我搖頭，歎道：“她是個多精明謹慎的人，哪裡能露出什麼不好聽的話來叫我們捉她的痛腳，罷了，都是些不相乾的人嘴裡說出的不相乾的話，”
蘊蓉微微頷首，隻是沉吟，“也是，”
我向她笑道：“妹妹難得出來走動，今日興致倒好，”
她“嗬，，”地一笑，引過身後一名女子，“這是隨國公夫人的養女許怡人，姐姐瞧瞧可是個可人兒麼，”
那女子大約十五六歲年紀，容色嬌麗，是個極出色的美人兒，恭恭敬敬向我請了安，我隨口笑道：“難怪叫怡人，一見之下果然叫人覺著心曠神怡，可許了人家了嗎，”
蘊蓉微微偏轉了頭，看著許怡人的目光似在打量什麼精致得意的玩意兒似的，“怡人雖然不是隨國公嫡出的女兒，可是國公夫人把她自幼收在身邊，養得跟掌上明珠似的，一樣的尊貴，怎肯隨意許人呢，”
我隱隱猜到她的來意，稍稍繃住笑意，盈盈看向她道：“妹妹最是古道熱腸的，可是為許小姐相中什麼人家了麼，”
蘊蓉曼步至庭下，隨手折下一朵雪白香花，道：“好花也得種在淑妃姐姐的宮苑裡才開得豔，若隨手栽在什麼窮家小戶裡，怎會有這樣好顏色，既然姐姐都覺得怡人叫人心曠神怡，不如就讓這朵好花在姐姐**下開在宮裡吧，也叫看見的人都能賞心悅目，”我正沉吟，她已牢牢將目光迫在我臉上，“怡人與本宮性情相投，本宮也想宮裡多個作伴的人，若姐姐覺得怡人不配入選不適合侍奉皇上，讓她在我身邊伺候也可，”說罷，隻調弄著指尖香花，再不看我，
怡人盈然拜倒，“奴婢蠢笨，能侍奉夫人左右已經萬幸，怎敢高攀入選宮中侍奉皇上，”
我在轉瞬之間已定下心意，不覺含笑，“妹妹是直心腸的人，這點最難得，怡人既與妹妹性情相投，又是隨國公夫人的掌上明珠，我想大選之日，必定能得到皇上的注目，”徐徐上前折下一朵粉色香花彆在怡人如雲的青絲間，“妹妹就如此花有色有香，定然能得到陛下的鐘愛，妹妹既與莊敏夫人親近，便是和本宮親近，有空多來柔儀殿走走也好，”
胡蘊蓉唇角微揚，眉色勝春，“有淑妃這番話，我也能安心了，”她仰首看一看如金日光，“天色不早，我也要去向太後請安，先告辭了，”
我殷殷送至儀門下，方與玉嬈攜手進來，玉嬈捧了盞清茶給我，托腮道：“大選還未開始，她就急著往宮裡張羅自己的人了，”
我吹一吹茶水，道：“年老色衰，是女人都會怕，怎能不為自己安排後著，”我擱下茶盞，伸手撫一撫眼角，“連我每日晨起也會發覺自己今晨容顏老於昨日，在宮裡，色衰便是愛弛，不怪她要未雨綢繆起來，何況在這宮裡，防人不夠，還得有自己的人，儘管這自己人未必可信，甚至會有倒戈相向的一天，可是多一雙眼睛看著多一張嘴幫襯著總是好的，皇後如此，我如此，她也如此，都是一樣的，”
玉嬈傍在我身邊，親昵道：“誰說姐姐老了，靠得這樣近我也看不出一絲細紋來，”
我挽過一縷發絲細看，“青絲未白，心境已老，都是一樣的，”
她依著我的手臂，蹙眉道：“姐姐不怕老，心急的人才怕老，她哪裡隻是為自己的後路未雨綢繆，皇後失寵許久，她這個做表妹難免得隴望蜀，如今姐姐位高權重，若她真有爭奪後位之心，倒是不能不防，隻怕來日會視姐姐為登上後位的絆腳石呢，”
我感知她的憂心，拍一拍她的手臂欣慰道：“做了王妃心思也細致明白了許多，你不用擔心我，”
她點頭，“好在她這人心思倒直，沒那麼多拐彎抹角的，隻是那個許怡人像是看著有心思極機靈的，否則胡蘊蓉也不必走這一遭一定要許她入宮，”她又道，“今日那個許怡人的事，姐姐原可不必答應她，或者推說皇上定奪就是，”
我抿了一口茶水，“在宮裡心思直的人自然吃虧些，可她卻不一樣，她的身份是越說得直接皇上越肯接受，無往不利，方才我若不答允，她自然會直接領了許怡人去見皇上，雖說有些不合規矩，但她未必做不出來，何況，皇上對美人是來者不拒的，又不肯拂她的麵子，”
玉隱腳尖點著地下一盆盛開的珠紅杜鵑，細密的花瓣映著她緋紅的金絲蝴蝶雲鞋，一色的春意穠豔，她口中道：“她也原可自己帶了許怡人去，何必要姐姐幫襯她，如今答允了她，那日大選這許怡人就十拿九穩地進來做她的臂膀了，”
“如今是什麼時候，皇後雖說失勢，卻也不曾兵敗如山倒，她何必這樣去點眼惹人非議，倒累得許怡人受人矚目，得寵了也未必長久，”茶水的清馨彌漫在唇齒間，餘香滿口，“好茶”，我忽而明媚一笑，“何況，我方才答允她什麼了，”