我平靜審視著她，“你自己心裡其實知道，又何必自欺欺人呢？”
慕容世蘭的左手緊緊握看自己的右手，厲聲斥道：“你胡說，皇上對我怎會沒有真心。”
我庸上笑容愈發濃，慢慢道：“也許有吧．即使有，你和你的家族跋扈多年，這點子真心怕也消耗完了，一些也不剩了。”
她輕輕笑了，笑的單純而真摯，神情漸漸沉靜下去，緩緩道：“是麼？那一年我才十七，剛剛進宮，隻曉得自己身份尊貴，一入宮就封了華嬪。那是個夏天的早晨，我在太平行宮的林子裡策馬。整個宮裡就我一個人敢騎馬，端妃雖然出身將門，卻也不敢逾越．結果皇上出現了，他攔下了我的馬。我當時很害怕，怕他會責罵我，可是嘴上卻不肯服氣，還想和他賽馬。結果他笑眯眯地答應了，賽馬我贏了他，他也不生氣，還和我一塊兒騎。就在那個晚上，皇上寵幸了我。”她的思緒沉浸在往日的甜蜜記憶裡，在冷宮昏暗的光線下，似一朵嬌然綻放的玫瑰，開在朽木之上，“我才十七嗬，就成了整個後宮裡最得寵的女人。他說宮裡那麼多女人，個個都怕他，就我不會，所以他隻喜歡我一個。”她幽幽歎息了一聲：“可是宮裡的女人真多啊，多得叫我生氣，他今晚宿在這個妃子那裡，明晚又宿在那個貴殯那裡，我常常等啊等，等得夭都亮了，他還沒有來我這裡。”
她突然望著我，“你試過看著夭黑到夭亮的滋昧麼？”
我無言，心中百感交集。有過麼？似乎是沒有的。我一早知道他是君王，他的夜不屬於我一個人，我會失眠，卻從不會為了等待他到旭日初升。
她輕輕笑了，夭氣冷，說話時有溫熱的白氣從口角溢出，襯得她的臉不真實的明媚和酸楚，“你沒有那麼喜歡皇上啊。很快，我有了身孕，他很高興，進了我為貴嬪。可是漸漸他卻不那麼高興了，雖然他沒說，我卻是能感覺到的。宮裡的孩子長大的隻有一個皇長子，我知道他擔心，我就告訴他，沒事的，我一定為他生一個皇子。可是沒過了多久，我吃了端妃拿來的安胎藥，我的孩子就沒了．端妃一向老實，她竟敢……”她的神情悲慟到底，幾乎有些瘋狂，她的聲音也淒厲了，“太醫告訴我，那是個已經成形的男胎了。”
我的淚清清而下，心痛難耐，我撲上去緊緊扼住她的手荻，狠狠道：“你的孩子沒了，就要我孩子來陪葬麼？！他在我腹中才四個月大，你竟然要置他於死地！”
慕容世蘭拚命揮開我的手，我卻愈握愈緊，在她白哲的手臂上印出幾道淺紫的痕跡。她死命推我，見推不開，反倒不再掙紮，冷冷笑了兩聲，大口呼吸著道：“我沒有要殺你的孩子！是你自己的身子不中用，跪了半個時辰就會小產．是你自己保不住自己的孩子，何苦來怪我！”她的臉因奮力掙紮而漲得通紅：“我是恨皇上專寵於你！我從沒見皇上那麼寵愛過一個女人，有你在，皇上就不在意我了。我不願再等皇上到天亮，敢和我爭寵的女人都得死！我是讓餘更衣下毒殺你，可我沒想要殺你的孩子！”
我一把推開她，丟開她的手腕，淚水滾滾而下，心中儘是怨毒之情，“你沒有？就算你不是有心，可是若不是你宮裡的‘歡宜香’，我又怎會身體慮弱跪了半個時辰就失了孩子！
她驚疑而恐懼：“歡宜香？”
我笑，滾燙的淚逐漸變得冰涼，道：“你知道為什麼你失子後久久沒有再懷孩子，你用的‘歡宜香’裡有麝香你知道嗎？你用了那麼久，永遠都不會再有孩子了。”
她的臉孔因憤怒和驚懼而扭曲得讓人覺得可怖：“你信口雌黃！那香是皇上賜給我的，怎麼會……”
我連連冷笑：“怎麼不會？！要不是皇上的意思，怎麼會沒有太醫告訴你你身體裡含有麝香！且不說你不孕，你以為你當時小產是端妃的安胎藥麼？端妃不過是替皇上擔了慮名而已，你灌她再多的紅花，也灌不回你的孩子了。”
她整個人怔在了當地，良久，狂笑出聲，癡癡問道：“為什麼？為什麼？”
心中有一瞬的不忍，很快卻剛硬了心腸，一字一字道：“因為你是慕容家的女兒、汝南王的人，若你生子，他們扶幼子而廢皇上……”我沒有說下去，其中的利害她自然知道。
華妃的衣襟皆是淚水。過得片刻，她沒有再哭，臉頰淚水乾涸，隻仰天大笑，身子劇烈地顫抖：“皇上——皇上他害得我好苦！”
笑音未落，隻聽得“砰”地一聲響，溫熱的血倏然濺到我臉上。我迅速閉目連連後退兩步。再睜開眼時她的頭正撞在牆上，整個人軟軟倒在地上，雪白的牆上鮮紅一道淋漓，點點血跡斑斑，如開了一樹鮮紅耀眼的桃花。
我的臉上、衣上皆是點點血水。整個心似是空了一般，站著久久不能動彈．那樣靜，死亡一樣的寂靜。
我下意識地用絹子抹著自己的臉和衣裳，忽然聽見有“吱吱”地聲音，一隻灰色肥碩地老鼠瞪著眼睛很快地從慕容世蘭的身體上跑了過去。
我隻覺得害怕，心裡發酸。喉頭“咕嘟”地哽咽了一聲，飛快地轉身出去．李長見我匆匆奔出，忙攔了道：“娘娘。”他見我一身是血，神情更是焦急疑惑。
我勉強平靜了神色，道：“慕容小主自己撞死了，你可以回去複命了。”
他一驚，很快如常道：“是．奴才去收拾一下。”
我點點頭，慢慢走了出去。
空氣冰冷，鼻端有生冷的疼痛感覺，手腳俱是涼的。慕容世蘭死了，這個我所痛恨的女人。
我應該是快樂的，是不是？可是我並沒有這樣的感覺，隻是覺得淒惶和悲涼。十七歲入宮策馬承歡的她，應該是不會想到自己會有今日這樣的結局的。這個在宮裡生活縱橫了那麼多年的女人，她被自己的枕邊人親自設計失去了孩子，終身不孕。
她所有的悲哀，隻是因為她是玄淩政敵的女兒，且因玄淩刻意的寵愛而喪失了清醒和聰慧．
我舉眸，天將黃昏，漆黑的老樹殘枝乾枯遒勁，扭曲成一個荒涼的姿勢。無邊的雪地綿延無儘，遠遠有爆竹的聲音響起，一道殘陽如血。
我悵悵地舒了一口氣，新年就要到了。
慕容世蘭的死湮沒在新年的喜慶裡，再無人間津。這個曾經顯赫的寵妃在死後隻得到了一個“順”字作為諡號，沒有任何追封和葬禮，草草安葬在了埋葬的宮女內監的亂崗。而新年的闔宮朝見，患病不起的襄貴繽也未能參加。
端妃在聽到慕容世蘭這個溢號後輕笑出聲，向我道：“順？她何曾‘溫順’過，這溢號真讓人覺得諷刺。”
端妃的身體漸漸見好，開始陸續在一些新年的歡宴上出席，彌補了從前華妃的空缺。一後兩妃三貴殯的簡單格局之下，後宮的生活異常平靜。新貴人之中，祥貴人倪氏漸漸被冷落，福貴人黎氏則是因為姿色稍遜而不甚得寵，她也不在意，總是樂嗬嗬的樣子．瑞貴人洛氏姿態清雅，雖不太獻媚爭寵，卻也頗得玄淩欣賞。而最得寵的，莫過於棋貴人蔣氏。
我坐在端妃的披香殿中，慢慢剝了個橘子，把橘皮扔進炭盆中，很快殿中有了一股清新的氣味。端妃取了一把玉輪．隆漫在麵上按摩，道：“昨日起來發現眼角竟然有了皺紋，才想起來我已經二十七了。”
我笑道：“近日見娘娘對梳妝打扮也頗有興致了”
她淡淡笑：“是麼？女人麼，都一樣的。”
我端端正正行下禮去，她詫異道：“你這是做什麼？”
我道：“肅喜並不是慕容氏的心腹，慕容氏也並未致使他放火，雖然他當時矢口否認，可是後來就招了。想來應該是娘娘的人吧。也唯有娘娘才能在宮中安排下這樣的人而不被起疑。”
她笑，眼睛眯成微狹，溫婉而有鋒芒，淡淡道：“是啊，誰會在意一個久病的妃子呢。不過話說回來，若非皇後和敬妃審理，隻怕這事還不容易過去。”我斂容而起，道：“到誰手裡都一樣，這個宮裡要找出個喜歡慕容氏的人來，還真是難。再說落並下石的事，誰都會做。”
端妃拉了我起來道：“你不用謝我，我不過是為了自己罷了。”
我笑：“隻是我有一事想不通，既然是娘娘安排的人，怎不早早下手放火，非要在外窺視了好幾日，還被我的的奴才發現了。”
她慢慢吞一片橘子，笑道：“本來哪用你親自動手，可惜那幾夭正是雪化之時，外頭潮濕不易點火罷了，才延遲了幾日。”她停一停，又道：“就算被抓了也不要緊，身上有現成的火石、火油，就可以按了意圖不軌的罪名給慕容世蘭。”
我怡然微笑：“可惜不如燒宮傷人來得罪名大啊。”我望著她，“娘娘終於可以報仇了，但不知有沒有為自己的將來打算過？”
她惘然擺手，目光黯然：“將來？本宮無兒無女，將來可以依靠誰呢。”我正要答她，忽然模汐匆匆進來道：“娘娘，襄貴嬪歿了。”
我一涼，立刻平靜下來道：“你去打點下，要送什麼的彆錯了禮數，等下本宮就會趕去和煦殿。”
端妃見她出去，看著我道：“你都安排得沒有紕漏麼？”
我鎮定道：“是．半個月前下的藥，算算到今日是該發作了，溫太醫很小心藥量，想來不會出錯。我私下問過他，他說服藥後常有夢魔之狀，加上慕容世蘭的廢黝是她告發，如今又死了，正好對得天衣無縫，人人都會以為她是愧疚而致心病才死的。”
端妃略略思索道：“那就好。曹琴默心計頗深，又知道你扳倒慕容世蘭的事，若一朝反口就不好辦了。”
我嘴角微挑，冷笑道：“何止如此。當日罰跪失子，曹琴默也再近旁，若非她坐山觀虎鬥，隻消勸一勸慕容世蘭，我的孩子或許就不會沒了。且我懷孕之初，在皇後宮中推我去撞恬嬪肚子的人就是她，我怎會忘了。何況慕容世蘭若非她從旁出謀劃策，還不至於凶狠至此。”
端妃領首道：“她當初能為一己之利出賣華妃，難保日後不會出賣你。華妃雖然凶狠跋扈，但沒有家族撐腰，也成了沒有爪子的老虎，不足為懼。而曹琴默就不太好對付。她一死，也就沒有了後顧之憂。”她歎息一聲，“隻是可憐了溫儀帝姬年幼喪母。”
我轉首，掀起窗簾，向著曹琴默的宮宇澹然而笑：“娘娘方才不是擔心老來無靠麼？溫儀帝姬有娘娘這位義母，想來必定出落得乖巧懂事，皇上應該也是沒有異議的。”
她無聲地笑了，“你從前所說的大禮就是這個麼？”
我悄然抿了抿唇，道：“娘娘如此喜愛帝姬，必然會將她視如己出，加倍疼愛吧。這是再好不過的歸宿，但願襄貴殯可以含笑九泉。”我歎息：“模汐曾勸我斬草除根，以免日後成患。可帝姬畢竟還年幼，我卻是下不去這個手。”她靜靜瞧我一眼，集然微笑：“若是竟我的手來撫養，即便溫儀帝姬將來曉得她生母的死因，也必定顧忌我這個養母的養育之情。”
我略略一笑：“帝姬還小，長大了未必還記得生母。何況生娘不及養娘親，有娘娘的照拂，她未必知道襄貴繽是怎麼死的。”
端妃懇切道：“我必然十分疼溫儀帝姬，許她我所能給的一切。”七日後，襄貴殯出殯，追封為襄妃。因在正月裡，喪儀辦得也簡單。因皇後已經撫養了皇長子，溫儀帝姬便交了端妃撫育，倒是敬妃頗為感歎，私下向我道：“真是羨慕端妃娘娘，有了孩子，既可以打發平日的時光，自己將來也有依靠。”
我笑道：“娘娘風華正茂，想要孩子還怕沒有麼。”這麼說著，自己卻憂慮起來，小產這麼久，聖眷又頗盛，我怎麼還沒有孩子呢。
如此一想，愁緒也漸漸彌漫心間了。