協理六宮之權，降為妃。非詔不得再見。”
皇後答應了是，略一遲疑：“那麼太後那邊可要去告訴一聲？”
玄淩疲倦揮手：“恬嬪的孩子沒了太後本就傷心，如今又病著，未免雪上加霜，先壓下彆提罷。”
皇後輕聲應了，道：“太後那邊臣妾自會打點好一切，皇上放心。”
皙華夫人如遭雷擊，雙手仍死死抱住玄淩小腿。待要哭泣再求，玄淩一腳踢開她的手，連連冷笑道：“莞貴嬪何辜？六宮妃嬪又何辜？要陪著莞貴嬪一同曝曬在烈日下？！你也去自己宮門外的磚地上跪上兩個時辰罷。”轉身再不看她一眼，直到她被人拖了出去。
玄淩道：“你們先出去罷，朕陪陪貴嬪。”
皇後點點頭，“也好。”又勸我：“你好生養著，到底自己身子要緊。來日方長哪。”於是攜著眾人出去，殿內登時清淨下來。
他輕輕抱住我，柔聲歎道：“這次若非六弟把你救出宓秀宮，又遣了人及時來稟報朕，事情還不知道要糟到什麼地步！”
我怔怔一愣，想起那一日帶我離開宓秀宮的堅定懷抱，心地驀地一動，不意真的是他。然而我很快回過神來，凝視玄淩流淚不止，忿忿悲慨道：“已經壞到了這般田地，還能怎麼樣呢！”
玄淩溫柔勸慰道：“也彆難過了，你還年輕呢，等養好了身子咱們再生一個就是了。”
我默默不語，半晌方道：“敢問皇上，臣妾的孩子就白白死了麼？”我停一停，骨子裡透出生硬的恨意：“怎麼不殺了賤婦以泄此恨？！”
他目中儘是陰翳，許久歎息：“朝政艱難，目下朕不能不顧及汝南王和慕容家族。”
心裡一涼，仿佛不可置信一般，失望之情直逼喉頭，不及思慮便脫口而出：“她殺了皇上親生的孩子！”我靜坐如石。惟有眼淚汩汩地、默默地滑落下來，連綿成珠。
眼淚滿滿地浸濕了他的衣裳，他隻是默默攬著我，目中儘是怔忡悲傷之態，幾乎化作不見底的深潭，癡癡瞧住我，隔了許久，他道：“朕留不住咱們的孩子——我……對不住你。”
陪伴在他身邊這些年了，我第一次聽他這樣和我說話，以九五至尊之身與我說一個“我”字自稱，用這樣疲憊傷感的口氣和我說話。他是天下最尊貴的人，可是此刻，他這樣軟弱而茫然，就像一個再尋常不過的失了孩子的父親一般無助。那樣癡惘深情的眼神，那樣深刻入骨的哀傷與痛惜，瞬間勾起了我的悲痛。他沒有自稱一個“朕“字，可見他傷痛之深。我不忍再說，伏在他懷中搜腸抖肺地痛哭。那是我的眼淚，亦是我無儘的恨與痛……
玄淩撫著我的背脊道：“當日你又何必那麼聽她話，叫你跪便跪，罰便罰。”他頓一頓，頗有些怨懟敬妃的意思：“敬妃那時也在場，你何不求助於她？”
“皇上知道慕容妃的性子的，敬妃如何勸得下？又豈死臣妾一己之力可以對抗的。何況當日的情形，忤逆不如順從，否則更給她借口逼迫臣妾。”我悲澀無力：“那麼皇上，您又為何要給她這樣大的權力讓她協理後宮？您明知她心思狠毒，當日眉姐姐，便是最好的例子！”
玄淩被我的問勢迫得頹然，片刻道：“你是怨責朕麼？”
我搖頭：“臣妾豈敢。”哭得累了，筋疲力竭。玄淩一淚未落，然而亦是疲憊。
寢殿中死氣沉沉的安靜。他肅然起誓：“朕發誓，咱們的孩子不會白白死去！——朕一定還你一個公道。”
我端然凝望他：“那麼要什麼時候？請皇上給臣妾一個準信。”
他默默不語，道：“總有那麼一天的。”
我愴然低首：“失子之痛或許會隨時間淡去，但慕容妃日日在眼前，臣妾安能食之下咽？而皇上，未必會不念昔日情誼！”
他無言以對，隻說：“嬛嬛，你為了朕再多忍耐一些時候——彆為難朕。”
滿腹失望。我不再看他，輕輕轉過身子，熱淚不覺滑落。枕上一片溫熱潮濕。我，枕淚而臥。
注釋：
（1）、脫簪待罪：古代後妃犯下重大過錯請罪時的禮節。一般是摘去簪珥珠飾，散開頭發，脫去華貴衣物換著素服，下跪求恕。最嚴重的還要赤足，因為古代女子重視自己的雙足不能隨意裸露，所以是一種侮辱性懲罰。相當於“負荊請罪”。