是予潤。我心疼地一把擁住他。緊緊抱在懷中。乳母緊跟著跑進來。滿麵憂慮。“小殿下又做噩夢了。”
我點頭。把潤兒抱在身邊睡下。柔聲哄著。孩子還小。對我極為依戀。他睡在我的臂彎裡。軟軟的小手緊緊抓著我的手指。我心中愈加憐惜。低頭去吻他汗涔涔的額頭。為他抹去汗水。
這個小小的生命。是眉莊的延續。
我緊緊擁抱孩子。一夜無眠。
次日晨起醒轉。眼下有大片暗青的眼圈。花宜一壁為我用妝粉掩蓋。一壁心疼。“娘娘有身子的人了。怎能再這樣操心不睡。”
我略略整裝。向太後請安過後。便依舊往芳心院去。
沁水正忐忑不安。被碧禧硬拉著在廊下梳妝。她見我來不免驚惶。險險摔了手中的梳子。碧禧笑起來。“小主快要做母親的人了。越發毛手毛腳了。”
沁水揮一揮手。屏退身邊所有人。“我和淑妃娘娘說會兒話。”
我往內堂坐下。一言不發。沁水很是忐忑。隻用手下意識地護著小腹。怯怯喚我。“娘娘。”
我狠一狠心。單刀直入。我將一包墮胎的粉末用指尖推到她麵前。我的指甲塗了暗紅的丹蔻。那暗沉的顏色。似凝固的鮮血。有血腥氣。
我沉聲道：“服下這個。你便永無煩惱。”我頓一頓。“孩子。以後總會有的。”
她大驚失色。“為什麼。”
我不欲與她多廢話。“這個孩子是皇上的。你看宮裡那麼多皇上的孩子。能活下來幾個。薑小媛的孩子也沒有了。若萬一是陸離的。萬一孩子又長得像他。你猜會有多少人為你腹中的孩子陪葬。”
她手指發抖。不敢伸手去拿。甚至不敢睜眼去看那包粉末。我皺眉。“這是上好的紅花。服下後痛一會兒就沒事了。長痛不如短痛。”
沁水哭得壓抑而悲傷。那種哀傷。仿佛從靈魂底處彌漫出來。她哀求。“娘娘。不要殺了這孩子。”
胸中躁鬱難言。一陣一陣酸氣從胃底像沼澤一樣泛著氣泡衝上腦門。我彆過頭。“你現在就要哭。隻怕孩子真的生了下來。你哭的時候更無窮無儘。”我喘一喘氣。“九王府待你不薄。你真想牽連死所有人。”
沁水驚得止住了哭。她無力地垂著頭。手心緊緊握著那包粉末。似要用全身力氣掐爛了它。良久良久。仿佛時光都被膠凝住了。那麼窒悶。叫人無法喘息。
我靜靜說著。“這個孩子沒了。本宮擔保你不會有事。陸離也不會有事。他照樣是前途無量的羽林郎。你還是皇上的寵妃。未來皇子與帝姬的母親。”
沁水艱難地思索著。太陽穴上的青筋突突地跳著。“你整日煩心。寢食難安泣涕漣漣不就擔心這個麼。本宮替你了斷了他。”沁水低著頭。抖索著打開紙包。黃褐色的花瓣精心研磨成粉。是上好的西域紅花。她驀然一閉眼。將紙包往口邊送去。然而不過是一瞬間。那包粉末又儘數灑在地上。一地斑駁。
沁水忍著哭。神情堅毅而決絕。“淑妃。我再不見陸離。也再不軟弱哭泣叫人疑心。我會好好活著。求您讓我生下這個孩子。我真的情願不再見陸離。也情願過比貞妃更冷清寂寞的日子。哪怕讓我去冷宮也好。求您讓我有這個孩子。是皇上的孩子也好。是陸離的孩子也好。我不能失去他。”
我的雙色緞孔雀線珠繡芙蓉軟底鞋自那些粉末上碾過。“你做得到。”
她點頭。每一頷首。似有千斤重。然而她肯定而堅決。
“既然你懂得怎麼在宮裡活下去。本宮也無謂為難你。”我的食指在她唇上輕輕一點。“直到你老死宮中。這都是本宮和你之間的秘密。”
兩行清淚自她眸中滑落。她再度頷首。
我長長舒出一口氣。“那人不能再留在宮中做羽林郎。否則哪天你們情難自禁起來。不止本宮。連太妃和九王府也一並會被你們牽連至死。你放心。本宮說了不會要他的性命就決不會說到做不到。而你。也要記得答應本宮的。既然下了決心。就要好好活著。紫奧城。容不得你兒女情長。”
她默然。榴花勝火中。隻以眼角一縷瑩然淚光相應。
槿汐在芳心院外等我。見我出來。院中又無任何異常動靜。悄悄鬆出一口氣。
“娘娘可把事情辦妥了。”她悄悄問我。
我知她不放心。“妥與不妥。都看她自己以後的造化了。”
“那包紅花……”她試探著問。
我隨手折下甬道邊一枝雪白梔子輕嗅。“可惜了你為我尋的好紅花。臨出門前被我換成了一包紫褐茉莉粉。即便她狠得下心吃下去。也隻會養顏美容。”
槿汐好奇。“娘娘為何突然不忍心。”
我隻是淺淺笑。“昨夜抱著潤兒睡了一夜。忽然很想念她母親。”
“可是江沁水並非沈眉莊。”
“我知道。隻是物傷其類。我不忍心。我自己。何嘗不是身在其中。”
槿汐總還有些憂慮。“可是為了上次懷疑娘娘送瓊貴人出宮之事。已經連累娘娘數月。”
“那還是得多謝皇後。”我冷笑。“就當我賭氣也好。不忍心也好。要不是她為我設下這個圈套。我怎麼敢再做一次比她所言罪過大十倍的事。”我叮囑槿汐。“想辦法把陸離調出紫奧城。至於調他去哪裡。你知我知即可。”
槿汐應允。陪我緩緩走回宮去。恰巧玄淩下朝歸來。見我與槿汐攜手而行。不覺又驚又喜。“你老躲著朕。朕總怕你見了朕要生氣。”
我眼波欲流。橫了他一眼。“誰愛生四郎的氣。最最不值了。”
他笑。緊緊擁抱我。我看一眼身後被無邊花木遮住的芳心院。無聲無息歎了口氣。靜靜閉上眼睛。
五個月後。江沁水順產下一個小小女嬰。封號“懷淑帝姬”。是玄淩第五女。彼時正是滿天風雪之際。她懷抱**喜極而泣。而陸離。正在數百裡外的館林行宮戍守。彼此再無交集。自然。這也是後話了。