剪秋答了聲“是”，將放在黃梨木桌上的一卷畫軸徐徐打開，兩端紫檀卷軸，畫卷筆法精妙，麵容栩栩如生，衣褶紋理無不纖毫畢現，正是我送給薑小媛的“觀音送子”圖，
“此畫有何不妥麼，”我問，
水藍色墜珠帳簾後徐徐站起一個女子的身影，“這畫一看就出自名家之手，仿佛是前朝畫院畫師沈蘋之手，沈蘋最擅畫觀音圖像，自然不會有什麼不妥，”簾後的女子巧笑倩兮，正是榮嬪赤芍，她安慰似的拍一拍薑氏的手，打量我幾眼，“小媛失子之痛，娘娘還盛裝前來，不怕人見了刺心麼，”
我淡淡一笑，“原來穿衣打扮，被不同的人見到真的會生出不同的見解來，果真有心人有心生嫌隙了，本宮盛裝前來，正是不想薑小媛見了刺心，難道榮嬪覺得本宮素服前來才算是安慰小媛了麼，倒不怕小媛更觸景傷情，”
榮嬪一時語塞，隻好道：“淑妃機變過人，心思深沉，嬪妾如何能比呢，”
“既然自歎不如就要服管教，赤芍，當年你在本宮身邊時本宮是如何教導你的，”燭影搖紅，貞妃坐在窗前橫榻上，羅扇輕搖，窗外流螢點點飛舞雪白橙花之間，愈加顯得臨窗而坐的貞妃意態嫻靜，“與尊上應對，不可挑釁，不可輕浮，不可出言無狀，尤忌口出輕狂言語，你可還記得嗎，”
赤芍本是貞妃的侍女，如今舊主問話，她一時不敢抗辯，隻氣鼓鼓站著不說話，然而貞妃素來文靜少寵，赤芍又是心高之人，更兼在得寵的風頭上，到底按捺不住說了一句，“嬪妾如今已非奉人巾櫛者，不必再按貞妃娘娘教訓說話做事了，”
貞妃輕輕搖頭，並蒂海棠花步搖步搖上垂下的銀子流蘇晃出點點柔和的光暈，“如今你已不是侍奉灑掃的宮人，得寵而成上位，這是你的福分，然而無論如何身居高位，禮數教養都不可或缺，否則你位份再高，彆人都不會心悅誠服，”
榮嬪平生最恨被人指點是貞妃身邊伺候的舊人，如今被貞妃當著眾人一言一語教導，她一時發作不得，不由氣得滿麵通紅，狠狠絞著手中的卷子，
閣中有濃重的草藥氣息，閣子太小，人又多，難免有些窒悶的氣息，有小宮女上來往角落的八珍獸角的鏤空小銅爐裡添了一勺百合香屑，香料才燃起來，已有年長的姑姑三步兩步趕上來，朝著後腦勺便是一掌，“不要命了麼，什麼時候了還敢用香料，也不怕傷了小主貴體，”她猶不解恨，雖不敢朝著我，可口中依舊碎碎罵道：“狠心短命的東西，不怕再有人混了麝香進去害小主麼，”
我不說話，隻瞟了李長一眼，李長會意，一把握了那宮女的手腕出去，口中嗬斥道：“雖然荷香你是小主的陪嫁侍女，但宮裡規矩怎能疏忽，即便你要管教那些不懂事的，也不能當著皇上和娘娘的麵管教，成什麼樣子，嘴裡還不乾不淨的，”他推了荷香出去，吩咐小廈子，“掌嘴三十，好好叫她記著教訓，”
薑小媛一直未曾出聲，直聽到要掌荷香的嘴才露出惶急的神色，才要開口求情，見玄淩隻是毫不動容，隻好無可奈何地把話咽了下去，
榮嬪冷哼一聲，指著畫卷道：“這畫是淑妃娘娘所送無疑吧，”
我瞥了一眼，從容道：“是，”
“那麼，娘娘好機巧的心思，好狠毒的心思，”她掩不住眼底冷毒而得意的鋒芒，“小媛緣何會小產，正是麝香熏然之故，而太醫已經查過，小媛所用香料，所食食物皆無沾染麝香，而小媛失子，正是因為她太過看重娘娘所送的這幅畫，”
薑氏掩麵，伏在玄淩胸口痛哭不已，她小小的肩膀大力地瑟縮著，抖動的起伏像海浪一樣一漲一落，“臣妾感念淑妃娘娘心意，送來這副觀音送子圖，臣妾又求子心切，想早日為皇上誕下一子半女，便日日在畫像前誠心祈福，誰知……”她指尖發顫，抖索著用力扯開畫卷兩端的紫檀木畫軸，“誰知這裡頭竟塞滿了麝香，”
她手指一鬆，空心的紫檀木卷軸內滾落許多褐色的麝香，那樣濃鬱的氣味，我嫌惡地屏住呼吸，彆過頭去，
“這畫是淑妃遣人送來的，送來之後便懸在那裡沒人動過，除了淑妃還會有誰能動手腳，”薑氏恨得死死咬了唇，目光幾欲噬人，她痛哭失聲，“皇上，皇上，臣妾好害怕，與臣妾一同入宮的瓊貴人不明不白死了，臣妾一直怕的做惡夢，臣妾已經很尊敬淑妃了，從不敢得罪她，凡事小心翼翼，為什麼她還要害了臣妾腹中的孩子，”她猛地抬起頭來，眼睛迸得血紅，幾乎要縱身撲到我的身上，“淑妃，你若不喜歡嬪妾，嬪妾大可退居冷宮，但你不能害我的孩子，你不能，”
我後退一步，欲避開她失子後形如瘋癲的情緒，然而玄淩上前一步，緊緊捉住了我的手腕，他的手心有粘膩的冷汗，那種濕冷的觸感有發滑的虛弱，他逼視著我，吐出喉底的暗啞，“淑妃，你有沒有，”
“不會，淑妃斷斷不會，”貞妃上前兩步，婉聲勸道：“皇上忘記了，臣妾當年有孕被禁足，是淑妃想儘辦法照拂臣妾，她既然肯與臣妾為善，又怎會去害死薑小媛的孩子，淑妃不是這樣的人，”
“娘娘，時移世易，您和小媛是不一樣的，”榮嬪笑吟吟吐出冰冷的話語，像小蛇的信子“噝噝”地鑽向貞妃，“您是無寵而有孕，對盛寵回宮的淑妃能有什麼威脅，而小媛是盛寵而有孕，萬一將來生下位皇子，可是前途無量，對失寵而有子的淑妃而言，能不防範於未然麼，”
所謂情勢，榮嬪已經一針見血，宮中諸人，大約也都是這樣想的吧，
貞妃一時無言，隻是反複道：“淑妃不會這樣做，”
玄淩看她一眼，“燕宜，或許是赤芍想得太多，但的確，有時你看人看事未免太簡單了，”
貞妃聞言訥訥，複又低下了頭，“皇上這樣看臣妾麼，”她苦笑，終於沉默，“但臣妾始終相信，淑妃不會這樣做，”
玄淩不再理會她，隻看著我道：“朕隻要你回答，做過或者沒做過，”
宮內靜極了，遙遙卻隻聽見遠處青蟬在楊柳間喋喋不休，聲聲知了知了，風動竹影移，月光漸照東天，紫銅鶴頂蟠枝燭台上的蠟燭燃得正旺，化下的滴滴紅蠟，當真似紅淚一般，靜靜滴垂落無聲，
“臣妾回答了皇上就會相信麼，還是皇上心中其實早已認定是臣妾所為，那麼臣妾回答與否其實真的無關緊要，”
玄淩伸手以二指輕輕托起我的下巴，目光直欲探到我眼眸深處，他的手指薄而修長，觸在我下頜的皮膚上有森森的涼意漫出，“淑妃，朕隻要你一句話，”
如此冷然相對被他逼問，是我與他都想不到的，眼角的餘光望見依牆而立的貞妃，暗紅的燭光散落她眉間眼角，神色悲憫，是憐我，也是憐她自己，
“臣妾以為皇上和臣妾相知至此，皇上是絕不會來問臣妾這句話的，終究是臣妾看人看事太過樂觀，” 我的眼中不可抑製地漫上淚光，酸澀之味亦哽上了喉頭，
樹影透過輕薄如煙的蟬翼紗映入室內，枝葉縱橫交錯，似迷茫詭譎而不可知的人生，他眸中有熾熱一點彌漫上眼底深不見底的寒潭，
榮嬪急切道：“皇上斷斷不可再心軟了，上次瓊貴人的事已經不明不白饒過去了，若再不狠下心腸，隻怕宮中以後是非更多，”
我轉頭望著薑小媛，“這畫是本宮半月前讓槿汐親手送到的吧，”
薑氏哭紅了眼，瞪著我哽咽道：“是，若非這半月來我日日對著這幅畫，我的孩子也不至於是這樣下場，”
“這幅畫是氐州都督贈與本宮，在送給小媛前本宮自己已掛在宮中數月，所以斷斷不會有問題，”
榮嬪連連冷笑，“有無問題並非你說了算，薑小媛小產，你無可辯駁，”
風吹過千葉修竹響聲沙沙，好似無數的雨點落下，我轉首，窗外，卻是滿天星光，銀河千裡，我忽而微笑出來，望著玄淩深深的眼眸，“因為臣妾已經懷孕兩月，如果此畫有麝香，首先受害的人會是臣妾，”
我望著來不及掩藏好震驚神色的榮嬪，“自然榮嬪也會懷疑此畫本無麝香，是本宮專門為小媛所加，可是本宮又如何得知這畫小媛會是朝夕相對還是放入庫房置之不理，本宮沒有神機妙算，更不曾在小媛有孕後踏足半步，若真行此招，實在是險之又險，”
我的話未完，玄淩眼裡頓時如倒映進滿天銀河繁星，盛滿閃閃晶瑩，他喜道：“真的，真是有了孩子，”他伸手便要扶住我坐下，
我不經意地一避，站直的那一瞬眼波冷淡地拂過他的臉，旋即安靜地垂目，“臣妾沒有衛太醫在旁照拂，所以一直不敢張揚此事，”
他歡喜道：“嬛嬛，那你先坐下，不要動了胎氣，”
我依舊垂眸，“臣妾已經被冤兩次，實在不想再有下次，皇上是否該將此事給臣妾一個交代，”
榮嬪猶不肯死心，掙紮道：“不是淑妃親手所為，也有可能是旁人，那畫不是槿汐送來的麼，或者是淑妃指使崔槿汐也未可知，”
“槿汐，”我含著渺漫如煙雲的笑意，逼近了看她，“如果不是槿汐，會不會是與她交好的李長，不是李長，會不會是李長的主子皇上，如你這般，何時才能善罷甘休，豈非宮中大亂，人心思變，不當其位，亂生是非，本宮不會罰你，隻看皇上的旨意，”
“皇上……”榮嬪極委屈，扭了絹子看著玄淩嬌聲喚，
“赤芍，這一晚你咬著淑妃不放，已經鬨騰得夠厲害，淑妃說得不錯，少生是非，你該學學你的主子貞妃，學人家是如何貞靜有禮，”
貞妃清幽眼波緩緩漾入玄淩眸心，“皇上該叫赤芍靜靜心思，當初臣妾沒有教導好她，終究是臣妾的過錯，”
玄淩思忖片刻，“小廈子，你送榮嬪回去，叫她每日抄寫三十遍《女訓》，不學會靜心安分，朕不會放她出來，”
榮嬪還要再說，終於被玄淩眼神嚇住，恨恨看我一眼，掀了簾子出去，
我眸光微轉，一一掃視閣中諸人，薑氏早被驚得不敢再哭，隻有一聲沒一聲地啜泣著，低低地壓抑著聲音，
我喚過方才伺香的小宮女，“你過來，”
那小宮女怯怯的靠著牆蹭過來，倏地腿一軟跪在我跟前，我看也不看她，“小媛宮中的香料可都是你伺候的，”
“是，”她嚇得頭也不敢抬，怯生生答，
“你把手伸出來吧，”
她的手瑟縮在背後，久久不敢動，薑氏狐疑地看我，“淑妃要做什麼，”
我淡淡道：“麝香氣味濃厚，用手觸摸後容易被察覺，所以要害小媛的人很有心，借紫檀的氣味來掩蓋麝香，但是那個人肯定會用手觸摸到麝香，小媛的閣子不大，人也不少，想要不被察覺，除非那個人的手本就經常會沾染各種香味，”我喚過李長，“你細細聞她的手，可有麝香的氣味，若無，那麼是本宮多心；若有，就細細審她，是誰背後主使，”
李長抓住小宮女的手用力掰開細細一嗅，已經變了臉色，“回稟娘娘，果然有麝香的氣味，”
薑氏淒厲地喊了一聲，已經猱身撲上去，隨手抓起一把尺子沒頭沒臉地打上去，綺望軒裡鬨作一團，
哭笑啼鬨皆是戲，平白做了他人衣裳，我隻覺倦怠，攜過貞妃的手，“我倦了，妹妹陪我回去吧，”