這幾日細雨霏霏。空氣裡彌漫著帶著花香青草氣味的潮濕氣息。大捧大捧的桃花沾雨欲濕。漸漸盛放到極致。透出****的繾綣奇香。我自儀元殿為玄淩送了枸杞桃花羹回來。豁然聞得這樣鋪天匝地的濕潤香氣。不覺閉目沉醉。卻聽得輕輕一聲喚。“淑母妃。”
我睜眸一望。上林苑沉香亭側。正是舉傘獨立雨中的予漓。
我溫婉笑道：“殿下雨中賞景。頗有雅興。”
他頗為躊躇。似有話要說。片刻。隻道：“母妃可是從父皇處來麼。父皇今日心情可好。”
“雨天人易煩悶。何況案頭堆積如山。”
他陪笑。似有些擔憂。“有母妃幫忙看閱奏章。妙語連珠。想必父皇不會煩悶。”
我見他欲語還休。不覺想起方才玄淩所言。“予漓這孩子這幾日請安來得勤。總像有什麼話要說卻不敢說似的。”
我當時便笑。“兒子來儘孝心皇上還猶疑。皇長子是純孝之人。”
玄淩一嗤。“朕倒這樣想。隻是見不得他那優柔寡斷的樣子。”
我抬頭見予漓微鎖的烏眉。其實他溫和得有點懦弱的性子是很像他的母妃的。我正欲說話。一眼瞧見他擎著的傘是淡淡櫻色底子的油紙傘。上麵是疏疏落的寫意山水。橫刺裡一枝玫瑰含露欲滴婉孌而出。極是動人。留心瞧去。那工筆手法偏於纖弱。並非宮中畫師的手筆。
我心念一動。於是溫言道：“皇上最近總誇讚你常去請安的孝心。說殿下是要成家立室的人了。懂事許多。”
他眉間一鬆。“父皇難得誇讚我。”他停一停。試探著道：“兒臣對選秀一事不甚了解。想請教淑母妃。”
“殿下但說無妨。”
“選秀那日。選秀那日……是否兒臣選中了哪位秀女即可。”
“自然不是。”我含笑看他。“身在帝王家。亦不可廢了父母之命。自然是要皇上與皇後做主。”
他目光一黯。低聲道：“如果兒臣挑選的人母後不中意呢。”
“天子一言九鼎。”我隻含了溫和的笑意看他。“殿下似乎已經有了意中人。”見他慌忙搖頭。我故意道：“可是朱家八小姐。親上加親。那皇後自是樂見其成的。”
予漓聳一聳眉心。“淑母妃一向善解人意。莫拿兒臣取笑。”他想一想。“父皇是天子。此次選秀自然是父皇先擇人選充斥掖庭。”
我心中好笑。抬眼看一看滿目桃花琳琅。“此次選秀重在為殿下選妃。掖庭人選等殿下中意後再說。所以那日殿下也忙。既得顧著自己放出眼光來挑。更要顧著看皇上皇後眉眼間的意思。再決定將手中玉如意交給哪家小姐。”
予漓神色一怯。“兒臣自知愚笨。一定會顧此失彼。萬一父皇不中意……”他眸中漸漸流露焦灼的神氣。仿佛很不安心。
“選妃是一輩子的事。雖然天家多妻妾。可要找一個既明理又可心意的人白頭廝守。主理家事亦不容易。其實皇上也向本宮提過。選妃之事終究要看殿下您自己的意思。否則皇上再如何中意。夫婦不合到底也成怨偶。皇上也知皇後心疼殿下。怕關心則亂。所以少叫皇後置喙此事。皇後才要事先安排殿下與各家閨秀見一見。皇後其實早為殿下指點迷津。。‘若看中了哪一個。自己去求你父皇。你如今長大了。母後隻為你安排。不為你做主。’那麼殿下若有自己的主意。何不先悄悄告訴了你父皇。也是殿下的孝心。”
予漓愈聽神色愈鬆弛。到了後來。眉梢眼角幾乎要飛起來。滿盈盈地都是笑。“多謝淑母妃指教。”
“本宮何來指教。不過是鸚鵡學舌記得皇後娘娘的話罷了。倒是得提醒殿下。若殿下真有了意中人。悄悄地問問皇上的意思即可。若傳出任何風聲來。一來要議論殿下不自重。二來成與不成都落了人閒話。。。殿下可是來日要身當大任之人。”
予漓一揖到底。“成與不成。兒臣都謝母妃一番照拂。兒臣自當銘記於心。”
我愈加笑得和婉。“你我一家人。倒說起這生分話來。本宮先走一步。沉香亭畔牡丹出眾。本宮祝願殿下能花好月圓。”
到了夜間。我正坐於內殿陪朧月把玩一把燒槽琵琶。那是先朝楊淑妃的愛物。收拾庫房時理了出來。那琵琶槽是些邏檀木製成。光亮可鑒。有金絲紅紋形成的兩隻鳳凰。弦是西越國所貢的淥水蠶絲製成。音色如新。婉轉玎玲。朧月素來心性跳脫。一見之下倒喜歡得緊。太後便賜了她。先叫放在我宮裡校弦。於是朧月夜夜手不離弦。到我這裡來撥弄幾下。
翠竹窗櫳下。霞影紗影影綽綽映著窗外一本新開的西府海棠。雨線漫漫。打在簷頭鐵馬上。打在中庭芭蕉上。桃枝上猶開著粉色的花。聲音清越。