她的沉默應證了我的猜想，她的聲音如投石入水後的餘音孱孱，“你回宮之後炙手可熱，皇後卻久臥病榻，自然要設法彈壓你，”她停一停，長歎不已，“我與皇後說定，隻做這一次，隻是惟這一次，我也已落入榖中，無論是借你之手扳倒我，或是借我之手扳倒你，皇後都是有益無害，”
我搖頭，婉聲道：“姐姐未必沒有想得周全，隻是為了朧月才不得不冒險行事罷了，”我低低感慨，“慈母之心會叫人盲了眼睛，蒙了心智，隻想護住自己的孩子最要緊，從前的愨妃大抵如是，以一死換皇長子的前程，落個冤枉了斷，莫非姐姐也要學愨妃的糊塗麼，”
她言及朧月，不免眷眷，泠然半晌，道：“除了你，便是皇後，我沒有旁的選擇，”
“那麼，”雙手撫在心口，我仿佛要憑此極力安定自己的心，“請姐姐代我撫育朧月，直到帝姬下降，”
我的話極輕，然而字字有斟酌後的肯定與堅決，她聞言大震，仿佛是不能相信一般，雙肩微微顫動，喃喃道：“朧月是你的親生女兒，你怎麼肯，”
我深深欠身，懇切道：“姐姐放心，並不是交易，隻是請求，”我鄭重其事，“韞歡與涵兒甫落人世，即便有乳娘與保姆，我也要精心照料，已是自顧不暇，，姐姐不是不知道，涵兒是皇子，”
她點頭，“我曉得，多少人恨得眼睛出血隻為你這位皇子，”
我輕輕唏噓，似微雲落雨，飛絮綿綿，“更有一重道理，朧月視你如生母，我若強行把她養在身邊，才是真真斷了咱們母女緣分了，”
敬妃道：“朧月的性子的確有幾分倔強，”
我頷首，撥弄著袖子上一枚南海珍珠，那樣圓，滑得幾乎捉不住手，“她若在我身邊，三個孩子，我實在不能照顧周全，”
敬妃的手有冰冷潮膩的汗水，仿佛生了一場大病，唯有手心還是暖的，她牢牢握住我的手，“我自然曉得你不是同我交換，，我要謝你，嬛兒，多謝你，”
我反握她的手，溫然道：“除卻姐姐，我實在想不出還有什麼更好的去處能叫朧月身心愉悅，”
有晶瑩的淚珠盈於她如鴉翅的睫毛上，搖搖欲墜，“有你這句話，我必定拚儘全力愛護朧月，”
我微笑，“姐姐對朧月早就拚儘全力，即便我這個生母也自歎弗如，”我緩一緩，“我一生所有，唯子女而已，姐姐肯為我照顧朧月，等於是幫我保全這三個孩子，”
敬妃的眼中閃過一絲難言的淒愴，“能為人母親自生養，乃是女子生平最大樂趣，我不怕推心置腹說與妹妹聽，若從前能讓我有一子半女，我便折壽三十年也是心甘情願，”她的唇角凝住一朵哀色的花，“如今我已過生養的年歲，再也不做此癡想了，，，也終究是我無福罷了，”
我心下一動，徐徐步至妝台，取出一枚小小的扣合如意堆繡荷包，手工精巧華麗，一看便知非尋常妃嬪所有，我遞至敬妃身邊，道：“姐姐且細聞聞這是什麼，”我殷殷囑咐，“隻小小聞一口就好，斷斷不可多聞，”
她見我如此鄭重，不免疑惑，輕輕放到鼻端一嗅，道：“這是從前皇上獨獨賞給華妃的歡宜香，為禦香局特為華妃所製，我曾在華妃宮中同住過一年，此香氣味獨特，我又聞得慣了，不會錯的，”她眉眼間頗有疑色，不由看我，“難道這香有什麼不妥麼，”
我不覺冷笑，“華妃獨得聖寵多年卻在小產後再無生養，華妃蠢鈍，難道姐姐也以為隻是小產傷了身子麼，，”
她的眉心猝然一跳，倏地站起身子來，顫聲道：“難道這香裡有……”
有短暫的沉默，寂靜的殿宇中唯有她猝然站起時雲鬢間珠玉迭撞的激烈聲音，的像是誰的心跳淩亂，
我低低吐出兩字，“麝香，”
敬妃久居深宮，自然知道麝香的厲害，她麵色慘白如紙，身子微微搖晃，“我曾與她同住一年，朝夕聞得此香，難不成……”
我把荷包扣到她的掌心，她的手指那樣冷，像在雪窖裡浸了很久，輕輕道：“你自己去問大夫就是，”
她低呼一聲，眼中有雪亮淒厲的目光，“不，，，為何太醫從不告訴我是因麝香之故不能生育，”
我平靜望著她，“一個太醫不肯說，或許有他的私心；如果所有的太醫都不說，姐姐就要思量了，是誰在他們後頭不許他們說話，”我淡然道：“華妃死後宓秀宮一切中事物都被清理乾淨，我費了許多周折才找到這個，姐姐儘可拿去宮外請大夫瞧一瞧是否有麝香即可，”
“當年華妃為引薦麗貴嬪侍奉皇上枕席，曾讓她在宓秀宮中住過兩三月，麗貴嬪得皇上鐘愛卻無所出，反而是彆居他所不太得寵的曹琴默有了身孕，，難怪，難怪，”她的眼睛血紅，欲要沁出血來，喉中荷荷有聲，牢牢捏住那個荷包，幾乎要把它捏碎了一般，“你隻告訴我，是誰，是誰，”
我從沒見過這樣的敬妃，她從來是從容恬淡的，然而，不得生育是她的永殤，
“當年我因小產失子也是深受麝香之苦，我原以為是有人在我平日所用的香料裡動了手腳，卻不想意外查出歡宜香之秘，我本可以不告訴姐姐，難得糊塗也未嘗不是好事，隻是今日她既要把我與姐姐逼到自相殘殺的地步，我又何須再做忍耐，，姐姐隻想一想，當日是誰讓姐姐與華妃同住宓秀宮，而我素來聽聞，那一位入宮前便善知藥理，更與安貴嬪有誌同道合之處，喜愛調弄香料，”
敬妃怔怔良久，連連冷笑，她笑得那樣淋漓，仿佛不曾受過這世間的苦難一般，“她的主意是不是，，好一個溫良恭儉讓的皇後，我從前真當看錯了她，”
我按住她的手背，定定道：“如今知道也為時未晚，”
她極力想要鎮定下來，發顫的雙手零亂地理著衣襟上的米珠流蘇，忽地手上一用勁，細碎的米珠粒子嘩然散落於地，她在這樣碎冰般硌心的聲音中伏在我懷中痛哭，熱淚落在我的皮膚上，像火燒火燎一般，
入宮十載，我從未見過敬妃如此失態地放聲大哭，仿佛有無窮無儘的悲哀與恨意隨著淚水薄發而出，如此絕望而哀慟，
這樣的哭聲，在紫奧城中永無斷絕，
我未嘗不曾這般絕望痛哭過，也唯有這般絕望之後，才能決然新生，
良久，她抬起頭時已沒有了淚意，像被野火燒過的焦土，全然沒有溫潤恬和的氣息，她的喉嚨乾澀啞然，“我一早就為棋子，，我隻問你，皇上知道麼，”
我略低一低頭，終究惻然，“沒有，他從不知道，”
她柔美的下頜依稀還有風乾的淚痕，“但願他不知道，否則這十六年的情份當真是一場笑話了，”
我心下寂寥而傷感，“這句話，隻說給華妃聽罷，”
她深深看著我，“從前我隻羨慕你盛年得寵，後來憐惜你屢遭變故，直到今日，我方對你心悅誠服，”
我愕然：“姐姐何出此言，”
敬妃深深吸一口氣，“你早知她這麼對你，卻能忍耐至今，換作我在你這個年紀，必定熬不住，”
我淡然一笑，“姐姐已然很好，我隻看端妃姐姐罷了，況且在甘露寺禮佛數年到底也有些精心之法，”我握住她的指尖，“姐姐切勿衝動，”
敬妃的指尖在我的掌心冰涼著，似臘月裡垂在簷下的冰錐，她戚然道：“心字頭上一把刀，我真怕自己忍不住，”她眼底有黯然深沉的恨意，“怕隻怕我來日見到她，會狠狠一掌摑上去，”
我莞爾，“若在當年，姐姐必定會這樣做，隻是如今，姐姐斷然不會逞一時之快，何況，姐姐還要安心撫育朧月，看她嫁得如意郎君呢”
她咬一咬唇，迸出一絲笑意，“我已經不是十七歲的馮若昭，即便是十七歲的馮若昭，也知道要看準了地方才一掌摑下去，以免撲空，”
我笑一笑，“宮中妃嬪無數，皇上當初選姐姐牽製華妃，未嘗不是看中了姐姐這長處，”
她的麵色哀戚如暗夜，唯有雪亮的恨意如透過烏雲的月光，照徹她皎潔的臉龐，她盈然起身，“我先告辭，妹妹不必相送，”她停一停，“我想好好靜一靜，”
我端然坐著，道：“姐姐自便，”
敬妃轉身，一步一步走得極緩，依舊是來時的蓮步姍姍，分毫不錯，然而我明白，以她此時的心境，要走好腳下每一步，何其艱難，秋陽明暖拂落，她終如一塊寒冰，不能被溫暖絲毫，
唯餘長長一幅雲褶裙裾，在她身後逶迤如一道永不能彌合的傷口，